"Pudgy World tiếp tục phát triển nhanh chóng, mang đến một trong những trải nghiệm web thú vị và mới lạ nhất hiện nay, và vì là sản phẩm hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của chúng tôi, nó có mọi thứ cần thiết để trở thành sản phẩm game chủ lực của vũ trụ Pudgy Penguins." Đó là thông báo chính thức từ đội ngũ Pudgy Penguins khi họ tuyên bố vào ngày 12 tháng 6 rằng Pudgy Party đã kết thúc. Không có giai đoạn ngừng hoạt động dần dần. Không có mùa giải cuối cùng. Chỉ đơn giản là biến mất.
Trò chơi đã biến mất khỏi iOS và Android cùng lúc, khiến hơn một triệu người chơi ngỡ ngàng nhìn vào đường link tải xuống đã chết.
Sảnh chờ Pudgy Party trước khi đóng cửa
Từ quảng cáo tại Times Square đến việc ngừng hoạt động trong mười tháng
Pudgy Party ra mắt toàn cầu vào tháng 8 năm 2025 với đà phát triển thực sự mạnh mẽ. Ý tưởng rất vững chắc: áp dụng công thức vượt chướng ngại vật của Fall Guys, khoác lên mình lớp áo nhân vật Pudgy Penguins và tích hợp quyền sở hữu NFT tùy chọn cho các vật phẩm trong game. Mythical Games, studio đứng sau FIFA Rivals và NFL Rivals, đã đồng phát triển tựa game này, mang lại uy tín sản xuất thực sự cho dự án.
Pudgy Party đóng cửa sau chưa đầy một năm hoạt động
Chiến dịch marketing diễn ra rất rầm rộ. Một chiến dịch quảng cáo tại Times Square đã chạy vào tháng 9 năm 2025, chỉ vài tuần sau khi ra mắt. Trò chơi đã vượt mốc 1 triệu lượt tải xuống. Tài khoản X của game có gần 98,200 người theo dõi. Nó thậm chí còn nhận được đề cử Game của năm 2025.
Sau đó, mười tháng sau, mọi thứ kết thúc.
CEO của Pudgy Penguins, Luca Netz, đã chia sẻ với các thành viên cộng đồng trong một cuộc gọi rằng công ty đã lỗ hàng triệu đô la khi cố gắng duy trì dự án. Một phát ngôn viên của Pudgy Penguins đã xác nhận thông tin này. Tuyên bố chính thức từ tài khoản X của trò chơi đã mô tả việc đóng cửa như một quyết định về nguồn lực chứ không phải là một thất bại, đồng thời hướng sự chú ý đến Pudgy World như một sản phẩm "hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của chúng tôi" và có vị thế tốt hơn để tăng trưởng.
Vấn đề là: Pudgy Party là dự án đồng phát triển với Mythical Games, nghĩa là đội ngũ Pudgy Penguins không hoàn toàn kiểm soát sản phẩm hoặc lộ trình phát triển (roadmap) của nó. Pudgy World, được xây dựng nội bộ, loại bỏ hoàn toàn sự phụ thuộc đó.
Những gì người chơi thực sự đã mất
Phản ứng của cộng đồng rất tức thì và không mấy nhẹ nhàng. Lời phàn nàn chính không thực sự nằm ở việc đóng cửa. Mà là sự im lặng về những gì sẽ xảy ra tiếp theo đối với bất kỳ ai đã chi tiền thật vào trong game.
Pudgy Party cho phép người chơi mint (đúc) và giao dịch các vật phẩm token hóa trong game dưới dạng NFT. Mọi người đã mua nhân vật, vật phẩm trang trí và đồ sưu tầm. Khi thông báo đóng cửa được đưa ra, không có đề cập nào về việc hoàn tiền, không có lộ trình chuyển đổi tài sản sang Pudgy World và không có kế hoạch bồi thường cho những người đang sở hữu vật phẩm.
Đối với một trò chơi quảng bá quyền sở hữu token hóa như một tính năng, việc thiếu một kế hoạch rút lui rõ ràng cho các tài sản đó thật đáng thất vọng. Toàn bộ thông điệp của web3 gaming là người chơi sở hữu vật phẩm của họ. Việc đóng cửa mà không giải quyết vấn đề sở hữu đó tạo ra một sự mâu thuẫn rõ ràng.
Tài khoản X của trò chơi có cộng đồng riêng biệt so với hệ sinh thái Pudgy Penguins rộng lớn hơn. Một số người chơi tham gia chỉ vì trải nghiệm game di động, chứ không phải vì họ quan tâm đến các bộ sưu tập NFT hay định dạng giao lưu trên trình duyệt của Pudgy World. Những người chơi đó giờ đây không còn nơi nào để đi.
Pudgy World, mục tiêu chuyển hướng
Pudgy World: canh bạc thay thế
Pudgy World ra mắt vào tháng 3 năm 2026 dưới dạng game trình duyệt miễn phí (free-to-play). Không cần tải xuống. Môi trường trong game được gọi là "The Berg" với 12 thành phố, các nhiệm vụ cốt truyện và các mini-game. Đội ngũ đã tự xây dựng engine vật lý riêng và tối ưu hóa để chạy trên các thiết bị cấu hình thấp, điều này rất quan trọng nếu bạn đang cố gắng tiếp cận những đối tượng không sở hữu PC chơi game.
