Hãy nhớ lại lần cuối cùng bạn thực sự lái xe đến cửa hàng để mua một trò chơi. Đối với hầu hết người chơi PlayStation, ký ức đó đang dần trở nên mờ nhạt qua từng năm. Giờ đây, Sony Interactive Entertainment đã ấn định thời điểm kết thúc cho nghi thức đó: bắt đầu từ tháng 1 năm 2028, tất cả các trò chơi PlayStation mới phát hành sẽ chỉ được phân phối dưới dạng kỹ thuật số, và sẽ không còn phiên bản đĩa Blu-ray nào được sản xuất cho các tựa game mới kể từ thời điểm đó.
Các trò chơi đã có mặt trên kệ trước thời hạn này vẫn sẽ được bán dưới dạng vật lý cho đến khi hết hàng. Nhưng từ tháng 1 năm 2028 trở đi, nếu bạn muốn sở hữu một tựa game PlayStation mới, bạn sẽ phải mua bản quyền từ PlayStation Store, chấm hết.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Tại sao 80% luôn là lựa chọn tất yếu
Vấn đề là thế này: Sony không đưa ra quyết định này dựa trên hệ tư tưởng. Những con số đã quyết định thay cho họ. Khoảng 80% doanh số bán trò chơi PlayStation trọn gói trong năm tài chính gần nhất của công ty là các giao dịch mua kỹ thuật số. Con số đó đã tăng lên gần như mỗi năm kể từ khi PlayStation 4 ra mắt vào năm 2013, thời điểm mà doanh thu kỹ thuật số chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng doanh thu phần mềm.
Chi tiêu bán lẻ tại Hoa Kỳ cho các trò chơi điện tử vật lý mới đã giảm xuống mức thấp nhất từng được ghi nhận kể từ khi thị trường bắt đầu được theo dõi vào giữa những năm 1990, một sự sụp đổ đã buộc các nhà bán lẻ lớn phải thu hẹp đáng kể không gian trưng bày cho các trò chơi đóng hộp. Khi 4 trong số 5 người chơi đã mua hàng kỹ thuật số, chi phí duy trì chuỗi cung ứng vật lý bắt đầu trở nên khó biện minh.
Logic tài chính đối với các nhà phát hành rất đơn giản:
- Không tốn chi phí sản xuất đĩa hoặc đóng gói
- Không tốn chi phí lưu kho hoặc vận chuyển
- Ra mắt toàn cầu đồng thời nhanh hơn
- Biên lợi nhuận trên mỗi đơn vị sản phẩm cao hơn
- Toàn quyền kiểm soát giá cả, chiết khấu và các chương trình khuyến mãi
- Loại bỏ hoàn toàn thị trường bán lại trò chơi đã qua sử dụng
Điểm cuối cùng chính là nơi người chơi và nhà phát hành luôn bất đồng, và quyết định này khiến lập trường của Sony về vấn đề đó trở nên vĩnh viễn.
Những gì các nhà sưu tầm và người bán lại thực sự mất đi
Cộng đồng sưu tầm có lý do chính đáng để phàn nàn ở đây. Các phiên bản vật lý mang lại giá trị thực ngoài sự hoài niệm: vỏ hộp steelbook, sách hướng dẫn in ấn, tác phẩm nghệ thuật giới hạn và khả năng cơ bản là bán lại hoặc cho bạn bè mượn đĩa. Một bản sao đóng hộp thường có thể được tìm thấy tại các cửa hàng bán lẻ với giá thấp hơn giá niêm yết kỹ thuật số, và nó giữ được giá trị bán lại trên thị trường thứ cấp.
Thực tế hơn, một chiếc đĩa sẽ không biến mất khi thỏa thuận cấp phép hết hạn. Các cửa hàng kỹ thuật số đã chứng minh rằng họ có thể gỡ bỏ nội dung mà không cần báo trước, và những người chơi đã trả toàn bộ giá cho một bản sao kỹ thuật số sẽ không có phương án dự phòng. Mối lo ngại này không phải là giả thuyết.
