Valve vừa triển khai yêu cầu xác minh độ tuổi mới trên Steam, gây ra sự bức xúc lớn tại Úc. Để mua hoặc truy cập các tựa game được xếp hạng 18+ trên nền tảng này, người chơi tại Úc hiện bắt buộc phải có thẻ tín dụng (credit card) hợp lệ của Úc trong tài khoản. Không có thẻ tín dụng, không thể truy cập. Chỉ đơn giản vậy thôi.
Sử dụng mã TRYHARD33 khi thanh toán để nhận ưu đãi trước khi mã hết hạn.
Nhận ưu đãi 33% cho gói đăng ký GAMES+
Quy định mới thực chất là gì
Khi một người chơi tại Úc cố gắng mua hoặc truy cập một tựa game 18+ mà không có thẻ tín dụng đã được xác minh, Steam sẽ hiển thị thông báo sau:
Chính sách này tồn tại do luật mới của Úc có tên là Age-Restricted Material App Distribution Services Code. Nếu Valve không tuân thủ, họ sẽ phải đối mặt với các khoản tiền phạt lên tới hàng chục triệu đô la. Xét trên góc độ kinh doanh thuần túy, công ty gần như không còn lựa chọn nào khác.
Logic đằng sau việc sử dụng thẻ tín dụng làm phương thức xác minh khá đơn giản. Tại Úc, bạn phải ít nhất 18 tuổi mới có thể sở hữu thẻ tín dụng, vì vậy bản thân chiếc thẻ đóng vai trò là bằng chứng xác thực độ tuổi. Không cần tải lên giấy tờ tùy thân của chính phủ, không cần dịch vụ xác minh của bên thứ ba, chỉ cần thẻ tín dụng hoặc là không gì cả.
Điều khiến người chơi phẫn nộ
Vấn đề nằm ở chỗ: rất nhiều người trưởng thành không sở hữu thẻ tín dụng. Một số người thích dùng thẻ ghi nợ (debit card) hơn. Một số người đã đưa ra quyết định tài chính có chủ đích là tránh hoàn toàn việc sử dụng tín dụng. Một số khác đang ở trong tình huống mà việc được phê duyệt thẻ tín dụng không hề dễ dàng. Hệ thống mới này đối xử với tất cả họ giống như một thiếu niên 15 tuổi đang cố gắng vượt qua rào cản nội dung.
Điều tồi tệ hơn nữa là lệnh chặn này không chỉ áp dụng cho các giao dịch mua mới. Những người chơi đã sở hữu các tựa game 18+ trong thư viện của họ cũng không thể truy cập nếu chưa xác minh độ tuổi thông qua thẻ tín dụng. Điều đó có nghĩa là một người có tài khoản Steam 20 năm tuổi và một thư viện đầy các tựa game dành cho người lớn bỗng nhiên bị khóa khỏi những trò chơi mà họ đã bỏ tiền ra mua, dù không phải lỗi của họ.
Phản ứng trên mạng gay gắt là điều dễ hiểu. Một người chơi tại Úc đã chỉ ra sự vô lý khi bị khóa khỏi các trò chơi trên một tài khoản đã hơn 15 năm tuổi chỉ vì họ không có nhu cầu sở hữu thẻ tín dụng. Một người khác lưu ý đến sự thất vọng khi bị coi là không có khả năng đưa ra các quyết định của người trưởng thành, đặc biệt là khi xét đến lịch sử phân loại trò chơi vốn đã khắt khe của Úc.
Các giải pháp thay thế tồn tại, nhưng không thực sự hiệu quả
Có những cách để vượt qua lệnh chặn này. Mua key game thông qua các trang web bán lại của bên thứ ba sẽ bỏ qua hoàn toàn cửa hàng Steam, nghĩa là thông báo xác minh độ tuổi sẽ không bao giờ xuất hiện. Key game vẫn kích hoạt trên Steam như bình thường.
Nhưng đó không phải là cách khắc phục triệt để. Nó đẩy người chơi đến các thị trường ít được kiểm soát hơn, có khả năng làm mất hiệu lực một số quyền bảo vệ người mua và không giải quyết được gì cho các trò chơi đã nằm trong thư viện. Đối với những người chơi chỉ muốn khởi chạy một trò chơi mà họ đã sở hữu, key từ bên thứ ba hoàn toàn không phải là giải pháp.
Valve vẫn chưa công bố bất kỳ phương thức xác minh thay thế nào hoặc kế hoạch mở rộng hệ thống ngoài thẻ tín dụng. Việc liệu những người chơi Úc sử dụng thẻ ghi nợ, tài khoản PayPal hoặc thẻ trả trước có bao giờ nhận được phương thức xác minh hay không vẫn là một câu hỏi bỏ ngỏ.
Úc có lịch sử về mối quan hệ căng thẳng giữa hội đồng phân loại và ngành công nghiệp trò chơi, và điểm gây tranh cãi mới nhất này hoàn toàn phù hợp với mô hình đó. Luật pháp thúc đẩy sự thay đổi này là có thật và các khoản tiền phạt là rất đáng kể, nhưng việc triển khai đã tạo ra một điểm lỗi duy nhất cho một phần lớn cộng đồng người chơi.
Để biết mọi thông tin khác đang diễn ra trên PC hiện nay, bao gồm cách giải quyết lỗi DOOM: The Dark Ages Revelations DLC không tải được trên Steam hoặc kiểm tra những gì sắp ra mắt trong đợt thử nghiệm closed beta của WARDOGS.
