Sự im lặng khiến tất cả mọi người lo lắng
Được công bố lần đầu tại The Game Awards 2023, Marvel's Blade từ Arkane Lyon gần như hoàn toàn "biệt tăm" kể từ đó. Không có gameplay footage, không có thời điểm phát hành, không xuất hiện tại Xbox Games Showcase tháng này. Đối với một studio vốn đã hoạt động dưới cái bóng của quá trình tái cơ cấu đang diễn ra tại Microsoft, sự im lặng đó ngày càng trở nên đáng ngại.
Sau đó là những báo cáo xuất hiện. Nhiều studio first-party của Xbox dường như đang đứng trước nguy cơ đóng cửa, với những cái tên như Double Fine và Ninja Theory xuất hiện trong các cuộc thảo luận đó. Arkane Lyon không được nêu tên cụ thể, nhưng với sự im lặng tuyệt đối của studio và số phận của studio "chị em" Arkane Austin (bị Microsoft đóng cửa vào năm 2024 sau màn ra mắt đầy rắc rối của Redfall), sự lo lắng của cộng đồng không phải là không có cơ sở.
Những gì Todd Howard thực sự đã nói
Todd Howard, người đứng đầu Bethesda Softworks, đã phá vỡ sự im lặng trong một cuộc phỏng vấn gần đây về tình hình hiện tại của Xbox. Thông điệp của ông ngắn gọn nhưng trực diện: công việc của Arkane đối với Marvel's Blade vẫn đang tiếp tục, và đích thân ông đã xem trước dự án này vào ngày 21 tháng 5.
"Tôi không tiện nói khi nào [chúng ta sẽ thấy nhiều hơn]," Howard nói, "nhưng tôi đã xem một số nội dung ngay ngày hôm qua và đội ngũ tại Arkane đang làm một công việc thực sự, thực sự tuyệt vời."
Đó là một tuyên bố được cân nhắc kỹ lưỡng. Howard không công bố ngày phát hành, không hé lộ trailer, và không cam kết về bất kỳ buổi trình chiếu công khai nào. Nhưng đối với một tựa game mà nhiều người đã âm thầm gạt bỏ, việc nghe sếp của Bethesda nói về nó ở thì hiện tại với sự nhiệt tình thực sự là một điều có ý nghĩa.
Một nghệ sĩ của Arkane cũng đã đăng tải công khai vào đầu tháng này, yêu cầu người hâm mộ hãy "để studio làm việc" (let the studio cook), điều này khi kết hợp với những bình luận của Howard, ít nhất đã vẽ nên bức tranh về một đội ngũ vẫn đang miệt mài làm việc.
Tại sao cộng đồng vẫn chưa thể hoàn toàn thở phào
Vấn đề là: một lời khẳng định tích cực từ một giám đốc điều hành không còn mang sức nặng như trước đây trong hệ sinh thái Xbox.
Microsoft đã công bố một tựa game Ninja Theory mới ngay tại chính sự kiện Xbox Games Showcase nơi studio này được cho là đã bị đưa vào danh sách đóng cửa, có vẻ như để làm cho nó trở nên hấp dẫn hơn đối với những người mua tiềm năng hoặc các nhà đầu tư bên ngoài. Đó không phải là một tiền lệ tốt. Một dự án đang hoạt động không tự động đồng nghĩa với việc studio đứng sau nó được an toàn.
Arkane Austin đã bị đóng cửa vào tháng 5 năm 2024 mặc dù đã phát hành một tựa game vào năm trước đó. Microsoft hiện đã thực hiện nhiều đợt sa thải hàng loạt trên khắp bộ phận gaming của mình, ảnh hưởng đến hàng ngàn nhà phát triển. Lịch sử của công ty khiến cho câu nói "trò chơi vẫn đang trong quá trình phát triển" chỉ giống như một sự trấn an cần thiết nhưng chưa đủ.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong những tình huống này là sức khỏe của studio và sức khỏe của dự án không phải là một. Một trò chơi có thể đang tiến triển tốt về mặt nội bộ trong khi đội ngũ xây dựng nó lại đối mặt với một tương lai bất định. Khoảng cách đó chính là điều khiến những bình luận của Howard vừa đáng hoan nghênh nhưng cũng vừa chưa trọn vẹn.
Blade nằm ở đâu trong bức tranh toàn cảnh
Đối với những người hâm mộ game hành động, Marvel's Blade đại diện cho một điều gì đó thực sự thú vị. Arkane Lyon đã xây dựng danh tiếng của mình dựa trên Dishonored và Deathloop, cả hai đều tập trung mạnh vào quyền tự quyết của người chơi, chuyển động phong cách và thiết kế thế giới đầy tính khám phá. Áp dụng DNA đó vào nhân vật daywalker của Marvel, một nhân vật được định hình bởi bản chất kép vừa là thợ săn vừa là con mồi, cảm giác như một sự kết hợp tự nhiên.
Thời điểm cũng quan trọng theo nghĩa rộng hơn. Stellar Blade đã chứng minh trong năm nay rằng các tựa game hành động phong cách, tập trung vào nhân vật với bản sắc hình ảnh mạnh mẽ có thể tìm thấy lượng khán giả khổng lồ. Người chơi rõ ràng đang khao khát loại trải nghiệm đó, và một tựa game Blade được thực hiện tốt từ Arkane có thể đáp ứng đúng nhu cầu đó.
Chìa khóa ở đây là Arkane Lyon chưa bao giờ tạo ra một trò chơi tồi. Lịch sử đó rất quan trọng. Liệu Microsoft có để họ hoàn thành trò chơi này hay không là phần mà không ai có thể trả lời ngay lúc này.
Điều gì tiếp theo cho những người theo dõi Blade
Những bình luận của Howard cho thấy ông đã thấy một điều gì đó đủ quan trọng vào tháng 5 để nói một cách tích cực về dự án. Điều đó ngụ ý rằng Blade đã vượt qua giai đoạn khái niệm ban đầu và đang tiến tới một thứ gì đó hữu hình hơn, ngay cả khi nó còn lâu mới sẵn sàng cho một buổi công bố công khai.
Thời điểm hợp lý tiếp theo cho bất kỳ hình thức trình chiếu nào sẽ là một sự kiện Xbox trong tương lai hoặc một buổi showcase game lớn. Với việc Xbox Games Showcase 2026 đã trôi qua mà không có Blade, khung thời gian thực tế sớm nhất cho một bản cập nhật công khai có lẽ là sớm nhất vào cuối năm 2026.
Hiện tại, trò chơi vẫn tồn tại. Arkane Lyon đang làm việc với nó. Và Todd Howard đã thấy nó gần đây để gọi đó là một công việc tuyệt vời. Đó là nhiều hơn những gì người hâm mộ có được vào tuần trước.
Nếu bạn đã đầu tư vào thể loại hành động trong khi chờ đợi Blade xuất hiện, bộ sưu tập hướng dẫn Stellar Blade rất đáng để lưu lại, và trung tâm hướng dẫn game rộng lớn hơn bao quát rất nhiều nội dung trên các tựa game tương tự để giúp bạn bận rộn trong thời gian chờ đợi.
