Clair Obscur: Expedition 33, được phát triển bởi Sandfall Interactive hợp tác cùng Kepler, đã nhanh chóng khẳng định vị thế là một thành công thương mại. Trò chơi đã bán được hơn 2 triệu bản trong vòng 12 ngày đầu tiên kể từ khi ra mắt, vượt xa kỳ vọng của ngành. Các ước tính ban đầu dự đoán doanh số chỉ đạt hơn 350.000 đơn vị vào thời điểm này, nhưng nhu cầu mạnh mẽ đã đẩy doanh số thực tế cao gấp gần sáu lần. Khoảng 60 phần trăm doanh số đó đến từ Steam, khoảng 30 phần trăm trên PlayStation và phần còn lại trên Xbox. Trò chơi cũng được hưởng lợi từ việc là tựa game Day 1 Game Pass, với hơn một triệu người chơi trải nghiệm thông qua nền tảng này.
Cách các tiểu thể loại game thúc đẩy thành công trên thị trường
Tạo ra một tựa game thành công
Một trong những yếu tố then chốt dẫn đến thành công của trò chơi dường như nằm ở định vị thể loại. Clair Obscur chiếm lĩnh một không gian tương đối hiếm hoi với tư cách là một tựa game turn-based RPG do phương Tây phát triển với giá trị sản xuất AA+. Ít có tựa game nào nhắm vào thị trường ngách cụ thể này trong những năm gần đây, ngoại trừ một số dự án mang phong cách retro như Sea of Stars. Điều khiến Clair Obscur trở nên khác biệt là nỗ lực hiện đại hóa định dạng turn-based RPG thông qua việc tích hợp các cơ chế Quick Time Events (QTEs) thời gian thực và hệ thống điều hướng thế giới mở lấy cảm hứng từ các cơ chế Souls-like. Những yếu tố này giúp trò chơi mang lại cảm giác năng động và phản hồi tốt hơn, giải quyết những chỉ trích phổ biến rằng hệ thống turn-based có thể mang lại cảm giác chậm chạp hoặc lỗi thời.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Cách tiếp cận đặc trưng đối với định dạng Turn-Based RPG
Thiết kế hình ảnh của trò chơi cũng đóng một vai trò quan trọng trong khả năng tiếp cận người dùng. Trong khi nhiều tựa game tương tự dựa nhiều vào phong cách nghệ thuật lấy cảm hứng từ anime, vốn thu hút một bộ phận khán giả nhất định, thì Clair Obscur lại sở hữu tính thẩm mỹ thực tế hơn, có thể dễ tiếp cận hơn đối với người chơi phương Tây. Các cuộc thảo luận trong các cộng đồng trực tuyến, chẳng hạn như ResetEra, cho thấy lựa chọn phong cách này đã giúp mở rộng sức hút của trò chơi đối với những người chơi thường tránh các tựa game có hình ảnh anime được cách điệu hóa mạnh mẽ.
Sức hút quốc tế và khả năng thâm nhập thị trường
Cơ sở người chơi của Clair Obscur rất đa dạng về mặt địa lý. Phân tích cho thấy 29 phần trăm người sở hữu trên Steam của trò chơi nằm ở Trung Quốc, tiếp theo là 18,5 phần trăm ở Hoa Kỳ và 8 phần trăm ở Pháp, quốc gia xuất xứ của trò chơi. Các quốc gia khác, bao gồm Nhật Bản, cũng cho thấy tỷ lệ tiếp nhận đáng chú ý. Phạm vi tiếp cận toàn cầu rộng lớn này chứng minh rằng sự kết hợp giữa các yếu tố quen thuộc và mới lạ của trò chơi đã gây tiếng vang với khán giả ở các khu vực khác nhau.
Mặc dù có những điểm tương đồng rõ rệt với các tựa game RPG khác, Clair Obscur vẫn thu hút được một lượng khán giả độc đáo. Phân tích mức độ tương đồng (affinity analysis), vốn đo lường tần suất các trò chơi được sở hữu bởi cùng một nhóm người dùng, cho thấy mặc dù các tựa game như Metaphor: ReFantazio, Octopath Traveler II và Final Fantasy VII Rebirth có một số điểm giao thoa với Clair Obscur, nhưng sự trùng lặp người chơi thực tế lại tương đối thấp. Điều này cho thấy Clair Obscur có thể đang thu hút những người chơi thường không theo dõi các tựa game RPG tương tự, giúp nó thiết lập một vị thế khác biệt trên thị trường.
Chiến lược thực thi và phát triển
Đội ngũ phát triển đứng sau Clair Obscur bao gồm khoảng 30 thành viên nòng cốt, một quy mô cho phép sản xuất tập trung, hiệu quả trong khi vẫn duy trì được đầu ra chất lượng cao. Trò chơi nhận được phản hồi tích cực trong các bài đánh giá của người dùng, đặc biệt là về cốt truyện, chỉ đạo nghệ thuật và hệ thống gameplay. Phân tích tự động các bài đánh giá trên Steam làm nổi bật những điểm yếu tối thiểu, cho thấy đội ngũ đã thực hiện tầm nhìn của họ một cách hiệu quả trên hầu hết các khía cạnh chính. Hoạt động tiếp thị trước khi ra mắt của trò chơi cũng góp phần tạo ra sự lan tỏa mạnh mẽ, giúp thúc đẩy đà tăng trưởng ban đầu.
Drive Beyond Horizons và quỹ đạo khác biệt
Drive Beyond Horizons, một trò chơi hợp tác thế giới mở về thu gom và chế tạo xe cộ, đã đi theo một con đường thành công rất khác biệt. Ra mắt vào ngày 24 tháng 3 trên Steam với mức giá $25, trò chơi ban đầu thu hút sự chú ý vừa phải với đỉnh điểm chỉ hơn 2.000 người dùng đồng thời. Tuy nhiên, sự quan tâm đến tựa game này đã tăng lên đáng kể theo thời gian, với đỉnh điểm là 15.000 người dùng đồng thời đạt được sau 44 ngày kể từ khi ra mắt. Mô hình này khá bất thường, vì hầu hết các trò chơi thành công thường đạt đỉnh điểm quan tâm trong vòng vài ngày sau khi phát hành.
Một vấn đề DMCA tạm thời liên quan đến nhạc nền của trò chơi đã dẫn đến việc nó bị gỡ khỏi Steam ngay sau khi ra mắt. Mặc dù trò chơi vẫn có thể chơi được, nhưng nó không thể mua được trong gần một tháng. Khi được khôi phục vào cuối tháng 4, sự quan tâm bị dồn nén đã góp phần vào sự gia tăng tương tác của người chơi. Các ước tính cho thấy trò chơi đã bán được khoảng 275.000 bản trên Steam, tạo ra khoảng $6 triệu doanh thu gộp. Với chi phí phát triển tương đối thấp của trò chơi, con số đó dự kiến sẽ còn tăng thêm.
Giải quyết một tiểu thể loại chưa phát triển
Drive Beyond Horizons xây dựng dựa trên công thức gameplay được giới thiệu bởi các tựa game trước đó như My Summer Car (2016) và The Long Drive (2019), tập trung vào việc thu gom phụ tùng xe hơi và sinh tồn trong môi trường thế giới mở. Ít có trò chơi nào cố gắng tinh chỉnh hoặc mở rộng tiểu thể loại này, bất chấp sự quan tâm rõ rệt từ một số cộng đồng người chơi nhất định. Drive Beyond Horizons cung cấp hình ảnh hiện đại hóa, trải nghiệm nhiều người chơi ổn định hơn và vật lý xe cộ được cải thiện, tất cả đều giải quyết những chỉ trích phổ biến đối với các tựa game cùng thể loại trước đó.
Mặc dù việc so sánh với các tiền bối là không thể tránh khỏi, nhiều người chơi coi Drive Beyond Horizons là một trải nghiệm riêng biệt. Một bài đánh giá được xếp hạng cao trên Steam đã tóm tắt cảm nhận này, lưu ý rằng việc vay mượn cơ chế không ngăn cản một trò chơi mang lại cảm giác mới mẻ hoặc độc đáo khi được thực hiện tốt. Cách tiếp cận này dường như đã giúp trò chơi thu hút không chỉ người hâm mộ của các tựa game tương tự mà còn cả một lượng khán giả rộng lớn hơn.
Thông tin chi tiết về khán giả và phát triển
Thú vị là, chỉ có 26 phần trăm người chơi Drive Beyond Horizons trên Steam cũng sở hữu The Long Drive, cho thấy nó đang tiếp cận một đối tượng khán giả khác biệt và có khả năng là phổ thông hơn. Trò chơi đã cho thấy sức hút mạnh mẽ tại Đức, Nga và Hoa Kỳ, mỗi quốc gia chiếm khoảng 15 đến 16 phần trăm người chơi. Ngược lại, nó nhận được sự quan tâm tương đối hạn chế ở Trung Quốc, nơi loại hình gameplay này dường như ít có sự cộng hưởng về văn hóa.
Đội ngũ phát triển đứng sau Drive Beyond Horizons dường như bao gồm khoảng năm thành viên nòng cốt. Mặc dù có cấu trúc tinh gọn, đội ngũ đã tận dụng Unreal Engine để xây dựng một thế giới được tạo ra theo thủ tục (procedurally generated) hỗ trợ khám phá, chế tạo, chiến đấu và tùy chỉnh phương tiện. Thành công của trò chơi làm nổi bật cách một đội ngũ nhỏ vẫn có thể cung cấp một sản phẩm khả thi về mặt thương mại bằng cách tập trung vào các tiểu thể loại chưa được khai thác và cung cấp các hệ thống gameplay hấp dẫn.
Cách các tiểu thể loại game thúc đẩy thành công trên thị trường
Kết luận
Clair Obscur: Expedition 33 và Drive Beyond Horizons đại diện cho hai trường hợp khác nhau nhưng đều mang tính hướng dẫn về cách các trò chơi có thể thành công bằng cách tập trung vào các thị trường ngách chưa được phục vụ đầy đủ. Cả hai tựa game đều xác định được những khoảng trống trong thể loại tương ứng của mình, thực hiện một cách chu đáo về gameplay và trình bày, đồng thời thu hút được lượng khán giả vượt ra ngoài ranh giới thể loại thông thường.
Mặc dù con đường dẫn đến thành công của họ khác nhau về thời điểm và quy mô, cả hai trò chơi đều chứng minh tiềm năng của các đội ngũ quy mô vừa và nhỏ trong việc cạnh tranh hiệu quả bằng cách tận dụng thông tin chi tiết về thể loại, sự tập trung vào phát triển và sự hiểu biết về khán giả. Những ví dụ này cung cấp những bài học hữu ích cho các studio đang tìm cách điều hướng một ngành công nghiệp cạnh tranh và phát triển nhanh chóng, bao gồm cả những studio đang khám phá các cơ hội trong các lĩnh vực như web3 và blockchain gaming.
