Có những tựa game chỉ để giải trí, nhưng cũng có những tựa game khiến bạn muốn đặt điện thoại xuống ngay giữa phiên chơi để nhắn tin cho một người mà bạn đã lâu không trò chuyện. Wish Upon A Cat, sản phẩm mới nhất từ nhà phát triển game mobile Odencat, chính là tựa game thuộc loại thứ hai.
Bối cảnh của game nghe như thuộc về một trò chơi dài hơi hơn. Chú mèo của bạn đã trốn thoát qua một cổng không gian, sự hỗn loạn đang đe dọa đa vũ trụ, và một chú chuột tên là Chief đang đứng trong phòng bạn để giải thích tất cả những điều này với vẻ mặt hoàn toàn nghiêm túc. Đối với những người hâm mộ Odencat, chi tiết cuối cùng đó hoàn toàn hợp lý.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Sinh nhật phá vỡ đa vũ trụ
Vấn đề là thế này: cuộc khủng hoảng mèo gần như không phải là trọng tâm. Động lực cảm xúc thực sự của Wish Upon A Cat nằm ở chỗ hôm nay là sinh nhật của người bạn thân nhất của bạn, Kelly, và hai bạn vừa mới cãi nhau. Cô ấy không bắt máy. Bạn chỉ muốn chúc mừng sinh nhật cô ấy. Căng thẳng đó, một nỗi niềm nhỏ bé và đậm chất nhân văn, theo chân bạn qua mọi chiều không gian bạn ghé thăm và không hề buông tha.
Mỗi chiều không gian mà bạn bước vào đều được lấy cảm hứng từ các tựa game trước đây của Odencat, và những người hâm mộ tinh mắt sẽ nhận ra các "trứng phục sinh" (Easter eggs) gần như ngay lập tức. Hoàn thành một chiều không gian sẽ thưởng cho bạn một băng game (cartridge) mà bạn có thể chơi lại trong phòng mình, hoạt động giống như một vòng lặp New Game Plus dành cho những người chơi thích hoàn thành mọi thứ. Phong cách đồ họa pixel kết nối tất cả lại với nhau bằng một thẩm mỹ hoài cổ, sắc nét, phù hợp hoàn hảo với tông màu cảm xúc của trò chơi.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong các cuộc phiêu lưu mobile ngắn hạn là nhịp độ (pacing) quan trọng đến mức nào. Wish Upon A Cat đã làm rất tốt điều này. Sự hài hước xuất hiện đúng lúc mà không làm giảm đi ý nghĩa, các câu đố đủ nhẹ nhàng để giữ cho câu chuyện tiếp diễn, và thậm chí còn có một mini-game câu cá bắt buộc được lồng ghép vào, bởi vì một số truyền thống là không thể thiếu trong các adventure games.
Quảng cáo không gây khó chịu
Năm quảng cáo, mỗi quảng cáo sau một chiều không gian. Đó là thỏa thuận, và Odencat rất thẳng thắn về điều này. Các quảng cáo không gây phiền nhiễu, banner ở cuối màn hình không gây cản trở, và toàn bộ trải nghiệm cho thấy một nhà phát triển thực sự quan tâm đến trải nghiệm người chơi thay vì chỉ tập trung vào các mục tiêu kiếm tiền (monetisation). Sự tôn trọng đối với định dạng này hiếm gặp hơn mức cần thiết trên nền tảng mobile.
Cái kết mang lại cảm giác buồn vui lẫn lộn đầy xứng đáng. Không tiết lộ bất cứ điều gì, sự giải quyết vấn đề mang lại ý nghĩa cho cả bạn và chú mèo trong tiêu đề, và những khoảnh khắc cuối cùng mang sức nặng thực sự. Odencat trước đây đã từng tạo ra cú sốc cảm xúc tương tự với Meg's Monster, và Wish Upon A Cat khẳng định rằng đó không phải là sự ăn may.
Tại sao tựa game này lại đáng nhớ
Các tựa game mobile ngắn thường bị coi là "game lấp chỗ trống", thứ gì đó để chạm vào trong lúc đi làm và quên ngay khi bạn đến trạm dừng. Wish Upon A Cat là lời phản bác cho điều đó. Bạn chỉ cần khoảng một lần chơi là có thể hoàn thành, và nó sử dụng từng phút giây đó để nói lên một điều đáng suy ngẫm: những điều bạn muốn nói với mọi người đều quan trọng, và việc chờ đợi quá lâu để nói ra chúng cũng là một loại mất mát.
Chìa khóa ở đây là Odencat xây dựng trò chơi dựa trên cảm xúc trước và cơ chế (mechanics) sau. Cấu trúc point-and-click ở đây là hệ thống truyền tải câu chuyện, chứ không phải ngược lại. Đó là một sự cân bằng khó đạt được hơn vẻ ngoài của nó, và họ đã thực hiện điều đó một cách gọn gàng.
Nếu bạn muốn chơi thêm sau khi hoàn thành Wish Upon A Cat, trung tâm gaming guides là một nơi tuyệt vời để tìm kiếm niềm đam mê tiếp theo của bạn. Những người hâm mộ phong cách của studio này cũng nên thử qua Once Upon a Katamari, một tựa game quyến rũ khác rất đáng để bạn dành thời gian.