Triết lý thiết kế cố tình mang tính "anti-crypto" trong cách trình bày. Các yếu tố blockchain hầu như bị ẩn đi đối với những người chơi không chủ động tìm kiếm chúng. Sự so sánh thường xuyên xuất hiện là Club Penguin, và điều này là có chủ đích. Pudgy Penguins muốn trở thành một thương hiệu tiêu dùng đại chúng, chứ không phải là một sản phẩm crypto kèm theo game.
Chiến lược đó thực sự có ý nghĩa khi bạn nhìn vào hoạt động kinh doanh rộng lớn hơn của Pudgy Penguins. Thương hiệu này có đồ chơi vật lý trên kệ tại Walmart và Target, với báo cáo cho thấy hơn $10 triệu doanh thu từ hàng hóa vật lý. Có các thỏa thuận cấp phép với Visa và Manchester City. Bản thân bộ sưu tập NFT, với 8,888 vật phẩm và khoảng 5,100 người sở hữu độc nhất, vẫn đang hoạt động.
Pudgy World được định hướng trở thành trung tâm kỹ thuật số cho tất cả những điều đó. Một nơi mà người mua đồ chơi tại Target có thể đăng nhập mà không cần ví crypto, trong khi người sở hữu Pudgy Penguins NFT nhận được thêm các tính năng bổ sung. Dù sao thì đó cũng là lý thuyết.
Mô hình rộng lớn hơn mà sự việc này phản ánh
Pudgy Party không phải là trường hợp cá biệt. web3 gaming đã trải qua chu kỳ đóng cửa trong 18 tháng qua. Deadrop, Nyan Heroes và MetalCore đều đã ngừng phát triển vào năm 2025. Fishing Frenzy, được xây dựng trên mạng lưới Ronin, đã thông báo đóng cửa vào ngày 25 tháng 6 năm 2026, với các nhà phát triển viết rằng họ "cuối cùng đã không thể chứng minh được luận điểm của mình về crypto gaming và không thể tìm thấy sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường (product-market-business fit)."
Mô hình này nhất quán trên khắp các dự án đóng cửa: các trò chơi ra mắt với số liệu ban đầu ấn tượng, chật vật trong việc chuyển đổi lượt tải xuống thành người chơi trả phí trung thành, và cuối cùng không thể biện minh cho chi phí vận hành liên tục so với doanh thu tạo ra.
Bối cảnh thị trường NFT làm cho vấn đề này trở nên khó khăn hơn. Tổng vốn hóa thị trường NFT đạt khoảng $1.5 tỷ vào năm 2026, so với hơn $17 tỷ ở thời kỳ đỉnh cao năm 2022. Đó không phải là một thị trường giúp dễ dàng bán ý tưởng về quyền sở hữu cho người chơi mới. Binance cũng đã thông báo sẽ kết thúc hỗ trợ NFT trên nền tảng giao dịch chính của mình, chuyển dịch vụ sang sản phẩm ví của họ thay thế.
Pudgy Penguins đang ở vị thế tốt hơn hầu hết các dự án web3 gaming vì họ có doanh thu bán lẻ vật lý và nhận diện thương hiệu tồn tại bên ngoài crypto. Nhưng ngay cả với những lợi thế đó, Pudgy Party vẫn không thể tìm thấy con đường bền vững.
Những gì cần chứng minh sau cú chuyển hướng
Việc đóng cửa tạo ra một vấn đề niềm tin ngắn hạn mà Pudgy World hiện phải vượt qua. Những người chơi đã đầu tư thời gian và tiền bạc vào Pudgy Party cần thấy câu trả lời rõ ràng về những gì xảy ra với tài sản của họ trước khi họ cam kết với sản phẩm tiếp theo. Nếu không, cú chuyển hướng này có nguy cơ mang theo sự oán giận vào giai đoạn tăng trưởng của Pudgy World.
Logic chiến lược của cú chuyển hướng là hợp lý. Sở hữu hoàn toàn sản phẩm, nhắm mục tiêu vào khán giả đại chúng thông qua trình duyệt không rào cản tải xuống, và gắn nó với một doanh nghiệp kinh doanh hàng hóa vật lý hiện có là một vị thế dễ bảo vệ hơn so với một game di động đồng phát triển đang cạnh tranh trong một thị trường đông đúc. Việc thực thi có khớp với chiến lược hay không là điều mà Pudgy World hiện phải chứng minh.
Đối với những người chơi muốn cập nhật cách hệ sinh thái gaming Pudgy Penguins phát triển, các hướng dẫn chiến lược Pudgy Party cung cấp bối cảnh hữu ích về các cơ chế game đã được kế thừa từ thiết kế cạnh tranh của Pudgy Party vào định hướng thương hiệu rộng lớn hơn.
