Jason Kingsley có một cách tiếp cận thẳng thắn và chân thực về cách Rebellion, studio đứng sau Sniper Elite, duy trì sự nổi bật trên Steam: đặt tên đơn giản để bất kỳ ai cũng có thể đoán được họ đang mua gì.
"Tôi biết điều này nghe hơi ngớ ngẩn," Kingsley nói với GameSpot, “nhưng khi chúng tôi không có ngân sách marketing của những người có nguồn lực lớn, những người tài năng như Ubisoft hay Electronic Arts, hoặc bất kỳ ai khác, chúng tôi phải có tất cả những yếu tố cho phép mọi người đoán được chúng tôi là ai.”
Những con số đằng sau vấn đề
Bối cảnh ở đây rất quan trọng. Vào năm 2012, Steam trung bình có khoảng 30 game mới ra mắt mỗi tháng. Tính đến tháng 3 năm nay, con số này là 2.472 mỗi tháng, tương đương với hơn 80 game mới mỗi ngày. Đối với một studio tự tài trợ, tự phát hành, nằm giữa các dự án của các nhà phát triển độc lập nhỏ và các bản phát hành AAA với ngân sách khổng lồ, việc thu hút sự chú ý mà không có ngân sách marketing lớn là vô cùng khó khăn.
Câu trả lời của Rebellion là coi tiêu đề của game như một hình thức quảng cáo miễn phí.
Đặt tên game như một kết quả tìm kiếm
"Sniper Elite nói về việc trở thành một tay bắn tỉa ưu tú. Zombie Army, đoán xem, nói về một đội quân zombie," Kingsley nói. Logic rất đơn giản: nếu người mua tiềm năng có thể hiểu được cốt lõi của game chỉ từ tiêu đề, bạn đã hoàn thành một phần công việc mà trailer hoặc chiến dịch quảng cáo trả phí thường làm.
Game sắp ra mắt của studio, Alien Deathstorm (dự kiến vào năm 2027), tuân theo công thức tương tự. Người ngoài hành tinh. Một cơn bão chết chóc. Bạn hiểu ngay.
Atomfall đòi hỏi nhiều suy nghĩ hơn một chút, và Kingsley đã giải thích lý do. Đội ngũ muốn có từ "atomic" trong tên để tạo cảm giác lịch sử, và từ "fall" mang ý nghĩa về sự suy tàn và suy thoái, một phần vay mượn sức nặng văn hóa từ sự liên kết của từ này với Fallout. Đây vẫn là một lựa chọn có tính toán hơn hầu hết, nhưng nó cho thấy studio suy nghĩ kỹ lưỡng về những gì một tiêu đề truyền tải trước bất kỳ điều gì khác.
Rebellion đã giành giải BAFTA đầu tiên cho Game Anh xuất sắc nhất năm nay cho Atomfall, mặc dù Kingsley nói rằng studio không tích cực theo đuổi giải thưởng. "Tôi quan tâm nhiều hơn đến việc nhận được các giải thưởng từ khán giả," ông nói.
Vấn đề hai giờ mà mọi studio giờ đây phải giải quyết
Việc khiến ai đó nhấp vào trang Steam của bạn chỉ là một nửa cuộc chiến. Chính sách hoàn tiền của Steam, cho phép người chơi nhận được khoản hoàn tiền đầy đủ trong vòng hai giờ chơi đầu tiên, có nghĩa là các studio phải đáp ứng lời hứa của họ gần như ngay lập tức.
Kingsley nói thẳng thắn: "Nếu bạn tải xuống một game như Sniper Elite, và giờ đầu tiên là một cuộc trò chuyện giữa hai người ngồi quanh bàn bếp, bạn sẽ nghĩ, 'Thật tệ. Tôi muốn bắn một vài tên Đức Quốc xã.' Bạn sẽ trả lại nó."
Điểm mấu chốt ở đây là cửa sổ hoàn tiền đã biến giờ chơi đầu tiên thành một bản demo. Người chơi gần như không có rủi ro tài chính khi thử một thứ gì đó, điều đó có nghĩa là các studio nào tập trung vào trải nghiệm cốt lõi ngay từ đầu sẽ giữ được doanh số bán hàng. Các studio nào che giấu những yếu tố hay sẽ mất khách hàng.
Đối với Rebellion, điều đó có nghĩa là đưa người chơi vào hành động nhanh chóng, xác nhận tiền đề và cho thấy đủ những gì phần còn lại của game trông như thế nào để biện minh cho việc tiếp tục chơi sau mốc hai giờ.
Điều gì tiếp theo cho Rebellion
Với chiến thắng BAFTA của Atomfall và thông báo mới về Alien Deathstorm, Rebellion đang ở một vị thế tương đối mạnh mẽ cho một studio độc lập cỡ trung. Đội ngũ đã xác nhận Alien Deathstorm sẽ không bao gồm nghệ thuật AI tạo sinh khi ra mắt vào năm 2027.
Đối với bất kỳ ai đang theo dõi cách các studio không có ngân sách marketing khổng lồ thực sự tồn tại trên Steam, cách tiếp cận của Rebellion rất đáng để chú ý. Hãy xem các thông báo cộng đồng Steam cho dòng game Sniper Elite để theo dõi những gì studio đã truyền đạt trực tiếp đến cơ sở người chơi của họ, hoặc duyệt qua tin tức và đánh giá game mới nhất của chúng tôi để có thêm thông tin về các studio cỡ trung đang điều hướng thị trường khó khăn.
