Embark Studios executive producer Christian Aarsrud đã chia sẻ thẳng thắn trong một bài đăng trên blog gần đây: "Mặc dù mỗi mùa giải đều mang đến nội dung mới, nhưng phần lớn năng lượng của chúng tôi đã được dồn vào việc đào sâu trải nghiệm tổng thể. Khi chúng ta tiến gần đến tháng 10, đây chính là thời điểm mà phần lớn công việc đó được kết tinh lại."
Ngày tháng 10 đó chính là ngày 20 tháng 10, và THE FINALS gọi đây là một chương mới. Sau gần ba năm có mặt trên thị trường, Embark đang tạm rời xa nhịp độ nội dung theo mùa tiêu chuẩn để tung ra một thứ gì đó lớn lao hơn.
Tại sao Embark lại từ bỏ lộ trình theo mùa lần này
Studio đã dành cả năm để vận hành với lộ trình phát triển dài hơn bình thường. Thay vì đóng gói các bản cập nhật trong các khung thời gian ba tháng, đội ngũ đã tập trung vào một mục tiêu duy nhất: cải thiện trò chơi hiện có. Cách tiếp cận đó cho phép họ giải quyết các hệ thống vốn không phù hợp với chu kỳ mùa giải tiêu chuẩn.
Kết quả là một loạt các thay đổi tác động đến gần như mọi khía cạnh của trải nghiệm, từ cách các đấu trường (arenas) trông như thế nào và vận hành ra sao, cho đến cảm giác trình diễn của game-show trong từng khoảnh khắc.
Cơ chế phá hủy trở nên thú vị hơn nhiều
Vật lý phá hủy trong THE FINALS luôn là một trong những điểm nhấn đặc trưng, nhưng Embark đang bổ sung thêm nhiều sắc thái cho cách môi trường bị phá vỡ. Sàn nhà sẽ võng xuống trước khi sụp đổ. Tường sẽ nghiêng đi trước khi đổ sập. Các tòa nhà sẽ không chỉ nổ tung thành đống đổ nát; chúng sẽ xuống cấp theo từng giai đoạn, tạo ra các tình huống chiến đấu đa dạng và khó đoán hơn.
Đây không phải là một chỉnh sửa mang tính thẩm mỹ. Cơ chế phá hủy chi tiết hơn đồng nghĩa với việc hình học trong trận đấu thay đổi theo những cách chưa từng có trước đây, điều này có tác động thực sự đến vị trí, khả năng che chắn (cover) và tốc độ mà một tòa nhà trở thành điểm yếu.
Ánh sáng và thiết kế đấu trường đang được cải thiện toàn diện
Ngoài việc phá hủy, Embark đang làm lại hệ thống ánh sáng và vật liệu của đấu trường để cải thiện chất lượng hình ảnh trên diện rộng. Những thay đổi thiết kế rộng hơn cũng đang được áp dụng cho cách vận hành của mỗi đấu trường, chứ không chỉ là vẻ ngoài của chúng.
Các thông tin chi tiết về từng đấu trường riêng lẻ vẫn chưa được công bố, nhưng cách diễn đạt cho thấy đây là những thay đổi mang tính cấu trúc có ý nghĩa thay vì chỉ là một lớp sơn mới.
Các nhà tài trợ (Sponsors) đang trở thành một phần cốt lõi trong danh tính của bạn
Vấn đề là: hệ thống nhà tài trợ đã có trong trò chơi từ ngày đầu tiên, nhưng Embark thừa nhận rằng nó hoạt động giống như một lớp tiến trình thụ động hơn là thứ gì đó có trọng lượng thực sự. Điều đó đang thay đổi.
Studio muốn người chơi cảm thấy rằng họ thực sự đang thi đấu vì một ai đó. Các nhà tài trợ sẽ mang nhiều danh tính và cá tính hơn, và mối quan hệ giữa một Contestant và nhà tài trợ của họ sẽ có nhiều mục đích hơn. Aarsrud mô tả mục tiêu là biến các nhà tài trợ thành "một phần cốt lõi trong trải nghiệm của bạn với tư cách là một Contestant" thay vì một cơ chế nền mà bạn chỉ nhấn qua loa khi bắt đầu mùa giải.
Nếu bạn chưa quen với cách hoạt động hiện tại của hệ thống nhà tài trợ, hướng dẫn các chế độ chơi của THE FINALS sẽ giải thích cách mỗi chế độ kết nối với cấu trúc game-show rộng lớn hơn.
Trình diễn game-show đang được xây dựng lại
Tách biệt với các thay đổi về nhà tài trợ, Embark đang làm lại cách các Contestant, đội chơi và đấu trường được giới thiệu trước và trong các trận đấu. Mục tiêu là làm cho khung cảnh game-show mang lại cảm giác như nó thực sự đang diễn ra xung quanh bạn, chứ không chỉ là một chủ đề được áp dụng lên giao diện người dùng (UI).
Cách giới thiệu Contestant và các đội đang thay đổi, đồng thời phần trình diễn hình ảnh và âm thanh của chính chương trình cũng đang được làm mới hoàn toàn. Đây là loại công việc khó nắm bắt trong ghi chú bản vá (patch note) nhưng sẽ nhận thấy ngay lập tức vào lần đầu tiên bạn tải trận đấu.
Ngày 20 tháng 10 thực sự đại diện cho điều gì
THE FINALS đã đạt mức số lượng người chơi cao nhất trong 10 tháng vào đầu năm nay nhờ vào Season 11, đây là một vị thế vững chắc để tung ra thứ gì đó quan trọng như thế này. Embark rõ ràng đang đặt cược rằng việc đào sâu vào các hệ thống hiện có, thay vì chỉ thêm các hệ thống mới, là bước đi đúng đắn cho vị trí của trò chơi trong vòng đời của nó.
Ngày 20 tháng 10 còn khoảng một tháng nữa. Nếu bạn muốn bắt kịp tiến độ trước khi bản cập nhật ra mắt, bộ sưu tập hướng dẫn THE FINALS có mọi thứ từ các nguyên tắc cơ bản cho người mới bắt đầu đến meta xếp hạng hiện tại.