Lịch sử cho thấy các phiên bản vật lý đã ngừng sản xuất có xu hướng tăng giá theo thời gian. Các tựa game PlayStation in giới hạn từ các thế hệ trước đã được bán với giá gấp nhiều lần giá bán lẻ ban đầu. Liệu các bản phát hành đĩa PlayStation 5 có đi theo mô hình đó hay không thì ít chắc chắn hơn, bởi vì hầu hết các trò chơi hiện đại đều yêu cầu các bản vá liên tục, xác thực trực tuyến hoặc cơ sở hạ tầng live-service có thể sẽ không còn tồn tại sau mười năm nữa, bất kể định dạng nào.
Điều này báo hiệu gì cho PlayStation 6
Thời hạn tháng 1 năm 2028 rơi đúng vào khoảng thời gian mà hầu hết các nhà quan sát trong ngành dự đoán PlayStation 6 sẽ ra mắt. Sony chưa xác nhận thông số kỹ thuật phần cứng hay ngày phát hành của PS6, nhưng việc áp dụng chính sách phần mềm chỉ dành cho kỹ thuật số cùng lúc với một thế hệ console mới không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. PS6 gần như chắc chắn sẽ được định vị dựa trên phân phối kỹ thuật số như một trải nghiệm mặc định, với phiên bản đĩa có khả năng trở thành một tùy chọn cao cấp hoặc dành cho thị trường ngách thay vì là tiêu chuẩn.
Đối với những người chơi quan tâm sâu sắc đến các tính năng phần cứng của kỷ nguyên PS5, việc chuyển sang kỹ thuật số có những tác động thực sự vượt xa định dạng. Hệ thống phản hồi xúc giác (haptic feedback) và cò bấm thích ứng (adaptive trigger) của DualSense, mà các trò chơi như Battlefield 6 và Starfield đã xây dựng các cơ chế cụ thể xung quanh, được gắn liền với phần mềm cấp nền tảng mà Sony kiểm soát hoàn toàn trong hệ sinh thái kỹ thuật số. Bạn có thể xem cách các tính năng đó hoạt động trong thực tế với hướng dẫn về cò bấm thích ứng của Battlefield 6 và bài phân tích về các chế độ DualSense và PS5 Pro của Starfield PS5 của chúng tôi. Trong một nền tảng hoàn toàn kỹ thuật số, khả năng cập nhật, điều chỉnh hoặc ngừng hỗ trợ các tính năng đó nằm hoàn toàn trong tay Sony.
Bức tranh toàn cảnh của ngành công nghiệp
Microsoft đã đi theo hướng này trong nhiều năm thông qua Xbox Game Pass và phần cứng Xbox Series S ưu tiên kỹ thuật số. Nintendo vẫn phát hành băng trò chơi vật lý cùng với các bản tải xuống kỹ thuật số, mặc dù giá phần mềm trên Switch 2 đã gây ra cuộc tranh luận riêng về việc người chơi đang trả tiền cho cái gì. Thông báo của Sony là tín hiệu rõ ràng nhất cho thấy kỷ nguyên vật lý của ngành công nghiệp console đã có ngày hết hạn.
Chìa khóa ở đây là hiểu được những gì quá trình chuyển đổi này thực sự chuyển giao: quyền lực. Giá cả, tính khả dụng, khả năng tương thích ngược và quyền truy cập dài hạn đều chuyển dịch nhiều hơn về phía các đơn vị nắm giữ nền tảng và nhà phát hành khi không còn lựa chọn thay thế vật lý. Đối với người chơi, điều đó có nghĩa là hãy luôn cập nhật thông tin về những gì bạn đang mua và những quyền lợi đi kèm với nó. Trung tâm hướng dẫn trò chơi của chúng tôi bao gồm các tính năng dành riêng cho nền tảng trên các tựa game thế hệ hiện tại khi hệ sinh thái của Sony tiếp tục phát triển hướng tới tương lai hoàn toàn kỹ thuật số.
