Rockstar Games Workers Union đã tổ chức cuộc họp chính thức đầu tiên với ban quản lý Rockstar, và nhóm này gọi đây là một bước đi đúng hướng, ngay cả khi hai bên vẫn còn nhiều vấn đề cần giải quyết trước khi đạt được bất kỳ thỏa thuận công nhận nào.
Grand Theft Auto 6 đang là tâm điểm của một cuộc tranh chấp lao động ngày càng gia tăng tại Vương quốc Anh, nơi các nhà phát triển tại Rockstar đang thúc đẩy việc công nhận công đoàn chính thức. Sự công nhận đó sẽ mang lại cho công đoàn tư cách pháp lý để đàm phán các điều kiện việc làm, lương bổng và thực tiễn làm việc trực tiếp với ban quản lý thay mặt cho các thành viên của mình.
Kết quả từ cuộc họp đầu tiên
Công đoàn đã xác nhận cuộc họp thông qua một bài đăng trên Twitter, mô tả kết quả bằng những thuật ngữ thận trọng nhưng lạc quan. "Chúng tôi đã có thể đưa ra lập luận rằng tiếng nói của người lao động cần được lắng nghe và chúng ta có thể hợp tác để đạt được điều này," nhóm viết, đồng thời nói thêm rằng họ đã "đảm bảo được một lộ trình cho quá trình đàm phán nhanh chóng."
Vấn đề là: Rockstar vẫn chưa đồng ý công nhận tự nguyện. Studio đã yêu cầu đàm phán trước khi cam kết thực hiện bước đó, nghĩa là hai bên hiện đang làm việc để thống nhất về một "đơn vị thương lượng" (bargaining unit), về cơ bản là danh sách xác định những nhân viên mà công đoàn có thể đại diện. Đó là cột mốc quan trọng tiếp theo.
Công đoàn cũng đã nêu rõ những gì họ muốn trên bàn đàm phán. Các yêu cầu của họ bao gồm chấm dứt tình trạng làm thêm giờ không lương (crunch), minh bạch hóa tiền lương, sắp xếp công việc linh hoạt, cam kết không sa thải nhân viên và các biện pháp bảo vệ để các vai trò công việc không bị thay thế bởi AI.
Vấn đề crunch đã khởi nguồn cho tất cả
Crunch là vấn đề cốt lõi thúc đẩy nỗ lực tổ chức này. Một nhà phát triển ẩn danh trước đây đã cáo buộc rằng việc làm thêm giờ tại Rockstar đã trở nên bình thường đến mức công ty đã tích hợp sẵn tùy chọn không tham gia (opt-out) Quy định về Thời gian Làm việc (Working Time Regulations) trực tiếp vào hợp đồng của nhân viên. Người lao động phải chủ động chọn không tham gia điều khoản đó thay vì được bảo vệ theo mặc định.
Cách đặt vấn đề đó rất quan trọng. Quy định về Thời gian Làm việc tại Vương quốc Anh giới hạn tuần làm việc trung bình ở mức 48 giờ, nhưng người sử dụng lao động có thể yêu cầu người lao động ký vào đơn từ chối. Cáo buộc cho rằng Rockstar coi việc từ chối đó là một tính năng tiêu chuẩn của hợp đồng thay vì là một lựa chọn thực sự.
Đây không phải là mối lo ngại mới đối với studio này. CEO của Take-Two, Strauss Zelnick, trước đây từng tuyên bố rằng việc trì hoãn GTA 6 một phần là do mong muốn tránh tình trạng crunch, so sánh môi trường làm việc tại Rockstar với bài tập về nhà ở đại học. Cách diễn đạt đó không được các nhà phát triển, những người đã và đang sống trong thực tế của việc làm thêm giờ kéo dài, đón nhận tích cực.
Các cáo buộc phá hoại công đoàn trong bối cảnh
Con đường dẫn đến cuộc họp đầu tiên này không hề suôn sẻ. Năm ngoái, hơn 30 nhân viên Rockstar đã bị cho thôi việc trong những tình huống mà một nhóm lao động mô tả là phá hoại công đoàn (union busting). Rockstar khẳng định rằng việc sa thải có liên quan đến các cá nhân phát tán thông tin mật trên các diễn đàn công cộng và tuyên bố hành động này "không liên quan gì đến quyền tham gia công đoàn của mọi người."
Lịch sử đó khiến giọng điệu trong bản cập nhật của công đoàn càng trở nên đáng chú ý. Việc mô tả một cuộc họp đầu tiên là một bước đi đúng hướng là ngôn ngữ thận trọng, không phải là một chiến thắng vang dội.
Nếu các cuộc đàm phán về công nhận tự nguyện bị đình trệ, công đoàn có một phương án dự phòng. Công nhận theo luật định (statutory recognition) là một con đường pháp lý buộc người sử dụng lao động phải công nhận công đoàn khi họ có thể chứng minh rằng họ đại diện cho một tỷ lệ đáng kể lực lượng lao động liên quan. Công đoàn đã báo hiệu rằng họ sẽ theo đuổi con đường đó nếu các cuộc đàm phán đi vào bế tắc.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người chơi quan sát từ bên ngoài
Đối với bất kỳ ai đang chờ đợi GTA 6, tình hình lao động tại Rockstar rất đáng chú ý ngoài các tiêu đề tin tức. Các điều kiện để tạo ra một trò chơi có mối quan hệ trực tiếp với những người tạo ra nó, và nỗ lực của công đoàn vì các thực tiễn crunch công bằng hơn cũng quan trọng đối với con người đằng sau trò chơi giống như đối với bất kỳ hợp đồng lao động nào.
Điểm mấu chốt ở đây là cả hai bên vẫn đang đối thoại, điều mà vài tháng trước chưa thể nói đến. Bước cụ thể tiếp theo là thống nhất về đơn vị thương lượng, và công đoàn đã chỉ ra rằng họ muốn quá trình đó diễn ra nhanh chóng.
Nếu bạn đang có kế hoạch mua trò chơi này khi ra mắt, hướng dẫn đặt trước GTA 6 có mọi thông tin bạn cần về nền tảng, ngày phát hành và các phiên bản để đảm bảo bạn sở hữu bản sao của mình.
