Hai triệu bản trong một tháng. Đó là con số mà Kraken Express vừa đạt được cho Windrose, tựa game hải tặc thế giới mở (open-world) nhiều người chơi đã âm thầm thống trị Steam kể từ khi ra mắt ở giai đoạn Early Access.
Windrose open-world sailing
Cột mốc này đã được studio công bố trong một bài đăng tin tức trên Steam, nơi các nhà phát triển nhìn lại chặng đường mà trò chơi đã đi qua kể từ khi ra mắt. "Khi lần đầu ra khơi, chúng tôi chỉ hy vọng rằng trò chơi của mình sẽ tìm thấy một cộng đồng đam mê và tận tâm như vậy," Kraken Express viết. "Việc thấy rất nhiều người trong số các bạn khám phá đại dương, chia sẻ câu chuyện của mình, tạo nội dung, báo cáo lỗi và ủng hộ chúng tôi trong từng bước đi có ý nghĩa hơn những gì chúng tôi có thể diễn tả."
Từ 1 triệu đến 2 triệu: đại dương đã được lấp đầy nhanh chóng như thế nào
Tốc độ tăng trưởng ở đây rất đáng để đặt vào bối cảnh. Windrose đạt 1 triệu bản trong chưa đầy một tuần sau khi ra mắt, đạt đỉnh hơn 220,000 người chơi cùng lúc (concurrent players) trên Steam và sau đó tiếp tục tăng. Việc đạt 2 triệu bản vào mốc một tháng cho thấy lượng người chơi không chỉ tăng đột biến rồi biến mất. Trò chơi đã giữ chân được khán giả của mình, đó mới là phần khó hơn.
Đối với một tựa game sinh tồn (survival) chủ đề hải tặc từ một studio chưa phải là cái tên quen thuộc trước khi ra mắt, khả năng giữ chân người chơi (retention) như vậy mới là câu chuyện thực sự.
Kraken Express chưa công bố ngày phát hành hoặc phạm vi chi tiết cho bản cập nhật lớn tiếp theo. Studio xác nhận vấn đề này vẫn đang được thảo luận nội bộ, vì vậy mốc thời gian có thể còn cách vài tháng nữa.
Sửa lỗi trước, nội dung lớn sau
Trước khi bản cập nhật lớn ra mắt, Kraken Express vẫn tập trung vào điều quan trọng nhất hiện tại: sự ổn định. Studio xác nhận một bản vá (patch) khác sẽ sớm ra mắt để giải quyết các vấn đề phổ biến mà cộng đồng đã báo cáo. Chỉ khi bản vá đó được phát hành, quá trình sản xuất toàn diện cho bản cập nhật nội dung lớn tiếp theo mới chính thức bắt đầu.
"Chúng tôi dự định phát hành một bản vá khác sớm để giải quyết một số vấn đề phổ biến được cộng đồng báo cáo. Sau đó, chúng tôi sẽ bắt đầu sản xuất toàn diện cho bản cập nhật lớn tiếp theo," các nhà phát triển cho biết.
Đây là cách tiếp cận có tính toán mà Kraken Express đã thực hiện kể từ khi ra mắt. Studio trước đó đã nói rằng một bản cập nhật lớn sẽ không ra mắt trong ít nhất sáu tháng, ưu tiên việc sửa chữa những gì đã tồn tại trước khi xây dựng thêm nội dung mới. Triết lý đó vẫn không thay đổi.
Windrose talent upgrade screen
"Sản xuất toàn diện" thực sự có ý nghĩa gì với người chơi
Vấn đề là: "sản xuất toàn diện" không có nghĩa là bản cập nhật đã gần kề. Kraken Express đã nói thẳng về điều đó, lưu ý rằng phạm vi nội dung vẫn đang được thảo luận nội bộ. Người chơi không nên mong đợi một thông báo sớm. Điều này báo hiệu rằng studio đã xử lý đủ lượng lỗi tồn đọng để chuyển sự chú ý của đội ngũ kỹ thuật sang nội dung mới thay vì phải liên tục "chữa cháy".
Điểm mấu chốt ở đây là 2 triệu người chơi trả phí tạo ra cả áp lực lẫn nguồn lực. Doanh số cao hơn đồng nghĩa với nhiều ngân sách hơn để xây dựng những thứ đáng kể. Nó cũng đồng nghĩa với một cộng đồng lớn hơn, có tiếng nói hơn với kỳ vọng cao hơn về những gì bản cập nhật lớn đầu tiên sẽ mang lại.
"Mục tiêu của chúng tôi vẫn không đổi: tiếp tục mở rộng trải nghiệm theo những cách ý nghĩa và khiến sự chờ đợi trở nên xứng đáng," studio nói thêm.
Nếu bạn đang tham gia trò chơi trong khi chờ đợi bản cập nhật đó, hãy lưu lại hướng dẫn những talent tốt nhất để nâng cấp trước trong Windrose để chuẩn bị sẵn sàng cho nhân vật (build) của mình trước khi đại dương trở nên đông đúc hơn.
