Những dấu hiệu về sự thay đổi này đã xuất hiện kể từ khi Xbox công bố bài viết tái thiết lập "Next 100 Days" vào tháng 6. Giờ đây, bức tranh toàn cảnh đã rõ ràng và đây là một sự kiện mang tính bước ngoặt.
Xbox head Asha đã gửi một thông điệp toàn công ty vào ngày 6 tháng 7, thông báo về điều mà bà gọi là "đợt tái cơ cấu quan trọng nhất trong lịch sử Xbox". Khoảng 3,200 vị trí sẽ bị cắt giảm trong suốt năm tài chính 2027, với khoảng 1,600 vị trí trong số đó sẽ bị ảnh hưởng ngay lập tức. Bốn studio sẽ rời khỏi Xbox hoàn toàn. Mô hình vận hành đang được xây dựng lại từ đầu.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Tại sao Game Pass không cứu vãn được bài toán tài chính
Vấn đề nằm ở chỗ: lý do nội bộ mà Asha đưa ra thẳng thắn hơn hầu hết các bản ghi nhớ tái cơ cấu doanh nghiệp thông thường. Xbox bước vào thế hệ console này với lượng người dùng (install base) nhỏ hơn đối thủ cạnh tranh và cơ cấu chi phí cao hơn. Những khoản đầu tư lớn vào Game Pass, các bản phát hành đa nền tảng và danh mục nội dung mở rộng đã tạo ra giá trị, nhưng không đạt được tốc độ mà doanh nghiệp yêu cầu.
Những con số mà Asha trích dẫn rất đáng báo động. Xbox đang vận hành với biên lợi nhuận thấp hơn từ 3 đến 10 lần so với các nền tảng và doanh nghiệp phát hành tương đương. Trong một năm điển hình, bộ phận này mất 64 cents cho mỗi đô la đầu tư vào danh mục studio của mình. Đó không phải là một biến động nhất thời, mà là một vấn đề mang tính cấu trúc đã trở nên trầm trọng hơn khi Xbox liên tục mua lại các studio và tăng nhân sự với hy vọng tăng trưởng sẽ bắt kịp.
Điều đó đã không xảy ra. Và giờ là lúc phải trả giá.
Bốn studio đổi chủ
Compulsion Games và Double Fine Productions đang chuyển đổi thành các studio độc lập, mang theo IP, các danh mục game cũ (back catalogs) và đủ nguồn lực để phát triển các tựa game tiếp theo của họ. Ninja Theory và Undead Labs đã đạt được các điều khoản để gia nhập quyền sở hữu mới, với nguồn vốn được chỉ định cụ thể để hoàn thành các công việc tiếp nối cho Senua's Saga: Hellblade II và State of Decay 3. Tại Pháp, Arkane đang bắt đầu tham vấn với Hội đồng Công nhân để xem xét các lựa chọn chiến lược, đây là bước đầu tiên bắt buộc về mặt pháp lý trước khi có bất kỳ thay đổi nào về quyền sở hữu.
Việc cắt giảm cũng đang diễn ra trên khắp Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang và Xbox Game Studios, mặc dù Asha khẳng định rõ ràng rằng không có tựa game first-party nào đã được công bố công khai bị hủy bỏ do đợt cắt giảm này.
Mojang và King đang được đưa vào gần hơn với bộ máy lãnh đạo cấp cao, với cả hai studio hiện báo cáo trực tiếp cho Asha. Lý do rất hợp lý: Minecraft và Candy Crush đại diện cho lượng người chơi hoạt động hàng tháng lớn nhất của Xbox và mang lại cho nền tảng này phạm vi tiếp cận nhân khẩu học mà riêng mảng kinh doanh console không thể sánh kịp.
Cơ cấu tổ chức tinh gọn, giảm bớt các tầng quản lý
Mảng nền tảng của doanh nghiệp cũng đang trải qua một cuộc đại tu tương tự. Các đội ngũ nền tảng của Xbox đã tăng quy mô lên 40% kể từ khi bắt đầu thế hệ console này, ngay cả khi lượng người chơi và thời gian chơi giảm sút. Một số bộ phận của công ty có quy trình công việc phải thông qua tới 14 tầng quản lý.
Mục tiêu mới là tối đa 5 tầng quản lý, và lý tưởng nhất là 3. Cơ cấu đang được xây dựng lại xung quanh ba vai trò: makers (những người đóng góp cá nhân tập trung vào việc xây dựng), player-coaches (những nhà lãnh đạo vừa thực chiến vừa phát triển đội ngũ của họ) và những cá nhân chịu trách nhiệm trực tiếp (directly responsible individuals) cho các quyết định và kết quả cụ thể.
Chi phí cho nhà cung cấp đang bị cắt giảm 50%. Cơ sở mã nguồn (codebase) đang được đơn giản hóa. Các dịch vụ dùng chung đang thay thế cho các công cụ rời rạc theo từng đội ngũ.
Helen Chiang đã được thăng chức làm Giám đốc Vận hành (COO), một vai trò mới tại Xbox và chịu trách nhiệm toàn diện về P&L (lãi lỗ) trên các mảng nội dung, phần cứng, nền tảng và dịch vụ. Chiang đã có gần hai thập kỷ làm việc tại Microsoft, bao gồm việc lãnh đạo Mojang và thương hiệu Minecraft. Dave McCarthy, người đã định hình Xbox Live và lớp nền tảng trong 17 năm, sẽ nghỉ hưu.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người chơi trên thực tế
Người đăng ký Game Pass có lẽ sẽ không cảm thấy sự thay đổi ngay lập tức đối với thư viện game của họ. Không có tựa game first-party nào đã công bố bị rút lại, và các studio chuyển sang quản lý độc lập vẫn mang theo các dự án của họ. Câu hỏi lớn hơn là làn sóng game độc quyền (exclusives) tiếp theo của Xbox sẽ trông như thế nào sau khi quá trình tái cơ cấu ổn định.
Xbox đã tuyên bố rõ ràng rằng họ dự kiến sẽ quay trở lại tăng trưởng vào năm 2027. Điều đó cho nền tảng này khoảng 18 tháng để chứng minh mô hình tinh gọn hoạt động hiệu quả. Người chơi trên phần cứng Xbox, Game Pass Ultimate, hoặc PC Game Pass sẽ muốn theo dõi sát sao tiến độ phát hành các tựa game first-party trong khoảng thời gian đó.
Đối với bất kỳ ai đang chơi các tựa game Xbox hiện nay, trải nghiệm hàng ngày vẫn không thay đổi. Nếu bạn đang tối ưu hóa thiết lập của mình cho bất kỳ bản phát hành Xbox hiện tại nào, hướng dẫn cài đặt Xbox tốt nhất cho Battlefield REDSEC của chúng tôi rất đáng để lưu lại, và bài phân tích về cải tiến máy khử rung tim và thay đổi tiến trình trong Battlefield 6 bao gồm đầy đủ chi tiết về bản cập nhật mới nhất. Đối với mọi thứ khác đang ra mắt trên nền tảng, trung tâm hướng dẫn chơi game của chúng tôi sẽ hỗ trợ bạn khi danh mục sản phẩm của Xbox dần hình thành dưới cơ cấu mới.
