Năm ngày sau khi ăn mừng tựa game đạt trạng thái "gold" (hoàn thiện) trên LinkedIn, Juan Vaca đã mất việc. Giám đốc cốt truyện của Gears of War: E-Day nằm trong đợt cắt giảm nhân sự mới nhất của Xbox vào ngày 22 tháng 9, trong khi tựa game mà anh đã dành hơn bốn năm để xây dựng dự kiến sẽ ra mắt vào ngày 6 tháng 10.
Vaca gia nhập The Coalition vào năm 2022 và thăng tiến lên vị trí giám đốc cốt truyện cho E-Day. Thông báo trên LinkedIn của anh rất thẳng thắn và chuyên nghiệp: "Tôi là một phần trong đợt cắt giảm nhân sự này của Microsoft và đang tìm kiếm các cơ hội mới trong lĩnh vực game/phim/truyền hình. Nếu nhóm của bạn cần một đạo diễn/người kể chuyện, vui lòng liên hệ với tôi." Thời điểm này thực sự rất khó để chấp nhận. Bài đăng trước đó của anh là một sự ăn mừng. Bài đăng tiếp theo lại là tìm kiếm việc làm.
Những điều chúng ta biết về đợt cắt giảm tại The Coalition
Quy mô cắt giảm cụ thể tại The Coalition vẫn chưa rõ ràng. Theo báo cáo, chỉ có một số ít nhà phát triển bị ảnh hưởng, và đợt sa thải này được mô tả là không liên quan đến nỗ lực tái cấu trúc rộng hơn của Xbox. Sự khác biệt đó rất quan trọng, nhưng nó không làm cho thời điểm này bớt gây sốc đối với một đội ngũ vừa mới hoàn thiện một tựa game.
Tình huống của Vaca là minh chứng rõ nét nhất cho một mô hình đang trở nên lặp đi lặp lại tại Xbox: các nhà phát triển mất việc ngay tại thời điểm công sức của họ sắp đến tay người chơi.
Bức tranh toàn cảnh tại Xbox
Đợt cắt giảm ngày hôm qua không chỉ giới hạn ở The Coalition. Xbox xác nhận 268 nhân sự đã bị sa thải tại nhiều studio vào ngày 22 tháng 9, và những thay đổi về cấu trúc là rất đáng kể. Rare và World's Edge (studio đứng sau Age of Empires, được cho là đã mất gần một nửa nhân sự) đã được chuyển sang dưới quyền kiểm soát của Activision. Playground Games và Turn 10 đang sáp nhập thành một studio duy nhất tập trung vào Fable và Forza. Obsidian, hiện đang xây dựng một tựa game Fallout mới, giờ đây báo cáo trực tiếp cho Bethesda.
Phạm vi của những thay đổi này cho thấy đây không chỉ là một đợt cắt giảm đơn lẻ mà là một quá trình hợp nhất liên tục các hoạt động của studio first-party thuộc Xbox thành một cấu trúc nhỏ gọn hơn, được xây dựng dựa trên cơ sở hạ tầng của Activision.
Một tựa game vẫn ra mắt đúng lịch trình
Vấn đề là: Gears of War: E-Day vẫn sẽ ra mắt. Tựa game đã đạt trạng thái "gold" trước khi đợt cắt giảm này diễn ra, nghĩa là công việc của Vaca về cốt truyện đã hoàn tất và được chốt. Người chơi sẽ không trải nghiệm một tựa game khác vì tin tức này. Nhưng đó là một cách kỳ lạ để khép lại hơn bốn năm làm việc.
Bản multiplayer beta đã phá vỡ các kỷ lục của loạt game trên Steam, và sự quan tâm trước khi ra mắt vẫn rất mạnh mẽ. Nếu bạn muốn biết chính xác khi nào tựa game mở khóa tại khu vực của mình, hãy kiểm tra hướng dẫn về ngày phát hành và thời gian bắt đầu của Gears of War: E-Day để có thông tin chi tiết theo từng khu vực.
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ trong những tình huống như thế này là cái giá phải trả về mặt con người đằng sau một tựa game mà họ hào hứng muốn chơi. Phần credit vẫn sẽ chạy. Tên của Vaca vẫn sẽ ở đó. Chỉ là anh ấy sẽ không còn làm việc tại The Coalition khi điều đó xảy ra.
Đối với mọi thông tin khác trước khi ra mắt, bộ sưu tập hướng dẫn Gears of War: E-Day đầy đủ bao gồm các tùy chọn truy cập sớm (early access), chi tiết về bản beta và nhiều thông tin khác khi ngày 6 tháng 10 đến gần.
