CD Projekt Red cuối cùng đã mang đến cho người hâm mộ cái nhìn rõ nét về chương tiếp theo của loạt game The Witcher, và vâng—đó chính là gameplay thực tế. Trong buổi thuyết trình State of Unreal của Epic Games, studio này đã tung ra một bản tech demo cho dự án hiện được gọi là "The Witcher 4" (tên mã Polaris), được xây dựng hoàn toàn trên Unreal Engine 5. Dù vẫn còn ở giai đoạn đầu, nhưng đã có rất nhiều thứ để khai thác. Bản demo ngắn này có thể được gắn nhãn là một màn trình diễn kỹ thuật, nhưng nó không ngần ngại phô diễn các chuyển động trong game, môi trường và định hướng rõ ràng cho loạt game này.
The Witcher là gì?
Lấy bối cảnh tại một thế giới bị chiến tranh tàn phá và đầy rẫy quái vật được gọi là The Continent, loạt game The Witcher theo chân những thợ săn quái vật đột biến—đáng chú ý nhất là Geralt of Rivia—khi họ chiến đấu với các loài thú, điều hướng những biến động chính trị và bị cuốn vào những lời tiên tri cổ xưa. Theo thời gian, câu chuyện chuyển hướng sang Ciri, một công chúa sở hữu sức mạnh thay đổi thế giới và định mệnh gắn liền với dòng máu bí ẩn Elder Blood. Nổi tiếng với lối kể chuyện trưởng thành, xây dựng thế giới phong phú và những nhân vật khó quên, The Witcher đã trở thành một trong những thương hiệu RPG được yêu thích nhất mọi thời đại, với cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt trên toàn cầu thông qua các trò chơi, sách và phim truyền hình.
Ảnh chủ đạo của The Witcher IV
Những chi tiết chính từ màn công bố gameplay
Ciri là nhân vật chính mới
Xác nhận lớn nhất từ video demo là Ciri dường như sẽ là nhân vật chính có thể điều khiển được. Bản demo mở đầu với cảnh cô cưỡi chú ngựa Kelpie của mình đi qua một vùng rừng núi có tên là Kovir—một địa điểm từng được nhắc đến trong sách nhưng chưa từng được khám phá trong các trò chơi trước đây.
Cái nhìn đầu tiên về Ciri
Kovir tươi tốt, rậm rạp và tràn đầy vẻ đẹp tự nhiên. Khi Ciri cưỡi ngựa qua những con đường quanh co và những ngọn đồi đá, địa hình đã phô diễn toàn bộ khả năng hình ảnh của Unreal Engine 5. Ánh sáng xuyên qua tán cây một cách tự nhiên, hình ảnh phản chiếu dưới nước lung linh chân thực và cảnh quan mang lại cảm giác sống động thực sự. CDPR chưa xác nhận liệu toàn bộ trò chơi có tập trung vào Ciri hay không, nhưng việc sử dụng mô hình nhân vật, tên gọi và chú ngựa chuẩn theo nguyên tác của cô đã là một minh chứng mạnh mẽ.
Thế giới sống động
Phân cảnh chuyển tiếp sang một khu định cư nhỏ bên bờ biển, nơi các nhà phát triển lưu ý chỉ là một "địa điểm nhỏ" trong quy mô tổng thể của trò chơi. Mặc dù vậy, nơi đây vẫn chật kín các NPC đang thực hiện các thói quen hàng ngày—đi lại, tương tác với nhau và tạo ra cảm giác về một cộng đồng thực sự.
Thế giới trong The Witcher 4
Đây không chỉ là một vài nhân vật lặp lại hoạt ảnh ở hậu cảnh. Có những nhóm người đang sinh hoạt, cho thấy CDPR đang hướng tới một thế giới dày đặc và đáng tin hơn nhiều so với những gì chúng ta từng thấy trong The Witcher 3. Nếu đây là diện mạo của một ngôi làng nhỏ, thì các thành phố lớn hơn có thể cạnh tranh về mật độ dân cư với các trò chơi như Assassin's Creed Unity hoặc Red Dead Redemption 2, chỉ là với bối cảnh thời trung cổ, có lẽ ít biển hiệu neon hơn và nhiều gà hơn.
