Steam đang gặp vấn đề tại Úc, và điều này không liên quan gì đến chính sách giá theo khu vực.
Các game thủ Úc đang cố gắng mua các tựa game PC được xếp hạng R18+ mà không có thẻ tín dụng (credit card) đang vấp phải một bức tường ngăn cách trên nền tảng của Valve. Vấn đề nằm trực tiếp ở cách Steam xử lý việc xác minh độ tuổi. Thay vì sử dụng một hệ thống kiểm tra danh tính (identity-check) chuẩn chỉnh, Steam dựa vào thông tin thẻ tín dụng như một phương thức ủy quyền để chứng minh bạn là người lớn. Không có thẻ tín dụng, không có game R18+. Chấm hết.
Đối với một quốc gia nơi thẻ trả trước (prepaid card), chuyển khoản ngân hàng và ví điện tử (digital wallet) là các phương thức thanh toán phổ biến, đây là một lượng lớn người chơi bị khóa khỏi việc mua các nội dung xếp hạng người lớn một cách hợp pháp.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Tại sao cách tiếp cận của Steam không đáp ứng được luật pháp Úc
Australia's Classification Board (Hội đồng Phân loại Úc) kiểm soát nội dung người lớn rất nghiêm ngặt. Các trò chơi xếp hạng R18+ được phép bán và sở hữu hợp pháp, nhưng chỉ dành cho người lớn. Mục đích của hệ thống xếp hạng là rõ ràng: xác minh độ tuổi của người mua, sau đó hoàn tất giao dịch. Phương pháp sử dụng thẻ tín dụng của Steam để thay thế cho việc xác minh đó luôn là một giải pháp tình thế hơn là một giải pháp thực sự, và nó tạo ra một lỗ hổng hiển nhiên.
Điểm mấu chốt ở đây là khung pháp lý của Úc thực tế không yêu cầu thẻ tín dụng. Nó yêu cầu xác nhận độ tuổi. Việc Steam đánh đồng cả hai không phải là một quy định pháp lý, mà là một lựa chọn thiết kế nền tảng vô tình loại trừ một số lượng đáng kể các game thủ trưởng thành.
Thẻ Visa trả trước đôi khi hoạt động, đôi khi không, tùy thuộc vào việc chúng có bị gắn thẻ là thẻ ghi nợ (debit) hay không. PayPal thì lúc được lúc không. Thẻ quà tặng (gift card) hoàn toàn không giúp ích gì cho việc mở khóa nội dung R18+. Kết quả là một vòng lặp gây ức chế, đẩy người dùng sang các cửa hàng trực tuyến khác.
Những nền tảng thực sự làm đúng cách
GOG nổi lên như một lựa chọn thay thế đơn giản nhất. Nền tảng này chấp nhận nhiều phương thức thanh toán hơn và không chặn nội dung người lớn sau lớp xác minh thẻ tín dụng như cách Steam làm. Khía cạnh không có DRM (DRM-free) là một điểm cộng cho những người chơi muốn thực sự sở hữu những gì họ mua.
itch.io còn đi xa hơn. Nền tảng này chấp nhận PayPal, nhiều tùy chọn thẻ ghi nợ và các phương thức thanh toán khu vực, đồng thời lưu trữ một thư viện khổng lồ các game indie xếp hạng người lớn. Việc xác minh độ tuổi được xử lý ở cấp độ tài khoản thay vì tại thời điểm thanh toán, đây là một thiết kế hợp lý hơn cho các thị trường như Úc.
Những nền tảng thực sự làm đúng cách
Humble Bundle và Fanatical là những lựa chọn thực tế cho các tựa game R18+ phổ biến, cả hai đều chấp nhận PayPal và nhiều loại thẻ hơn so với những gì Steam thường cho phép thông qua hệ thống thanh toán mặc định.
Điều này có ý nghĩa gì đối với thị trường Úc
Đây không phải là một vấn đề mới, nhưng nó đang nhận được nhiều sự chú ý hơn khi thư viện game PC R18+ ngày càng phát triển. Nhiều studio đang phát hành nội dung xếp hạng người lớn trên PC, và Australia's Classification Board đã và đang xử lý nhiều đơn đăng ký R18+ hơn trên các thể loại ngoài game hành động. Visual novel, RPG và các trò chơi cốt truyện với chủ đề trưởng thành đều là một phần của xu hướng này hiện nay.
Khoảng cách giữa những gì có sẵn hợp pháp cho người Úc và những gì Steam thực tế cho phép họ mua mà không có thẻ tín dụng đang ngày càng nới rộng chứ không thu hẹp lại. Điều đó đang đẩy người chơi đến các cửa hàng vốn đã cạnh tranh với Steam trên các phương diện khác, và mang lại cho các nền tảng đó một lợi thế thực sự trong một nhóm nhân khẩu học cụ thể nhưng có thật.
Valve vẫn chưa lên tiếng chính thức về vấn đề xác minh thẻ tín dụng khi nó áp dụng cụ thể cho việc tuân thủ R18+ tại Úc. Không có dấu hiệu nào cho thấy nền tảng này đang nỗ lực hướng tới một phương thức xác minh thay thế để mở cửa việc mua hàng cho những người không có thẻ tín dụng.
Đối với những người chơi đã quen thuộc với các ngóc ngách khác của thế giới game PC, việc điều hướng các đặc thù của nền tảng không có gì mới. Nếu bạn đã từng phải truy tìm một vật phẩm cụ thể trong game như săn lùng ARC Raiders Classified Records Keycard, bạn đã biết rằng con đường dẫn đến thứ bạn muốn không phải lúc nào cũng hiển nhiên.
Bức tranh phân phối kỹ thuật số rộng lớn hơn
Tình hình của Úc là một trường hợp cụ thể của sự căng thẳng rộng lớn hơn trong phân phối game kỹ thuật số: các nền tảng được thiết kế chủ yếu cho thị trường Bắc Mỹ và Châu Âu, nơi tỷ lệ sử dụng thẻ tín dụng cao, thường tạo ra rào cản ở các thị trường có thói quen thanh toán khác nhau.
Sự thống trị của Steam khiến rào cản này gây ra những hệ quả to lớn. Khi cửa hàng PC lớn nhất thế giới sử dụng quyền sở hữu thẻ tín dụng làm công cụ xác minh độ tuổi, nó vô hình trung thiết lập một tiêu chuẩn gây bất lợi cho bất kỳ ai nằm ngoài quy chuẩn thanh toán đó. Việc các nền tảng khác lấp đầy khoảng trống đó là điều tốt cho sự cạnh tranh, nhưng đó chỉ là giải pháp tình thế cho một vấn đề lẽ ra không nên tồn tại.
Hiện tại, những người chơi Úc không có thẻ tín dụng vẫn có những lựa chọn thực tế. Thư viện trên GOG, itch.io và các cửa hàng tương tự bao gồm hầu hết những gì danh mục R18+ cung cấp. Sự bất tiện là có thật, nhưng không phải là không thể vượt qua.
Nếu bạn đang tìm hiểu các đặc thù khác của nền tảng trên các trò chơi và cửa hàng khác nhau, trung tâm gaming guides có những bài phân tích thực tế rất đáng để lưu lại.
![Walking in GTA V - Los Santos International Airport [ 4K Ultra - Natural Vision Evolved ]](https://assets.games.gg/gta_5_flights_v_mod_airports_hero_1af1376cf2.webp)
