Xbox đã chính thức ra mắt một bộ phận giải trí hoàn toàn mới mang tên XP, thiết lập một cấu trúc chính thức cho chiến lược mở rộng sang lĩnh vực phim ảnh, truyền hình, sự kiện trực tiếp và quan hệ đối tác thương hiệu. Dẫn dắt bộ phận này là Kayleen Walters, một nhân sự kỳ cựu từ Lucasfilm, người gần đây nhất giữ chức chủ tịch của Mojang và là nhà sản xuất điều hành của A Minecraft Movie.
Những con số ấn tượng trong hồ sơ năng lực của Walters khiến việc bổ nhiệm này trở nên vô cùng thuyết phục. Trong nhiệm kỳ của bà tại Mojang, Minecraft đã tăng trưởng từ 350 triệu đơn vị được bán ra lên hơn 425 triệu. Mảng kinh doanh vật phẩm (merchandising) đã trở thành một trong 20 mảng hàng đầu trên toàn cầu. A Minecraft Movie đã ghi nhận tuần lễ công chiếu lớn nhất từ trước đến nay cho một tác phẩm chuyển thể từ trò chơi điện tử và đứng vị trí số 1 tại phòng vé nội địa. Giám đốc chiến lược của Xbox, Matthew Ball, đã đề cập đến tất cả những điều này trong một thông cáo báo chí công bố bộ phận mới.
XP thực sự bao gồm những gì
Bộ phận này được tổ chức thành bốn nhánh riêng biệt, mỗi nhánh đảm nhận một mảng khác nhau trong bức tranh giải trí:
- Xbox Pictures phụ trách phim điện ảnh, truyền hình và các hình thức kể chuyện tuyến tính khác dựa trên IP của Xbox
- Xbox Products tập trung vào các sản phẩm vật phẩm (merchandise) mà theo cách nói của Ball là "đúng chất với cộng đồng người hâm mộ"
- Xbox Places tổ chức các sự kiện trực tiếp, trải nghiệm nhập vai (immersive experiences), các điểm tham quan tại công viên giải trí và các chương trình phát sóng
- Xbox Partnerships hợp tác với các nhà sáng tạo, thương hiệu và cộng đồng trong các chương trình tài trợ và trải nghiệm đồng phát triển
Trụ cột cuối cùng này rất đáng để theo dõi sát sao. Xbox đã cho thấy sự sẵn sàng vượt ra ngoài các quan hệ đối tác trò chơi truyền thống, bao gồm cả sự hợp tác với IKEA, và XP Partnerships sẽ chính thức hóa kiểu tiếp cận đó.
Chuỗi IP đã sẵn sàng vận hành
XP không bắt đầu từ con số không. Một số dự án gắn liền với các thương hiệu thuộc sở hữu của Xbox đã ở các giai đoạn phát triển khác nhau. Phần tiếp theo của A Minecraft Movie đang được thực hiện. Fallout đang tiến tới mùa thứ ba trên truyền hình. Một bộ phim Call of Duty đang trong quá trình phát triển. Tại BlizzCon 2026, Blizzard đã công bố loạt phim hoạt hình Diablo sẽ ra mắt trên Netflix. Một công viên giải trí Minecraft dự kiến sẽ mở cửa vào năm 2027, được mô tả là "công viên đầu tiên trong số rất nhiều công viên sắp tới."
Sau đó là Hideo Kojima. Sau khi PlayStation hủy bỏ tài trợ cho dự án hành động lén lút Physint của ông, Xbox đã can thiệp để giải cứu nó. Quan trọng hơn, thỏa thuận đó mở rộng ra ngoài phạm vi trò chơi và bao gồm cả các chương trình truyền hình và phim ảnh tiềm năng. Dự án khác của Kojima, OD, cũng mang những tham vọng tương tự. Vũ trụ Death Stranding cung cấp một cái nhìn sơ lược về cách điều này có thể diễn ra: một bộ phim live-action, một bộ phim hoạt hình và một series anime có tên Death Stranding: Isolations đều đang được phát triển, với bộ anime sẽ được phát trực tuyến độc quyền trên Disney+ vào năm 2027.
Nỗ lực thứ hai cho một điều Xbox từng thử trước đây
Vấn đề là: đây không phải là nỗ lực đầu tiên của Xbox trong việc xây dựng một nhánh truyền thông. Xbox Entertainment Studios đã ra mắt vào năm 2012 với kế hoạch sản xuất các chương trình truyền hình gốc phát sóng trực tiếp trên máy chơi game Xbox, sử dụng toàn bộ danh mục IP của Xbox. Hai năm sau, studio này đã bị đóng cửa hoàn toàn.
Bối cảnh vào năm 2026 đã khác biệt đáng kể. A Minecraft Movie đã chứng minh trường hợp thương mại rằng IP của Xbox có thể tạo nên một tác phẩm bom tấn. Series truyền hình Halo, bất kể sự đón nhận của giới phê bình ra sao, đã chứng minh rằng lượng khán giả là có thật. Mục tiêu đã nêu của Ball là đưa Xbox trở thành "công ty giải trí số một thế giới", điều này kết nối trực tiếp với mục tiêu của sếp Xbox Asha Sharma là mang lại sự giải trí cho 1 tỷ người mỗi ngày.
Điều làm phức tạp thêm bức tranh là những gì đang xảy ra ở mảng trò chơi cùng lúc đó. Xbox đã trải qua các đợt cắt giảm nhân sự đáng kể, với hàng nghìn vị trí bị cắt giảm trên toàn bộ bộ phận trò chơi và nhiều đợt cắt giảm nữa đã được báo hiệu. Double Fine và Ninja Theory nằm trong số các studio bị Microsoft thoái vốn. Sự căng thẳng giữa việc mở rộng quy mô giải trí trong khi thu hẹp phát triển trò chơi là điều mà công ty vẫn chưa giải quyết triệt để trước công chúng.
Đối với những người chơi đã đầu tư vào hệ sinh thái Xbox, các trò chơi như Gears of War: E-Day đang có mặt trên Game Pass ngay bây giờ (hãy xem liệu Gears of War: E-Day có trên Xbox Game Pass không để biết thông tin chi tiết về các gói dịch vụ và quyền truy cập). Bộ phận XP cho thấy rằng các thương hiệu bạn đang chơi hôm nay đang được định vị là các tài sản giải trí lâu dài, chứ không chỉ là trò chơi.
Riêng các dự án của Kojima sẽ rất đáng để theo dõi sát sao. Để biết thêm về những gì đang diễn ra trong thế giới trò chơi ngay bây giờ, trung tâm hướng dẫn trò chơi sẽ cung cấp cho bạn mọi thứ từ các bản phát hành mới đến các thay đổi nội dung theo mùa. Và nếu bạn muốn có một cái nhìn rộng hơn về những tựa game Xbox nào thực sự xứng đáng với thời gian của bạn, phần đánh giá trò chơi sẽ phân tích tất cả mà không cần các chiêu trò tiếp thị.
