Digital Extremes đang thực hiện một điều chưa từng có trong Warframe: mang đến một phần tiếp theo trực tiếp, được đánh số cho một nhiệm vụ đơn lẻ. Jade Shadows: Constellations tiếp nối câu chuyện về Stalker trong vai trò người cha, và hai người anh em được sinh ra từ lựa chọn mà người chơi đã thực hiện vào cuối nhiệm vụ Jade Shadows gốc khoảng hai năm trước.
Phần tiếp theo mà Digital Extremes từng lo ngại khi thực hiện
Giám đốc cộng đồng và trưởng bộ phận live ops Megan Everett mô tả Constellations là "sự tiếp nối của một câu chuyện mà không ai ngờ tới." Sự lo lắng đó là có thật khi Jade Shadows gốc ra mắt. Nhiệm vụ này tập trung vào tình phụ tử, nỗi đau buồn và một cái kết lấy cảm hứng từ tinh thần của Children of Men, vốn nằm ngoài công thức đậm chất hành động mà người chơi Warframe vốn đã quen thuộc.
Khi phản hồi nhận được cực kỳ tích cực, Digital Extremes đã nhìn thấy một cơ hội. "Chúng tôi thấy một vị trí trong năm nay có thể phù hợp với nó, nơi chúng tôi có thể thực hiện phần tiếp theo đúng nghĩa đầu tiên cho một câu chuyện trong Warframe," Everett giải thích. "Một phần hai thực sự của Jade Shadows."
Đó là một vấn đề lớn hơn so với vẻ ngoài của nó. Các nhiệm vụ xen kẽ (intermission quests) của Warframe luôn là những câu chuyện độc lập, lấp đầy khoảng trống giữa các chương cốt truyện chính mà không cần tiếp nối các tình tiết riêng. Constellations phá vỡ hoàn toàn khuôn mẫu đó.
Anh em tương tàn xuyên dòng thời gian
Vấn đề là: Constellations không chỉ tiếp tục câu chuyện, mà còn tái cấu trúc tông màu cảm xúc. Nếu Jade Shadows trầm lắng và u buồn, thì Constellations lại được xây dựng xung quanh sự xung đột. Hai anh em, Orion và Sirius, va chạm trong một cuộc ẩu đả hòa trộn dòng thời gian để tranh giành quyền tồn tại cho thực tại của mình, và tiền đề đó mang lại cho Digital Extremes không gian để đưa vào những màn trình diễn chiến đấu mà phần gốc đã cố tình tránh né.
"Constellations mang đến một số cảnh bạo lực mà chúng tôi đã không thực hiện trong Shadows," Everett nói. "Cốt truyện vẫn tập trung rất nhiều vào Stalker với tư cách là một người cha, nhưng bạn có cuộc chiến eternalism giữa hai thực tại nơi mỗi đứa trẻ được chọn. Vì vậy, sự bạo lực của những màn đấu tay đôi hoành tráng diễn ra giữa hai anh em này khi tranh giành sự chú ý."
Điểm mấu chốt ở đây là cốt lõi cảm xúc không bị đánh đổi lấy hành động. Everett khẳng định rõ ràng rằng nỗi đau và sức nặng của câu chuyện gốc vẫn hiện hữu. "Vẫn có những khoảnh khắc đầy cảm xúc trong đó. Bạn không thể kể câu chuyện này mà thiếu đi chúng."
Điều này có ý nghĩa gì đối với các nhân vật bị lãng quên của Warframe
Ngoài câu chuyện trực tiếp, Constellations báo hiệu một điều lớn lao hơn về cách Digital Extremes suy nghĩ về dàn nhân vật của mình. Warframe đã vận hành hơn một thập kỷ, và lịch sử đó đầy rẫy những nhân vật chỉ xuất hiện một lần rồi biến mất vào kho lưu trữ lore.
Everett chỉ ra The Sergeant như một ví dụ điển hình, một nhân vật mà cộng đồng liên tục hỏi đến mặc dù hầu như không có sự hiện diện cốt truyện ý nghĩa nào. "Anh ta là một nhân vật hạng D. Anh ta không thực sự có ý nghĩa gì, nhưng anh ta có thể mang ý nghĩa nào đó. Đó là tâm thế khi chúng tôi thực hiện các bản cập nhật phụ này."
Jade Shadows gốc đã chứng minh rằng các nhiệm vụ xen kẽ có thể mang lại sức nặng cảm xúc thực sự khi được xây dựng xung quanh nhân vật phù hợp. Constellations là lần đầu tiên sự đầu tư đó được xem xét lại, và nếu nó thành công, nó sẽ mở ra cánh cửa cho nhiều nhân vật khác nhận được sự ưu ái tương tự.
Chuẩn bị cho Constellations
Nếu bạn chưa hoàn thành nhiệm vụ Jade Shadows gốc, bạn sẽ muốn giải quyết nó trước khi Constellations ra mắt. Phần tiếp theo bắt đầu trực tiếp từ lựa chọn kết thúc của bạn, vì vậy nếu chơi mà không biết trước, bạn sẽ mất đi những ngữ cảnh quan trọng. Hãy xem hướng dẫn bắt đầu nhiệm vụ Jade Shadows: Constellations để đảm bảo bạn đã hoàn thành mọi điều kiện tiên quyết và hiểu cách lựa chọn phe phái protoframe hoạt động.
Đối với những người chơi quay lại sau một thời gian nghỉ hoặc những Tenno mới vẫn đang khám phá Star Chart, bộ sưu tập hướng dẫn Warframe đầy đủ bao gồm mọi thứ từ các nguyên tắc cơ bản về modding đến tiến trình nhiệm vụ cốt truyện, vì vậy không cần phải lo lắng về việc thiếu chuẩn bị.
Constellations đang định hình trở thành một trong những thử nghiệm cốt truyện thú vị nhất mà Digital Extremes đã thực hiện trong nhiều năm. Một phần tiếp theo cho một nhiệm vụ vốn đã là một sự phá cách, giờ đây lại nghiêng mạnh hơn về hành động trong khi vẫn cố gắng bảo vệ những gì đã làm nên sự cộng hưởng của phần gốc. Liệu sự cân bằng đó có được duy trì hay không mới là câu hỏi thực sự, và câu trả lời sẽ sớm xuất hiện.
