"Chúng tôi muốn tạo điều kiện để các nhà phát triển đưa những trải nghiệm trên Roblox của họ đến với khán giả mới tại những nền tảng mới." Tuyên bố từ ban lãnh đạo Roblox đã nắm bắt chính xác hướng đi của nền tảng này, và những tác động của nó lớn hơn nhiều so với những gì hầu hết người chơi nhận ra.
Roblox đã âm thầm trở thành một trong những nền tảng chơi game được chơi nhiều nhất trên hành tinh, với hơn 88 triệu người dùng hoạt động hàng ngày theo số liệu gần đây nhất. Giờ đây, họ đang thúc đẩy con số đó tăng cao hơn nữa, không phải bằng cách kéo thêm người chơi vào "khu vườn có tường bao" (walled garden) của mình, mà bằng cách cho phép các tựa game xuất sắc nhất của họ thoát ly hoàn toàn khỏi đó.
Kế hoạch thoát khỏi trình khởi chạy Roblox
Vấn đề là: Roblox luôn yêu cầu người chơi phải thông qua trình khởi chạy (launcher) hoặc ứng dụng của chính họ để truy cập các trải nghiệm. Điều đó sắp thay đổi. Công ty đang phát triển một hệ thống cho phép các nhà phát triển đóng gói và phân phối các tựa game được xây dựng trên Roblox dưới dạng ứng dụng độc lập (standalone applications), nghĩa là người chơi có thể tải xuống và chạy chúng mà không cần phải chạm vào ứng dụng khách (client) chính của Roblox.
Các nền tảng đang được thảo luận bao gồm Steam và Epic Games Store, hai trong số các kênh phân phối game PC lớn nhất thế giới. Đây không phải là một tham vọng nhỏ. Chỉ riêng Steam đã có hơn 130 triệu người dùng hoạt động. Việc đưa dù chỉ một phần nhỏ lượng khán giả đó vào các trải nghiệm được xây dựng trên Roblox sẽ đại diện cho một sự thay đổi đáng kể trong cách nhìn nhận về nền tảng này.
Tại sao điều này quan trọng đối với các nhà phát triển
Đối với những người sáng tạo đã xây dựng các tựa game đáng kể bên trong Roblox, đây là một bước ngoặt tiềm năng. Hiện tại, một nhà phát triển xây dựng được một sản phẩm thực sự ấn tượng vẫn bị hạn chế bởi vấn đề nhận diện thương hiệu của Roblox. Nhiều game thủ lớn tuổi hoặc "hardcore" vẫn gắn nền tảng này với nội dung dành cho trẻ em ít đầu tư, ngay cả khi các tựa game như Grow a Garden, Jailbreak và Frontlines đã chứng minh được khả năng thực sự của công cụ này.
Việc phát hành trên Steam hoặc Epic sẽ thay đổi cuộc đối thoại đó ngay lập tức. Một danh mục độc lập trên Steam mang một sức nặng khác biệt so với một ô hiển thị bên trong ứng dụng Roblox. Các nhà phát triển có thể thiết lập trang cửa hàng riêng, xây dựng cộng đồng tách biệt và có khả năng thu phí cho game của họ hoàn toàn bên ngoài hệ sinh thái Robux.
Điểm mấu chốt ở đây là Roblox vẫn sẽ cung cấp cơ sở hạ tầng nền tảng, công cụ (engine), vật lý, kết nối mạng và các dịch vụ backend. Các nhà phát triển có được sự tự do phân phối mà không cần phải xây dựng lại từ đầu.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ về động thái này
Đây không chỉ là câu chuyện dành riêng cho nhà phát triển. Nếu trải nghiệm Roblox yêu thích của bạn xuất hiện trên Steam, bạn có thể chơi nó mà không cần duy trì tài khoản Roblox, không cần trình khởi chạy Roblox chạy ngầm và có khả năng áp dụng mô hình kiếm tiền (monetization) khác với hệ thống Robux hiện tại.
Điểm cuối cùng này rất đáng theo dõi. Steam có cơ sở hạ tầng thanh toán riêng. Epic có các chính sách cửa hàng và tỷ lệ chia sẻ doanh thu riêng. Cách Roblox hòa giải nền kinh tế của mình với các nền tảng đó sẽ quyết định liệu sáng kiến này có thực sự cất cánh hay sẽ bị đình trệ ở giai đoạn lập kế hoạch.
Góc độ cạnh tranh mà Roblox đang thực hiện
Roblox không thực hiện điều này trong môi trường chân không. Chế độ Creative của Fortnite và UEFN (Unreal Editor for Fortnite) đã thu hút sự chú ý của các nhà phát triển trong hai năm qua. Marketplace của Minecraft vẫn tiếp tục tạo ra doanh thu đáng kể cho những người sáng tạo bên thứ ba. Không gian "nền tảng như một công cụ làm game" (platform-as-game-engine) đang trở nên chật chội, và Roblox cần mang đến cho những người sáng tạo hàng đầu của mình một lý do để ở lại thay vì chuyển sang các công cụ cung cấp sự linh hoạt hơn trong phân phối.
Việc cho phép phát hành ứng dụng độc lập là câu trả lời trực tiếp cho áp lực đó. Nó nói với các nhà phát triển rằng: bạn có thể xây dựng tại đây và vẫn tiếp cận được người chơi ở khắp mọi nơi. Đó là một lời chào hàng đầy thuyết phục, với điều kiện là việc thực thi kỹ thuật phải đảm bảo.
Những gì cộng đồng sáng tạo Roblox có thể đạt được
Đối với những người chơi đã gắn bó sâu sắc với hệ sinh thái Roblox, trải nghiệm ngắn hạn có lẽ không thay đổi nhiều. Bạn vẫn sẽ đăng nhập, duyệt các trải nghiệm và chơi thông qua ứng dụng hiện có. Nhưng đối với các nhà phát triển đang xây dựng những tựa game bạn yêu thích, điều này mở ra một con đường thực sự để đạt được khả năng thương mại hóa vượt ra ngoài việc kiếm tiền bằng Robux.
Nếu bạn muốn đón đầu các loại trải nghiệm có thể thực hiện bước nhảy vọt này, bộ sưu tập hướng dẫn Roblox bao gồm một số tựa game được chơi nhiều nhất trên nền tảng hiện nay, từ chiến lược cho người mới bắt đầu trong Grow a Garden đến các phân tích chuyên sâu về các trải nghiệm cạnh tranh. Những tựa game có khả năng xuất hiện trên các cửa hàng bên ngoài nhất chính là những trò chơi đang thu hút lượng người chơi lớn, vì vậy việc theo dõi những gì đang phát triển mạnh trên nền tảng hiện nay là một cách hợp lý để dự đoán những gì sẽ xuất hiện trên Steam tiếp theo.
Tài nguyên Roblox
Xem Thẻ quà tặng Roblox trên Amazon tại đây.
Tìm hiểu về các trải nghiệm Roblox phổ biến khác:
