Vào đầu những năm 2000, game trình duyệt đã trải qua thời kỳ hoàng kim, thu hút sự chú ý của hàng triệu người chơi trên toàn thế giới. Các nền tảng như Miniclip và Kongregate đã lưu trữ hàng tỷ trò chơi mỗi tháng, thu hút một lượng lớn người dùng với trải nghiệm dễ tiếp cận, dựa trên trình duyệt. Tuy nhiên, đến những năm 2010, game trình duyệt bắt đầu mất đà, phần lớn là do sự trỗi dậy của game di động và việc ngừng hỗ trợ Adobe Flash.
Bất chấp sự suy giảm này, các chuyên gia trong ngành tin rằng game trình duyệt đang trên đà phục hồi, được thúc đẩy bởi những tiến bộ công nghệ và các mô hình phân phối mới. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ tóm tắt một bài đăng blog gần đây từ a16z và bổ sung những hiểu biết sâu sắc về lý do tại sao những phát hiện này đặc biệt phù hợp trong thế giới game web3.
Logo a16z Games
Sự Thăng Trầm Của Game Trình Duyệt
Thành công ban đầu của game trình duyệt có thể bắt nguồn từ các nền tảng như Miniclip, ra mắt vào năm 2001 và nhanh chóng thu hút được sự chú ý với các tựa game lan truyền như Dancing Bush. Những người sáng lập Miniclip, Rob Small và Tihan Presbie, đã dân chủ hóa việc chơi game bằng cách cung cấp miễn phí các tựa game của họ trên internet. Quyết định cho phép người dùng nhúng các trò chơi Miniclip trên các trang web khác đã mang lại cho nền tảng này một lợi thế SEO đáng kể, củng cố vị thế thống trị của nó trong không gian game trực tuyến.
Tuy nhiên, khi game di động bùng nổ và Adobe Flash bị loại bỏ dần, các trò chơi dựa trên trình duyệt đã gặp khó khăn trong việc duy trì lượng người chơi. Đến năm 2010, người chơi đã chuyển sang các nền tảng di động, nơi các cửa hàng ứng dụng cung cấp quyền truy cập dễ dàng vào các trò chơi được tối ưu hóa cho màn hình cảm ứng và phần cứng di động. Ngay cả Miniclip, từng đồng nghĩa với game trình duyệt, cũng đã chuyển hướng sang di động và đạt được thành công với các tựa game như Subway Surfers.
Sự Quan Tâm Đến Game Internet Theo Thời Gian
Ba Đối Tượng Người Chơi Của Game Trình Duyệt
Emily Greer, đồng sáng lập của Kongregate, đưa ra những hiểu biết sâu sắc về lý do tại sao game trình duyệt ban đầu phát triển mạnh và điều gì đã gây ra sự suy giảm của nó. Greer nhận xét: “Doanh thu quảng cáo tăng trưởng ổn định cùng với lượng truy cập của chúng tôi, nhưng đến đỉnh điểm, 80% doanh thu đến từ IAP. Tôi chưa bao giờ nói về tổng số tiền, nhưng chúng tôi có rất nhiều trò chơi mà doanh thu trung bình trên mỗi người chơi trả tiền là 200 hoặc 300 đô la.”
Greer xác định ba nhóm người chơi chính cho game trình duyệt:
- Người chơi Casual Sâu Sắc: Những người chơi này thường xuyên tham gia vào các trò chơi nhưng không nhất thiết phải coi mình là game thủ. Họ bị thu hút bởi khả năng tiếp cận của các trò chơi giải đố và thẻ bài dựa trên trình duyệt, và nhiều người cuối cùng đã chuyển sang các tựa game di động như Candy Crush.
- Người chơi Hypercasual: Nổi tiếng với việc chơi các trò chơi đơn giản, lan truyền với cơ chế cơ bản, nhóm người chơi này đã chuyển từ game trình duyệt sang di động khi marketing di động phát triển mạnh. Tuy nhiên, những thay đổi gần đây trong xu hướng quảng cáo di động có thể đẩy nhóm này trở lại các nền tảng dựa trên trình duyệt.
- Người chơi Thiếu Tiếp Cận: Game thủ từ các khu vực có quyền truy cập hạn chế vào phần cứng cao cấp hoặc những người chơi tại trường học do các hạn chế đã tìm thấy game trình duyệt là một giải pháp lý tưởng. Khi thiết bị di động trở nên phổ biến hơn, ngay cả nhóm người chơi này cũng hướng tới game di động vì sự tiện lợi của nó.
Greer tin rằng mặc dù game trình duyệt không còn chiếm ưu thế, khả năng đáp ứng các nhu cầu cụ thể của chúng—đặc biệt là đối với những người chơi có quyền truy cập hạn chế—cho thấy rằng chúng vẫn có một vị trí trong hệ sinh thái game. Greer nhận xét: “Di động trở nên chiếm ưu thế vì nó là một thiết bị tiện lợi hơn. Và sau đó là PC, mạnh mẽ nhất, đẹp nhất và hiệu suất cao nhất. Vì vậy, khi web chiến thắng, đó là vì nó đáp ứng một số nhu cầu tiếp cận và lấp đầy một số khoảng trống mà hai thứ kia không làm được—nó xen vào giữa.”
Emily Greer Đồng Sáng Lập Kongregate
Làn Sóng Game Trình Duyệt Mới
Một thế hệ mới các startup game trình duyệt đang nổi lên, được thúc đẩy bởi những tiến bộ công nghệ và những thay đổi trong cách người chơi truy cập game. Các công ty như Echo Chunk AI, Lil Snack và 2weeks Corp là một phần của phong trào ngày càng tăng nhằm định nghĩa lại game trình duyệt, sử dụng các công nghệ web hiện đại để mang lại trải nghiệm tinh vi và dễ tiếp cận hơn.
Sami Ramly, người sáng lập Echo Chunk AI (sản xuất Echo Chess), chỉ ra rằng game trình duyệt không còn bị giới hạn trong trình duyệt. Chúng giờ đây có thể được tích hợp vào các ứng dụng và nền tảng nhắn tin như Discord và Telegram, hoặc được phân phối qua các liên kết web đơn giản, giảm bớt rào cản của việc cài đặt ứng dụng. Travis Chen của Lil Snack đồng tình với quan điểm này, lưu ý rằng người chơi có thể bắt đầu một trò chơi trình duyệt trong vài giây mà không cần truy cập cửa hàng ứng dụng hoặc tải xuống một ứng dụng riêng biệt.
Ramly nhận xét: “Tôi nghĩ rằng điều này có lẽ là một lập luận vững chắc 5-10 năm trước vì có một ứng dụng bạn yêu thích ngay trên màn hình chính là một lời nhắc nhở tuyệt vời về một thói quen hàng ngày bạn đang hình thành. Nhưng ngày nay, hầu hết mọi người đều bị quá tải ứng dụng và có quá nhiều ứng dụng trên điện thoại của họ đến nỗi việc sắp xếp màn hình chính đã là một công việc vất vả. Bạn thậm chí còn phải tìm kiếm ứng dụng mà bạn đang nghĩ đến!”
Sami Ramly Người Sáng Lập Echo Chunk AI (Sản Xuất Echo Chess)
Tiến Bộ Trong Công Nghệ Web
Một yếu tố quan trọng trong sự phục hồi tiềm năng của game trình duyệt là sự phát triển của các công cụ và công nghệ mới, có thể cạnh tranh với những công cụ được sử dụng trong các nền tảng game truyền thống. HTML5 và các engine game như Unity và PlayCanvas đã phát triển để hỗ trợ các trò chơi phức tạp và hiệu suất cao hơn. Sự ra đời của WebGL và WebAssembly đã thu hẹp khoảng cách giữa các trò chơi dựa trên trình duyệt và các đối tác trên console hoặc PC của chúng.
Brandon Dillon, CEO của 2weeks Corp, nhấn mạnh cách những tiến bộ này đang thu hẹp khoảng cách hiệu suất từng cản trở game trình duyệt. WebGL 2.0 và WebGPU sắp ra mắt cung cấp khả năng đồ họa tương đương với những gì có trên các máy chơi game như Nintendo Switch. Mặc dù game trình duyệt có thể vẫn đối mặt với những hạn chế—như giới hạn phần cứng và không thể hỗ trợ các trò chơi AAA—các nhà phát triển giờ đây có các công cụ để tạo ra các trải nghiệm hấp dẫn, hiệu suất cao có thể chạy trên nhiều loại thiết bị.
Dillon nhận xét: “Trong lịch sử, công nghệ web không có hiệu suất hoặc khả năng phản hồi cần thiết để xây dựng các trò chơi cạnh tranh với các nền tảng game truyền thống. Điều này đúng ngay cả trong thời kỳ đỉnh cao của kỷ nguyên Flash, làn sóng game web lớn cuối cùng—bạn có thể tạo ra một số trò chơi 2D khá đáng tin cậy trong Flash, và có rất nhiều nội dung thú vị và sáng tạo được tạo ra, nhưng không ai nhầm lẫn chúng với các trò chơi PC và console của thời đại đó.”
HTML5 vs Unity
Thách Thức và Cơ Hội
Bất chấp những lời hứa hẹn của các công nghệ mới, game trình duyệt vẫn đối mặt với những thách thức. Khả năng không dựa vào các bản tải xuống ban đầu lớn và nhu cầu hỗ trợ nhiều thiết bị có thể hạn chế phạm vi mà các nhà phát triển có thể đạt được. Tuy nhiên, những hạn chế này cũng có thể mang lại cơ hội. Những ràng buộc cố hữu của game trình duyệt khuyến khích các nhà phát triển tạo ra các trò chơi dễ tiếp cận, tải nhanh có thể tiếp cận lượng lớn người chơi, làm cho chúng trở nên lý tưởng cho sự phát triển lan truyền.
Khi sự mệt mỏi với ứng dụng di động ngày càng tăng, sự tiện lợi và khả năng truy cập tức thời mà game trình duyệt mang lại có thể một lần nữa trở thành một yếu tố thu hút đáng kể đối với người chơi. Dù thông qua trải nghiệm dựa trên trình duyệt hay tích hợp vào các nền tảng khác, game trình duyệt đang trên bờ vực phục hồi, mang đến cho cả người chơi mới và người chơi hoài cổ một cách thức mới để tương tác với các tựa game yêu thích của họ.
Dillon nhận xét: “Những hạn chế của web khuyến khích bạn xây dựng các trải nghiệm có thể chạy trên nhiều loại phần cứng và mà người chơi có thể tham gia ngay lập tức. Đây chính xác là những gì bạn muốn tối ưu hóa nếu bạn muốn có một trải nghiệm được chuẩn bị sẵn sàng cho việc khám phá và phát triển.”
Game Trình Duyệt Cũ
Sự Liên Quan Đến Blockchain Gaming
Sự phục hồi của game trình duyệt đặc biệt liên quan đến bối cảnh đang phát triển của blockchain, hay còn gọi là web3 gaming, vì cả hai đều tập trung vào trải nghiệm game phi tập trung, dễ tiếp cận. Web3 gaming tận dụng công nghệ blockchain để cung cấp quyền sở hữu, khả năng tương tác và các cơ hội kiếm tiền, giống như cách game trình duyệt ban đầu dân chủ hóa quyền truy cập vào game thông qua trình duyệt.
Khi những tiến bộ trong công nghệ web như HTML5 và WebGL cho phép các trò chơi phức tạp, hiệu suất cao hơn, game web3 có thể tận dụng những cải tiến này để tạo ra các trải nghiệm dựa trên trình duyệt liền mạch, phù hợp với sự nhấn mạnh của blockchain vào các nền tảng mở, phi tập trung.
Kỷ nguyên mới của game trình duyệt này có thể cung cấp một nền tảng lý tưởng cho sự phát triển của hệ sinh thái web3 gaming. Mặc dù thời kỳ hoàng kim của game trình duyệt có vẻ như là một ký ức xa vời, sự trỗi dậy của các công nghệ và mô hình phân phối mới cho thấy rằng một cuộc phục hưng có thể sắp xảy ra.
Nguồn: a16z
