Mười hai năm là một khoảng thời gian dài để chờ đợi bất cứ điều gì, chưa nói đến phần tiếp theo của một tựa game về việc ngắm nhìn các avatar hoạt hình yêu nhau và ăn bánh quy.
Đó chính xác là khoảng thời gian mà người hâm mộ Tomodachi Lifeđã phải mòn mỏi chờ đợi kể từ khi phiên bản gốc trên 3DS ra mắt vào năm 2014 và trở thành một trong những tựa game bán chạy nhất của nền tảng này, trước khi Nintendo dường như lãng quên sự tồn tại của nó. Không phần tiếp theo. Không bản spin-off. Không lời giải thích. Chỉ là một khoảng lặng kéo dài đầy hụt hẫng. Một số người hâm mộ cho rằng Nintendo đã âm thầm khai tử cả dòng game lẫn các avatar Mii. Những người khác thì vẫn giữ lửa thông qua các bản mod, fan art và những "vòng tròn triệu hồi" ngày càng công phu trên mạng xã hội để cầu xin Nintendo mang nó trở lại.
Sau đó, Tomodachi Life: Living the Dream được công bố, và cộng đồng mạng đã thực sự bùng nổ.
Tomodachi Life thực sự là gì (và tại sao mọi người lại yêu thích nó đến vậy)
Đối với những ai đã bỏ lỡ phiên bản gốc, Tomodachi Life nằm ở một không gian kỳ lạ, tuyệt vời giữa The Sims, Animal Crossing và một chương trình truyền hình thực tế mà bạn vô tình bị cuốn vào. Bạn lấp đầy một hòn đảo bằng các avatar Mii được tạo hình giống bạn bè, người nổi tiếng, nhân vật hư cấu hoặc bất cứ ai bạn muốn, sau đó chủ yếu đứng ngoài quan sát sự hỗn loạn diễn ra. Họ hình thành tình bạn, gây gổ, yêu nhau, kết hôn và có con. Bạn cho họ ăn, chơi minigame cùng họ và thỉnh thoảng thúc đẩy các mối quan hệ, nhưng các Mii sẽ tự đưa ra lựa chọn của riêng mình. Việc mất quyền kiểm soát đó chính là điểm mấu chốt của trò chơi.
Dòng game này thực chất bắt nguồn từ Tomodachi Collection, một tựa game DS độc quyền tại Nhật Bản từ năm 2009. Một thông tin thú vị: Các Mii ban đầu được tạo ra cho Wii chính là nhờ quá trình phát triển của tựa game đó. Phần tiếp theo trên 3DS vào năm 2014 đã mang khái niệm này đến với khán giả phương Tây lần đầu tiên và nó đã tạo được tiếng vang lớn.
Những meme đã giữ cho dòng game tồn tại giữa các phiên bản
Ngay cả trong khoảng thời gian dài giữa các lần phát hành, Tomodachi Life chưa bao giờ hoàn toàn biến mất khỏi internet. Meme "all hail the cracker", những đoạn clip về một Mii Peter Griffin đang hát bản ballad đầy nước mắt trước đám đông, và về cơ bản là toàn bộ khái niệm bắt các Mii làm những điều điên rồ đều bắt nguồn từ loạt game này. Nếu bạn đã dành thời gian ở các góc gaming trên internet trong thập kỷ qua, bạn chắc chắn đã tiếp nhận nội dung về Tomodachi Life dù bạn có nhận ra hay không.
Dấu ấn văn hóa đó đã giữ cho cộng đồng người hâm mộ luôn nhiệt huyết và sẵn sàng. Khi Living the Dream được công bố, những người hâm mộ đó không cần phải khám phá lại dòng game này. Họ chưa bao giờ rời bỏ nó.
Living the Dream thực sự bổ sung những gì
Nintendo đã không thay đổi hoàn toàn công thức vốn có, và đó có lẽ là một quyết định đúng đắn. Vòng lặp cốt lõi là quan sát các Mii sống cuộc đời hỗn loạn của họ vẫn được giữ nguyên. Điểm mới là sự mở rộng đáng kể về những gì bạn có thể tùy chỉnh và những ai được phép tham gia.
Ngoài tính đại diện, phiên bản mới cho phép người chơi tùy chỉnh bố cục hòn đảo, điều mà phiên bản gốc chưa từng cho phép. Bạn cũng có thể tự vẽ các vật phẩm, thú cưng và thậm chí là khuôn mặt Mii trực tiếp vào game, sau đó chúng sẽ tồn tại như những vật thể thực trong trò chơi. Ngôn từ tục tĩu hiện cũng được cho phép, mặc dù Nintendo đã phản ứng bằng cách hạn chế việc chia sẻ ảnh chụp màn hình, một nước đi rất "Nintendo".
Điểm mấu chốt ở đây là Nintendo đã cưỡng lại sự thôi thúc phải thêm thắt các hệ thống chế tạo hay cơ chế tiến triển rườm rà. Living the Dream giống như một phiên bản biểu cảm hơn, bao hàm hơn của những gì tựa game 3DS đã làm tốt, thay vì là một sự tái tạo hoàn toàn.
Mối liên hệ với Animal Crossing mà người hâm mộ thường nhắc đến
Vấn đề là: Living the Dream lấy bối cảnh trên một hòn đảo, có hình ảnh ấm áp, dễ tiếp cận và xuất hiện trên một nền tảng mà Animal Crossing: New Horizons đã giới thiệu cho hàng triệu người chơi về thể loại mô phỏng cuộc sống nhẹ nhàng, ấm cúng này. Bản phát hành năm 2020 đó đã thu hút những người chơi chưa từng chạm vào thể loại này trước đây, và nhiều người trong số họ vẫn đang tìm kiếm trải nghiệm tiếp theo để thỏa mãn sở thích đó.
Tomodachi Life lấp đầy một thị trường ngách hơi khác biệt. Trong khi Animal Crossing cho bạn quyền kiểm soát trực tiếp môi trường và thói quen hàng ngày, thì Tomodachi Life trao quyền kiểm soát đó cho các Mii và bắt bạn phải quan sát. Sự khó đoán chính là tính năng đặc biệt. Đối với những người chơi yêu thích New Horizons nhưng muốn có nhiều cá tính hơn và ít phải quy hoạch cảnh quan hơn, đây có thể chính là thứ họ đang tìm kiếm. Hãy nhớ xem thêm:
