Một tựa game Fallout mới từ Obsidian Entertainment được cho là đang trong quá trình phát triển, với việc studio này hủy bỏ các kế hoạch cho phần tiếp theo của Avowed để hiện thực hóa dự án. Dự án này được dẫn dắt bởi Josh Sawyer, nhà thiết kế đứng sau Fallout 3 và là giám đốc dự án của Fallout: New Vegas, tựa game được coi là đỉnh cao của toàn bộ thương hiệu này.
Phần tiếp theo của Avowed sẽ không bao giờ ra mắt
Avowed ra mắt vào tháng 2 năm 2025 và đã xây dựng được một lượng fan trung thành, vì vậy tin tức về việc phần tiếp theo của nó bị gác lại sẽ là một cú sốc đối với những người hâm mộ dòng game nhập vai (RPG) giả tưởng của Obsidian. Một đội ngũ nhỏ được cho là vẫn đang duy trì để giữ khả năng hồi sinh Avowed 2 trong tương lai, nhưng đó chỉ là kế hoạch dự phòng. Nguồn lực chính của studio hiện đang tập trung hoàn toàn vào dự án Fallout.
Đây không chỉ là một sự thay đổi về mặt sáng tạo. Nó là một phần trong quá trình tái cấu trúc rộng hơn của Xbox, dẫn đến việc khoảng 3,200 nhân sự bị sa thải trên toàn bộ bộ phận trò chơi của Microsoft. Obsidian đã chịu ảnh hưởng nặng nề khi khoảng một phần tư nhân viên của họ bị cho nghỉ việc. Các đội ngũ first-party khác cũng bị ảnh hưởng, bao gồm Undead Labs, đơn vị được cho là đã bị tách hoàn toàn khỏi dự án State of Decay 3.
Tại sao việc Sawyer dẫn dắt dự án này lại quan trọng
Vấn đề nằm ở chỗ: việc chọn Josh Sawyer để đứng đầu dự án này là chi tiết ý nghĩa nhất trong toàn bộ câu chuyện. Sawyer từng là nhà thiết kế chính và giám đốc dự án của Fallout: New Vegas, tựa game mà hầu hết các fan cứng của Fallout đều nhắc đến khi nói về đỉnh cao của loạt game này. Triết lý thiết kế của ông, xoay quanh lối kể chuyện phản hồi (reactive storytelling), các lựa chọn phe phái có sức nặng và quyền tự quyết của người chơi (player agency), chính là những gì mà thương hiệu này đang thiếu.
Sawyer được cho là đã làm việc trên một tựa game RPG chưa công bố với cấu trúc tương tự Fallout trước khi sự thay đổi này diễn ra. Điều này ngụ ý rằng dự án của ông đã được sáp nhập vào tựa game Fallout mới thay vì phải xây dựng lại từ đầu, đồng nghĩa với việc quá trình phát triển có thể đã tiến xa hơn so với những gì thông báo gợi ý.
Bethesda sẽ hợp tác trong dự án này. Điều đó rất quan trọng vì Bethesda nắm giữ chìa khóa của thương hiệu và đã giám sát Fallout trong gần hai thập kỷ, nhưng studio của họ hiện đang dồn toàn lực phát triển Elder Scrolls 6, một tựa game được cho là còn ít nhất hai năm nữa mới ra mắt. Việc giao Fallout cho Obsidian là cách thực tế duy nhất để có một phần game mới trong thương hiệu trước giữa những năm 2030.
Khoảng trống thương hiệu khiến điều này trở nên tất yếu
Fallout 4 ra mắt vào năm 2015. Fallout 76 tiếp nối vào năm 2018 dưới dạng một tựa game multiplayer trực tuyến gây chia rẽ cộng đồng sâu sắc. Kể từ đó, nội dung lớn duy nhất của Fallout là loạt phim truyền hình trên Prime Video, vốn là một cú hit thực sự và khơi dậy lại sự quan tâm của đại chúng đối với IP này.
Thành công của loạt phim đã tạo ra một vấn đề và cũng là một cơ hội cùng một lúc. Hàng triệu người hâm mộ mới đã khám phá Fallout thông qua bộ phim và ngay lập tức tìm kiếm một tựa game RPG chơi đơn để trải nghiệm. Những gì họ tìm thấy là một tựa game đã một thập kỷ tuổi và một tựa game trực tuyến không hoàn toàn đúng với mong đợi của đa số. Nhu cầu về một tựa game Fallout mới, tập trung vào cốt truyện là có thật và có thể đo lường được.
Điều này có ý nghĩa gì đối với bản sắc của Obsidian
Obsidian đã dành nhiều năm để xây dựng các IP của riêng mình. Pillars of Eternity, The Outer Worlds và Avowed đều đại diện cho nỗ lực của studio trong việc làm chủ không gian sáng tạo của riêng mình thay vì chỉ là một nhà phát triển RPG làm thuê. Việc quay trở lại với một thương hiệu được cấp phép, ngay cả khi đó là một thương hiệu được yêu mến như Fallout, đại diện cho một sự thay đổi thực sự trong định hướng của studio.
Điểm mấu chốt ở đây là sự tham gia của Sawyer khiến dự án này bớt giống như việc Obsidian bị giao một nhiệm vụ, mà giống như việc đúng người được đặt vào đúng dự án hơn. New Vegas thành công vì Obsidian có quyền tự do sáng tạo thực sự trong khuôn khổ của Bethesda. Nếu cấu trúc đó vẫn được duy trì, kết quả có thể sẽ là một điều gì đó đặc biệt.
Đối với những người chơi muốn tìm lại cội nguồn của thương hiệu trong khi chờ đợi những gì sắp tới, các hướng dẫn Fallout 3 rất đáng để tham khảo, và thư viện hướng dẫn chơi game rộng lớn hơn sẽ bao quát phần còn lại của danh mục Fallout cũ nếu bạn đang muốn bắt kịp trước khi tựa game mới ra mắt.
