Housemarque vẫn giữ im lặng về doanh số của Saros, nhưng số liệu thống kê người chơi trên PS5 đang lan truyền trong tuần này đã thay họ lên tiếng. Và những con số này đủ lớn để Sony có lẽ không bận tâm đến sự im lặng đó.
Màn hình thống kê cuối lượt chơi của Saros
Dữ liệu người chơi thực sự cho thấy điều gì
Vấn đề của các tựa game PS5 hiện đại là: ngay cả khi không có thông báo doanh số chính thức, dữ liệu về mức độ tương tác của người chơi vẫn có xu hướng xuất hiện thông qua việc theo dõi trophy trên PSN, số liệu hoạt động trên PlayStation Network và các cột mốc do nhà phát triển chia sẻ. Đối với Saros, những con số đó đang hướng tới một màn ra mắt vượt xa kỳ vọng đối với một tựa game độc quyền PS5 thuộc thể loại roguelite.
Số lượng người chơi đang được thảo luận đại diện cho một lượng khán giả đáng kể đối với một tựa game nằm vững chắc trong thể loại shooter (bắn súng) đòi hỏi kỹ năng cao và dựa trên các lượt chơi (run-based). Housemarque đã xây dựng danh tiếng của mình với Returnal, một tựa game gây tranh cãi về mặt thương mại khi ra mắt do độ khó và mức giá $70. Saros dường như đã tránh được sự cản trở đó, thu hút người chơi với tốc độ cho thấy những cải tiến của studio về khả năng tiếp cận và hướng dẫn người chơi mới (onboarding) thực sự hiệu quả.
Điểm mấu chốt ở đây là bối cảnh. Returnal bán đủ tốt để được làm phần tiếp theo, nhưng cần thời gian để tìm thấy khán giả của mình. Saros dường như đã tìm thấy khán giả nhanh hơn.
Tại sao Sony không vội vàng chia sẻ con số chính xác
Sony rất chọn lọc trong việc quyết định tựa game nào sẽ nhận được thông cáo báo chí về cột mốc doanh số. Các tựa game độc quyền "first-party" với doanh số bom tấn sẽ nhanh chóng được chú ý, hãy nghĩ đến các cột mốc của Spider-Man hoặc God of War được công bố chỉ vài ngày sau khi ra mắt. Khi một studio giữ im lặng, điều đó thường có nghĩa là một trong hai điều: các con số vẫn đang được tổng hợp, hoặc cách trình bày vẫn chưa được quyết định.
Đối với Saros, các số liệu thống kê về mức độ tương tác của người chơi đã xuất hiện cho thấy đây không phải là trường hợp hiệu suất đáng thất vọng bị che giấu. Tỷ lệ mở khóa trophy và dữ liệu người chơi đồng thời (concurrent player) có thể thấy qua việc theo dõi PSN đã vẽ nên bức tranh về một tựa game mà mọi người thực sự đang hoàn thành các lượt chơi, quay lại trải nghiệm và cày cuốc (grinding). Mức độ giữ chân người chơi (retention) đó quan trọng đối với sức khỏe lâu dài của một tựa game roguelite hơn là doanh số bán ra thuần túy trong tuần đầu tiên.
Mẹo chuyên nghiệp: tỷ lệ hoàn thành trophy thường là chỉ báo tốt hơn về mức độ tương tác thực sự so với doanh số tuần đầu ra mắt, và Saros đang cho thấy những con số khả quan trên phương diện đó.
Quá trình phát triển của Housemarque từ Returnal đến nay
Returnal ra mắt vào tháng 4 năm 2021 với tư cách là một trong những tựa game độc quyền ấn tượng nhất về mặt kỹ thuật trên PS5, nhưng độ khó khắc nghiệt đã giới hạn lượng khán giả của nó. Housemarque đã dành nhiều năm giữa thời điểm đó và Saros để suy nghĩ kỹ về những gì đã kìm hãm Returnal. Kết quả, như đã đề cập trong bài đánh giá chuyên sâu của chúng tôi, là một tựa game sắc sảo hơn, dễ tiếp cận hơn, giữ được chiều sâu cơ chế trong khi giảm bớt sự khó khăn khiến những người chơi phổ thông (casual players) nản lòng.
Sự thay đổi trong thiết kế đó dường như đang mang lại kết quả qua số lượng người chơi. Nhiều người hơn đang vượt qua các lượt chơi đầu, nhiều người hơn đang thấy nội dung giữa game và đường cong tương tác (engagement curve) trông lành mạnh hơn so với sự sụt giảm người chơi nghiêm trọng của Returnal sau biome đầu tiên.
Điều gì tiếp theo cho cuộc thảo luận về số liệu
Sony thường công bố các cột mốc doanh số tại các cuộc gọi báo cáo thu nhập hàng quý hoặc thông qua các bài đăng trên PlayStation Blog khi một tựa game vượt qua ngưỡng đáng để ăn mừng công khai. Với dữ liệu hoạt động của người chơi đã hiển thị, một thông báo chính thức có khả năng sẽ xuất hiện trong vài tuần tới, đặc biệt nếu Saros duy trì đà tăng trưởng hiện tại hướng tới tháng 6.
Đối với những người chơi đã tham gia sâu vào game, bộ sưu tập hướng dẫn Saros có mọi thứ từ phân tích săn trophy đến các chi tiết tinh tế hơn về hệ thống của trò chơi, rất đáng để lưu lại nếu bạn đang nỗ lực đạt danh hiệu bạch kim (platinum) hoặc chỉ đơn giản là cố gắng sống sót qua các chu kỳ sau này.
