Rhythm Heaven Groove producer và nhà soạn nhạc Mitsuo Terada, được biết đến với nghệ danh Tsunku, đã tiết lộ rằng ông từng từ chối nhiều lời đề nghị thực hiện các tựa game nhịp điệu (rhythm games) bên ngoài Nintendo, vì lòng trung thành và sự biết ơn sâu sắc đối với công ty này.
Tiết lộ này xuất phát từ một bài blog do chính Tsunku đăng tải, nơi ông giải thích rằng nhiều nhà phát triển lớn lên cùng tựa game Rhythm Heaven gốc trên hệ máy DS hiện đã trưởng thành và đang làm việc trong ngành công nghiệp game. Lượng người hâm mộ đó đã trực tiếp dẫn đến những lời mời làm việc, khi nhiều cá nhân đã tiếp cận ông để hợp tác thực hiện các dự án kế thừa tinh thần (spiritual successors) hoặc các dự án game nhịp điệu nhằm thỏa mãn nhu cầu của cộng đồng.
Tại sao Tsunku liên tục từ chối
Vấn đề là: Tsunku không chỉ lịch sự từ chối một lần. Ông đã từ chối mọi lời đề nghị gửi đến mình, kiên trì chờ đợi vì tin rằng Nintendo cuối cùng sẽ quay lại với loạt game này.
Theo lời ông: "Tôi luôn tin rằng mình sẽ có cơ hội làm việc với Nintendo trong phần Rhythm Heaven tiếp theo, vì vậy tôi đã lịch sự từ chối những lời đề nghị đó. Tôi cho rằng đó là cách tôi thể hiện lòng biết ơn đối với Nintendo vì tất cả sự hỗ trợ mà tôi đã nhận được trong suốt những năm qua."
Lòng trung thành đó rất hiếm thấy trong một ngành công nghiệp mà các studio thường xuyên bị thâu tóm, quyền sở hữu trí tuệ (IP) thay đổi chủ sở hữu và các nhà sáng tạo thường xuyên chuyển đổi giữa các nhà phát hành. Tsunku về cơ bản đã tạm dừng sự nghiệp của mình cho một loạt game đã im hơi lặng tiếng trong nhiều năm, với niềm tin rằng Nintendo sẽ quay trở lại với nó.
Sự kiên trì đó đã được đền đáp. Rhythm Heaven Groove hiện đã ra mắt trên Nintendo Switch.
Căn bệnh khiến sự hỗ trợ của Nintendo trở nên ý nghĩa hơn
Lòng biết ơn của Tsunku đối với Nintendo không chỉ là sự lịch thiệp trong công việc. Nó sâu sắc hơn nhiều, bắt nguồn từ một trong những chương khó khăn nhất trong cuộc đời ông.
Vào năm 2014, Tsunku đã chiến đấu với căn bệnh ung thư thanh quản. Bất chấp bệnh tình của ông, Nintendo vẫn tiếp tục phát triển Rhythm Heaven Megamix cho hệ máy 3DS và không bao giờ tạm dừng sản xuất. Tsunku cho biết quyết định đó đã trở thành một ngọn hải đăng hy vọng cá nhân cho ông trong suốt quá trình điều trị.
"Việc Nintendo không bao giờ dừng phát triển và tiếp tục thực hiện trò chơi trước khi ra mắt đã trở thành một trong những ngọn hải đăng hy vọng của tôi. Đó là điều đã giúp tôi có thêm can đảm để tự nhủ rằng: 'Bạn có thể làm được!'"
Điều khiến câu chuyện này trở nên nặng nề hơn nữa là những gì Tsunku biết được sau đó. Satoru Iwata, cố CEO của Nintendo, cũng đang mắc bệnh hiểm nghèo trong cùng khoảng thời gian đó. Iwata đã qua đời vào tháng 7 năm 2015. Tsunku đã thừa nhận điều này trong bài đăng của mình và một lần nữa gửi lời chia buồn sâu sắc.
"Điều tôi biết được sau đó là CEO của Nintendo, Satoru Iwata, cũng đã chiến đấu với bệnh tật trong cùng khoảng thời gian đó... Một lần nữa, tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất."
Hai con người cùng chiến đấu với căn bệnh hiểm nghèo trong cùng một thời điểm, cả hai đều âm thầm thúc đẩy một tựa game nhịp điệu tiến về phía trước. Bối cảnh đó đã tái định nghĩa Rhythm Heaven Megamix như một tác phẩm mang tính cá nhân hơn nhiều so với những gì người chơi từng biết.
Điều này có ý nghĩa gì đối với tương lai của loạt game
Điểm mấu chốt ở đây là sự kiên nhẫn của Tsunku đã mang lại kết quả. Rhythm Heaven Groove tồn tại vì ông đã giữ vững lập trường, và loạt game hiện đã có một phần mới chính thức trên Switch thay vì một tập hợp rời rạc các dự án kế thừa tinh thần độc lập được phát triển ở nơi khác.
Đối với những người hâm mộ đã chờ đợi nhiều năm giữa Megamix vào năm 2016 và bản phát hành này, lòng trung thành đó thực sự có ý nghĩa. Bản demo cho Rhythm Heaven Groove hiện đã có sẵn nếu bạn chưa thử qua.
Bạn sẽ muốn xem qua hướng dẫn Rhythm Heaven Groove nếu bạn đang gặp khó khăn với các minigame phức tạp, và còn có một bộ sưu tập rộng hơn các hướng dẫn chơi game trên toàn trang web cho mọi thứ khác trong danh sách game Switch cần hoàn thành của bạn.
