Người hâm mộ Psychonauts đã trải qua một giai đoạn đầy biến động. Với việc Xbox liên tục đóng cửa hoặc tái cơ cấu các studio dưới quyền Microsoft, số phận của Double Fine Productions đã trở thành một điểm lo ngại thường trực đối với cộng đồng. Và như dự đoán, một ý tưởng nhất định cứ liên tục xuất hiện trên mạng: điều gì sẽ xảy ra nếu Nintendo mua lại họ?
Đó là một suy nghĩ thực sự hấp dẫn. DNA sáng tạo, những thế giới kỳ lạ, các nhân vật mạnh mẽ và những tựa game được xây dựng dựa trên trí tưởng tượng thay vì sự hào nhoáng của Double Fine dường như rất phù hợp với nền tảng của Nintendo. Tim Schafer và đội ngũ của ông đã tạo ra những tựa game mà người hâm mộ Nintendo thường yêu thích. Trên lý thuyết, sự kết hợp này trông rất hợp lý.
Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ: Nintendo không vận hành theo cách đó.
Tiết kiệm hơn khi mua game.
Nhận ưu đãi giảm giá lên đến 80%
Cách Nintendo thực sự mua lại các studio
Lịch sử mua lại của Nintendo rất ngắn gọn, có tính toán và gần như hoàn toàn là các thương vụ nội địa. Trong lịch sử, công ty thường mua lại các studio mà họ đã có mối quan hệ hợp tác sâu sắc, lâu dài, thường là những đơn vị đã dành nhiều năm phát triển các tựa game do Nintendo phát hành hoặc xây dựng các công cụ hỗ trợ trực tiếp cho quy trình phát triển của chính Nintendo.
Hãy nhìn vào mô hình này. Monolith Soft, được mua lại vào năm 2007, đã từng xây dựng Xenosaga trên các nền tảng của Nintendo và sau đó tiếp tục đồng phát triển các tựa game lớn của Nintendo. Next Level Games, được mua lại vào năm 2021, đã làm các tựa game do Nintendo phát hành độc quyền trong hơn một thập kỷ trước khi thương vụ được chính thức hóa. Đây không phải là những cuộc giải cứu. Đó là những quan hệ đối tác được chính thức hóa, vốn đã vận hành như các đội ngũ nội bộ trong nhiều năm.
Double Fine không có lịch sử tương đương với Nintendo. Studio này đã phát hành game trên các nền tảng của Nintendo, đúng vậy, nhưng không có mối quan hệ đồng phát triển sâu sắc, không có quy trình độc quyền, không có sự hợp tác kéo dài nhiều năm để khiến việc mua lại trở thành bước đi tự nhiên tiếp theo. Nintendo có xu hướng mua lại các studio mà họ đã âm thầm vận hành từ trước.
Tình hình tại Xbox không phải là một cuộc bán tháo
Một phần khác trong logic của người hâm mộ là giả định rằng Microsoft có thể đang muốn loại bỏ Double Fine. Điều đó không rõ ràng. Xbox đã cắt giảm nhân sự, đóng cửa các studio và tái cơ cấu mạnh mẽ trong hai năm qua, nhưng Double Fine chưa bao giờ được công khai xác định là studio nằm trong danh sách bị khai tử. Psychonauts 2 là một thành công thực sự đối với nhãn hàng này, và Tim Schafer vẫn là một trong những nhân vật sáng tạo dễ nhận diện nhất trong danh mục đầu tư của Xbox.
Ngay cả khi Microsoft sẵn sàng bán, Nintendo thường không nhảy vào các thương vụ mua lại liên quan đến các nhà phát hành lớn ở phương Tây. Công ty vận hành với phương pháp tiếp cận dài hạn và bảo thủ đối với việc sở hữu studio. Một tình huống đấu thầu liên quan đến một studio phương Tây thuộc sở hữu của Microsoft sẽ nằm rất xa vùng an toàn đó.
Để có cái nhìn rộng hơn về những gì Nintendo thực sự đang xây dựng với chiến lược nền tảng của mình, tin tức về việc Phasmophobia sắp có mặt trên Nintendo Switch 2 mang lại bức tranh rõ ràng hơn về cách Nintendo ưu tiên mở rộng thư viện game của mình: thông qua các bản port từ bên thứ ba và các thỏa thuận phát hành thay vì sở hữu studio hoàn toàn.
Những điều kiện thực sự cần thiết
Để Nintendo mua lại Double Fine, về cơ bản bạn cần nhiều yếu tố phải đồng thời xảy ra: Microsoft chủ động muốn bán, Nintendo quyết định phá vỡ mọi tiền lệ trong lịch sử mua lại của mình, cả hai công ty đồng ý về định giá, và Nintendo nhìn thấy lý do chiến lược để sở hữu một studio có trụ sở tại California mà không có mối quan hệ độc quyền nào từ trước.
Đó là rất nhiều quân cờ domino. Hiện tại, không có quân cờ nào trong số đó đang đổ xuống.
Sự nhiệt tình của người hâm mộ là điều dễ hiểu ở khía cạnh cảm xúc. Double Fine tạo ra những tựa game mà người ta cảm thấy đang bị thiếu hụt trong chiến lược hiện tại của Xbox, và nền tảng của Nintendo đã trở thành ngôi nhà thực sự cho các tựa game sáng tạo, tập trung vào nhân vật. Nhưng việc muốn hai thứ kết hợp với nhau không có nghĩa là chúng thực sự phù hợp với nhau ở cấp độ kinh doanh.
Nếu bạn đang tìm kiếm thứ gì đó để chơi trong khi tình hình này phát triển, các hướng dẫn chơi game của chúng tôi bao gồm một loạt các tựa game chất lượng, đáp ứng đúng nhu cầu sáng tạo và phiêu lưu mà Double Fine luôn mang lại. Tương lai của studio này bên trong Xbox vẫn là câu chuyện đáng theo dõi hơn, thay vì một cuộc giải cứu từ Nintendo vốn đòi hỏi công ty phải viết lại cuốn cẩm nang quy tắc của chính mình.