Chỉ một mùa giải là tất cả những gì LEC Versus có được. Riot Games đã xác nhận thể thức thử nghiệm này sẽ không trở lại vào năm 2027, khép lại thay đổi cấu trúc quan trọng nhất của League of Legends European Championship tại châu Âu trong nhiều năm qua. Ủy viên LEC Artem Bykov đã đưa ra thông báo sau khi mùa giải LEC 2026 kết thúc, và lý do đằng sau quyết định này tinh tế hơn là một câu chuyện thất bại đơn thuần.
Vấn đề là: Versus không bị khai tử vì thiếu người xem. Các con số thực tế khá ấn tượng.
LEC Versus
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
LEC Versus thực chất là gì
LEC Versus ra mắt vào tháng 1 năm 2026 để thay thế cho Winter Split truyền thống, đưa hai đội tuyển từ EMEA Regional League vào thi đấu trực tiếp với mười tổ chức LEC cố định. Karmine Corp Blue và Los Ratones đã gia nhập đội hình LEC đầy đủ trong một giải đấu 12 đội, thi đấu vòng tròn một lượt ở giai đoạn regular season trước khi tám đội dẫn đầu tiến vào vòng playoff nhánh thắng-nhánh thua (double-elimination).
G2 Esports đã giành chiến thắng chung cuộc, đánh bại Karmine Corp với tỷ số 3-2 trong trận chung kết. Điều đó biến G2 trở thành nhà vô địch đầu tiên và dường như cũng là duy nhất của LEC Versus.
Số liệu người xem cho thấy một câu chuyện thú vị. LEC Versus đạt đỉnh 734,933 người xem cùng lúc (concurrent viewers) và tạo ra khoảng 33.8 triệu giờ xem. Chỉ có ba giải đấu LEC trước đó đạt được tổng thời gian xem cao hơn. Đó không phải là một thể thức thất bại vì người hâm mộ phớt lờ nó.
Hiệu ứng Los Ratones và những gì nó tiết lộ
Los Ratones, đội tuyển được xây dựng xung quanh nhà sáng tạo nội dung và phân tích viên nổi tiếng Marc "Caedrel" Lamont, đã trở thành một trong những cái tên thu hút nhất giải đấu. Đội bước vào Versus sau khi thống trị Tier 2 châu Âu, mang theo một lượng fan hâm mộ khổng lồ từ các nhà sáng tạo nội dung đến tiếp xúc trực tiếp với các tổ chức LEC lần đầu tiên trong một sự kiện do Riot vận hành.
Vấn đề xuất hiện khi Los Ratones không thể lọt vào vòng playoff. Lượng người xem cao nhất đã giảm đáng kể trong giai đoạn knockout khi không còn họ tham gia. Đó là một dữ liệu hai mặt: các đội tuyển do nhà sáng tạo nội dung dẫn dắt có thể thu hút lượng khán giả khổng lồ, nhưng những khán giả đó không nhất thiết sẽ ở lại sau khi đội của họ bị loại.
Bykov đã thừa nhận điều này một cách cởi mở. Riot coi việc co-streaming và lượng người xem từ các nhà sáng tạo nội dung là một phần có chủ đích trong chiến lược phân phối, không phải là mối đe dọa đối với các chương trình phát sóng chính thức. Nhưng các con số của Versus đã minh họa chính xác việc một thể thức có thể trở nên phụ thuộc vào các cá nhân cụ thể như thế nào.
Các đội Tier 2 sẽ đi về đâu từ đây
Quan điểm của Bykov là các nhà tổ chức giải đấu bên thứ ba nên là những người khám phá các cuộc đối đầu giữa Tier 1 và Tier 2 trong tương lai. Ông chỉ ra EWC qualifier và các sự kiện như Red Bull League of Its Own là những ví dụ về việc không gian đó đã được lấp đầy bên ngoài lịch trình LEC thông thường.