Unreal Engine 5
Đoạn phim gameplay được ghi lại trên PlayStation 5 và chạy ổn định ở mức 60 khung hình/giây. Toàn bộ màn trình diễn không phải là dựng sẵn; đó là gameplay trực tiếp chạy theo thời gian thực, khiến nó trở thành một trong những cái nhìn sớm ấn tượng nhất về mặt hình ảnh của bất kỳ tựa game RPG thế hệ mới nào cho đến nay.
Một số tính năng công nghệ được xác nhận hoặc trình diễn bao gồm:
FastGeo Streaming: Hệ thống này cho phép các khu vực mở rộng lớn được tải liền mạch mà không bị hiện tượng pop-in (vật thể xuất hiện đột ngột). Đây là một bước tiến lớn so với các vấn đề tải kết cấu thường thấy trong các game RPG thế giới mở cũ.
Nanite Foliage and Geometry: Hệ thống Nanite của Unreal Engine 5 được sử dụng rộng rãi để dựng cây cối, thực vật, đá và thậm chí cả địa hình với độ chi tiết cực cao mà không làm giảm hiệu suất. Trong phân cảnh rừng, mỗi bụi cây và cái cây đều trông như được chế tác thủ công, nhưng tốc độ khung hình vẫn ổn định.
MetaHuman Crowds and AI: Mật độ dân cư trong cảnh thị trấn có thể thực hiện được là nhờ vào framework MetaHuman và hệ thống Mass AI của Unreal. Mỗi NPC đều có tỷ lệ cơ thể và bộ khung hoạt ảnh chân thực, giúp tránh cảm giác "dân làng nhân bản" mà các game RPG cũ đôi khi mắc phải.
Ciri và Kelpie
Hệ thống hoạt ảnh mới & ML Deformer: Các nhân vật và thậm chí cả động vật giờ đây di chuyển với các cơ bắp và xương co giãn tinh tế dưới da. Điều này đặc biệt đáng chú ý trên Kelpie, khi các cơ vai của chú ngựa di chuyển rõ rệt lúc bước đi. Đây là mức độ chân thực vượt xa những gì chúng ta từng thấy ngay cả trong Red Dead Redemption 2.
Lời kết
Mặc dù hình ảnh rất ấn tượng, nhưng đây rõ ràng là một bản tech demo, không phải là màn trình diễn nhiệm vụ đầy đủ. Không có giao diện người dùng (UI), không có lời thoại và không có dấu hiệu của các hệ thống chiến đấu thực tế. CDPR nhắm đến việc phô diễn tiến độ phát triển và thiết lập kỳ vọng, và họ đã làm được điều đó.
Hiện chưa có ngày phát hành hay thậm chí là khung thời gian ra mắt cụ thể. Dựa trên các mốc thời gian trước đây, có khả năng chúng ta sẽ chưa thể chơi trò chơi này cho đến năm 2026 hoặc xa hơn. Nhưng những gì chúng ta nhận được là đoạn phim gameplay thực tế chạy trên phần cứng PS5, hoàn chỉnh với các cơ chế di chuyển, ánh sáng động và mật độ đám đông tạo cảm giác đáng tin cậy. Điều đó đã khiến nó trở nên hứa hẹn hơn hầu hết các màn công bố AAA sớm khác.
Còn về Unreal Engine 5? Liệu đó có phải là một bước nhảy vọt thực sự của thế hệ hay chỉ là cái cớ cho những cơ bắp ngựa thực tế đến mức vô lý và thảm thực vật quá mức cần thiết thì vẫn còn phải chờ xem. Nhưng nếu đây là mức độ trau chuốt mà chúng ta có thể mong đợi, thì vâng, chúng ta đang hy vọng, có chút xúc động và đã để mắt đến nút phát lại bản demo đó rồi. Vì vậy, cho đến khi CDPR cung cấp thêm thông tin, hãy "toss a coin to your Witcher" và cố gắng đừng yêu các hoạt ảnh của Kelpie nhé.
