Vertpaint Studios đã tận dụng Gamescom để vén màn Ritual Tides, tựa game kinh dị tâm lý lấy cảm hứng từ Lovecraft sắp ra mắt, lấy bối cảnh tại một hòn đảo hư cấu ngoài khơi nước Anh. Tựa game này đã để lại ấn tượng mạnh mẽ, vượt xa những điểm nhấn thông thường trong các bản preview.
Chỉ riêng ý tưởng thôi cũng đủ để thu hút sự chú ý của các fan dòng game kinh dị. Bầu không khí của Silent Hill, sự căng thẳng của Resident Evil, cảm giác cô lập của The Forest, tất cả được lọc qua một lăng kính đậm chất Anh. Nhưng bản preview thực tế còn mang đến những trải nghiệm mà không thông cáo báo chí nào có thể chuẩn bị trước cho người chơi.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Agnes và nghệ thuật khiến bạn phải "nổi da gà"
Tiết lộ lớn đầu tiên là Agnes, một trong những sinh vật đột biến chính của Ritual Tides, và thực sự rất khó để mô tả cô ta bằng những từ ngữ nhẹ nhàng. Là một khối thịt, răng, chi và nội tạng đang quằn quại, Agnes là kiểu thiết kế kẻ thù sẽ ám ảnh trong tâm trí bạn rất lâu sau khi đã tắt game. Vertpaint đã tặng kèm một mô hình vật phẩm sưu tầm của Agnes tại buổi preview, đây có thể là một chiến lược marketing tuyệt vời hoặc một cách cực kỳ hiệu quả để gây sang chấn cho bất kỳ ai để quên nó ở nơi trẻ nhỏ có thể tìm thấy.
Vấn đề là ở chỗ: Agnes không phải là một công cụ hù dọa kiểu jump-scare. Cô ta đại diện cho triết lý thiết kế rộng lớn hơn của trò chơi, đó là xây dựng nỗi sợ hãi thông qua sự khó chịu kéo dài thay vì những cú sốc rẻ tiền. Đó là một điều khó thực hiện, và dựa trên những gì được trình diễn, Vertpaint dường như hiểu rất rõ sự khác biệt này.
Walter, trà và bóng hình gây ra hàng ngàn phản ứng
Tiếp theo là Walter. Walter cũng là một sinh vật đột biến, nhưng có phần hiền lành hơn nhiều. Walter phục vụ trà. Như đã đề cập, trò chơi này đậm chất Anh một cách rõ rệt.
Điểm nhấn về Walter đến từ một đoạn Instagram reel mà đội ngũ Vertpaint đã hướng sự chú ý vào trong buổi preview, một cú máy ngược sáng khiến cho các tỷ lệ giải phẫu đặc biệt của anh ta rất khó để bỏ qua. Vì kinh dị Lovecraft luôn dựa nhiều vào hình ảnh xúc tu như một sợi chỉ đỏ xuyên suốt, thiết kế của Walter có lẽ phù hợp với thương hiệu hơn vẻ ngoài ban đầu của anh ta. Liệu anh ta có thể biến nó thành vũ khí hay không là một câu hỏi có lẽ sẽ được giải đáp khi trò chơi gần ngày ra mắt hơn.
Trò chơi thực sự trông như thế nào dưới góc độ kỹ thuật
Ngoài các thiết kế nhân vật đáng nhớ, bản preview đã tạo ra một lập luận vững chắc cho Ritual Tides như một tựa game kinh dị nghiêm túc. Trò chơi chạy trên hệ thống góc nhìn thứ nhất (first-person) thực thụ, mang lại cho nhân vật của người chơi trọng lượng và quán tính chân thực, đây chính là chi tiết phân biệt giữa game kinh dị nhập vai với những trải nghiệm rời rạc, thiếu kết nối.
Thế giới trong game là dạng bán mở (semi-open), được chia thành nhiều khu vực và xây dựng dựa trên vòng lặp rủi ro-phần thưởng (risk-vs-reward), buộc người chơi phải đối mặt với nhiều nỗi sợ khác nhau, bao gồm nhện, hệ thống hang động tối tăm và ít nhất một bà lão đáng sợ trên chiếc ghế bập bênh, để đổi lấy những vật phẩm (loot) và tiến trình tốt nhất.
Điều khiến điều này ấn tượng hơn chính là bối cảnh ngân sách. Vertpaint không phải là một studio lớn với nguồn lực vô hạn, nhưng chất lượng hình ảnh hiển thị lại vượt xa những gì bạn mong đợi. Bảng màu đặc biệt thu hút sự chú ý, với kiểu ánh sáng có tính toán và đầy không khí, đòi hỏi kỹ năng thực sự để đạt được với một ngân sách hạn hẹp.
Bức tranh toàn cảnh cho các fan kinh dị
Ritual Tides xuất hiện trong một không gian đã chứng kiến sự quan tâm mới mẻ đối với dòng game kinh dị chậm rãi và tập trung vào tâm lý. Bối cảnh hòn đảo nước Anh của trò chơi mang lại cảm giác mới mẻ thực sự so với các bối cảnh Đông Âu và Mỹ vốn đang thống trị thể loại này, và quyết định nghiêng về kinh dị cơ thể (body horror) và nỗi sợ hiện sinh thay vì chỉ thuần túy máu me cho thấy một đội ngũ đã suy nghĩ rất kỹ về những gì thực sự khiến con người bất an.
Chỉ riêng thiết kế sinh vật thôi cũng đủ đưa nó vào tầm ngắm. Agnes và Walter là hai nhân vật trong một danh sách các sinh vật đột biến có lẽ còn lớn hơn nhiều, và nếu các nhân vật còn lại cũng đáng nhớ như vậy, Ritual Tides có thể tạo dựng được một bản sắc riêng trong thể loại này.
Đối với những người chơi muốn cập nhật các tựa game kinh dị và các lựa chọn tiêu biểu của thể loại này, trung tâm hướng dẫn chơi game tại GAMES.GG là một nơi đáng tin cậy để theo dõi những gì xứng đáng với thời gian của bạn khi Ritual Tides chính thức ra mắt.