Mô hình giải đấu đóng (closed-league) của LEC vẫn sẽ giữ nguyên. Bykov đã nói thẳng về điều đó: việc thay đổi cấu trúc giải đấu cơ bản không nằm trong kế hoạch. Điều Riot muốn là các đội ERL có cơ hội thử sức mình trước các đối thủ LEC thông qua các cuộc thi bên ngoài, thay vì thông qua việc mở rộng thể thức theo mùa của chính LEC.
Đối với các đội ERL, điều đó có nghĩa là hiện tại không có lộ trình tương đương nào được xác nhận để tiến vào lịch trình LEC 2027. Versus để lại một tiền lệ mà không có sự thay thế trực tiếp.
Những phần của năm 2026 thực sự được giữ lại
Trong khi Versus biến mất, Riot đang đẩy mạnh các sự kiện trực tiếp (live events). LEC đã tổ chức sáu roadshow trong năm 2026, bao gồm cả trận Chung kết tại Nice, và Bykov xác định chương trình sự kiện trực tiếp là một trong những thành công rõ ràng nhất của năm. Các roadshow vẫn là ưu tiên chiến lược cho năm 2027, với việc Riot tích cực tìm cách mở rộng ra ngoài Pháp và Tây Ban Nha sang các thị trường EMEA mới.
Tầm nhìn của Bykov ở đây có phần khiêm tốn một cách có chủ đích. Ông không theo đuổi các nhà thi đấu 3,000 chỗ ngồi cho mọi sự kiện. Vài trăm người hâm mộ tại một địa điểm nhỏ hơn ở một thị trường mà LEC chưa từng tiếp cận được tính là một chiến thắng theo tiêu chuẩn của ông.
Sự sụt giảm lượng người xem vào mùa Hè 2026 là 23% so với phiên bản 2025 đã thu hút sự chú ý, nhưng Bykov đã phản bác lại sự so sánh thô này. LEC đã mở rộng từ 66 ngày thi đấu lên 75 ngày vào năm 2026, trải dài nội dung trên một lịch trình dài hơn. Riot cho biết họ đã vượt qua kỷ lục trước đó về tổng số giờ xem trước khi trận chung kết nhánh thua và Chung kết diễn ra. Một đánh giá đầy đủ về mùa giải đang được lên kế hoạch ngay bây giờ khi lịch trình năm 2026 đã hoàn tất.
Việc lập lịch trình cũng gây ra những bất cập. Spring Split đã nhận nhiều phàn nàn về việc phân bổ trận đấu không cân bằng, với một số đội phải đối mặt với nhiều trận đấu hơn vào đầu regular season do hậu cần của các chuyến đi. Riot đã điều chỉnh cách tiếp cận cho mùa Hè và cho biết họ sẽ làm việc chặt chẽ hơn với các đội chuyên nghiệp khi xây dựng các mùa giải trong tương lai.
Đối với những người chơi muốn giữ phong độ ổn định trong meta của League of Legends trong khi lịch trình thi đấu được thiết lập lại, hướng dẫn về League of Legends Crystalline Overgrowth phân tích chính xác cách các thay đổi của Patch 26.1 đang định hình lại áp lực đường và động lực trụ trên Summoner's Rift.
Bức tranh lớn hơn cho LEC hướng tới năm 2027 là một giải đấu thử nghiệm ở các khía cạnh bên lề trong khi vẫn bảo vệ cốt lõi của mình. Versus đã không còn, nhưng nhu cầu về các cuộc đối đầu giữa Tier 1 và Tier 2 rõ ràng vẫn tồn tại. Liệu các nhà tổ chức bên thứ ba có thể xây dựng một điều gì đó lâu dài từ bằng chứng khái niệm của một mùa giải đó hay không là câu hỏi mà League of Legends châu Âu hiện phải trả lời. Hãy theo dõi trung tâm hướng dẫn chơi game để cập nhật liên tục khi cấu trúc LEC 2027 dần hình thành.
