Steam Machine của Valve đã ra mắt, các bài đánh giá đã có, và kết luận đưa ra đúng như những gì bạn mong đợi: đây là một thiết bị phần cứng thực sự ấn tượng đối với đúng đối tượng người dùng, nhưng lại là một lựa chọn khó hiểu về mặt tài chính đối với những người còn lại.
Với mức giá từ $1,049 cho phiên bản tiêu chuẩn lên đến $1,428 cho cấu hình cao cấp nhất, Steam Machine là nỗ lực của Valve nhằm thu hẹp khoảng cách giữa console và PC gaming. Chỉ cần cắm điện, đăng nhập vào Steam, và toàn bộ thư viện game của bạn sẽ xuất hiện trên TV. Không còn nỗi lo về driver, không cần phải đau đầu tìm kiếm linh kiện trên PCPartPicker, không còn tình trạng văng game chỉ vì phiên bản DirectX không tương thích. Đối với một nhóm người chơi nhất định, sự đơn giản đó xứng đáng với số tiền bỏ ra.
Nhận 1 tháng đăng ký GTA+ khi đặt trước.
Đặt trước GTA 6 ngay
Valve đã thực sự xây dựng những gì ở đây
Câu chuyện về thiết kế thực sự rất ấn tượng. Steam Machine đủ nhỏ gọn để đặt thẳng đứng bên cạnh TV mà không cần phải xoay ngang một cách gượng ép như Xbox Series X và PS5. Mặt trước từ tính có thể thay đổi và dải đèn LED mang lại cho thiết bị đủ cá tính để không trông giống như một chiếc hộp đen thông thường. Nó vừa vặn trong một chiếc ba lô du lịch cùng với dây cáp và tay cầm Steam Controller mới. Đối với một chiếc PC, đó là điều đáng kinh ngạc.
Việc thiết lập thậm chí còn nhanh hơn cả Nintendo Switch 2. Cắm điện, cài đặt múi giờ, đăng nhập vào tài khoản Steam của bạn, xong. Nếu bạn đã sở hữu Steam Deck, giao diện sẽ hoàn toàn giống hệt vì nó chạy cùng một phiên bản SteamOS. Nếu bạn chưa từng sử dụng SteamOS, đường cong học tập là tối thiểu. Các trò chơi bạn vừa chơi gần đây nằm ngay trung tâm, cửa hàng chỉ cách vài lần nhấn nút, và mọi menu đều được sắp xếp theo cách không cần đến sách hướng dẫn.
Vấn đề là ở đây: sự dễ sử dụng đó mở rộng đến cả việc chơi game thực tế. Mọi tựa game được thử nghiệm khi ra mắt, từ các bản phát hành AAA mới nhất đến các trò chơi indie chưa được xác thực, đều khởi chạy mà không gặp sự cố. Đó là một cải tiến đáng kể so với lần ra mắt Steam Deck ban đầu, nơi khả năng tương thích thực sự là một canh bạc.
Hiệu năng: bức tranh chân thực
Steam Machine xử lý tốt nhiều loại trò chơi ở độ phân giải 1080p và 60 fps với cài đặt mặc định. Monster Hunter Stories 3 chạy mượt mà ở 60 fps trong khi Steam Deck chật vật để giữ mức 30. Lego Batman: Legacy of the Dark Knight đạt hơn 100 fps khi tắt giới hạn khung hình. Ngay cả Crimson Desert, vốn không được xác thực chính thức cho nền tảng này, cũng chạy ở mức 60 fps có thể chơi được với một số đánh đổi về hình ảnh.
Tuy nhiên, lời hứa tiếp thị ban đầu của Valve về 4K/60fps đã chứng tỏ là gây hiểu lầm. Giới hạn thực tế cho hầu hết các trò chơi đòi hỏi cấu hình cao là 1080p, và đó là mức bạn sẽ muốn duy trì nếu tốc độ khung hình mượt mà là ưu tiên của bạn. FSR 4, công nghệ nâng cấp hình ảnh (upscaling) mạnh mẽ hơn của AMD, dự kiến sẽ có mặt trên Steam Machine sau khi ra mắt nhưng chưa có ngày xác nhận cụ thể. Cho đến lúc đó, các tùy chọn upscaling được cung cấp chỉ ở mức chức năng cơ bản chứ không ấn tượng.
Stalker 2 hoạt động tương đương với Xbox Series X ở cài đặt mặc định, mặc dù nó trở nên không ổn định nếu bạn vượt quá giới hạn 60 fps. Borderlands 4 chạy tốt ở góc nhìn thứ nhất nhưng bị sụt khung hình đáng kể khi bạn cưỡi thú. Những điểm yếu lộ rõ khi bạn đẩy thiết bị đến giới hạn, nhưng mức sàn hiệu năng vẫn cao hơn hầu hết mọi người mong đợi.
Câu hỏi về giá trị vẫn luôn tồn tại
Điều mà hầu hết người chơi bỏ lỡ là đề xuất giá trị của Steam Machine không thực sự nằm ở thông số kỹ thuật. Valve đang xây dựng một hệ sinh thái. Steam Controller, Steam Deck và Steam Machine đều chia sẻ một giao diện thống nhất, chức năng lưu trữ đám mây (cross-save) và ngôn ngữ thiết kế nhất quán. File lưu game từ phiên bản Steam Deck của bạn chuyển ngay lập tức sang Steam Machine. Bạn không phải trả phí trực tuyến hàng tháng. Bạn có quyền truy cập vào chế độ máy tính để bàn Linux, mở ra khả năng mod và giả lập theo những cách mà PS5 không thể sánh bằng.
Đối với một người chơi console chưa bao giờ nghĩ đến việc chạy cáp HDMI từ PC sang TV, Steam Machine giống như một sự khai sáng. Đối với bất kỳ ai biết Big Picture Mode là gì, sức hấp dẫn sẽ giảm đi nhanh chóng. Một chiếc mini-PC tương đương chạy Steam ở chế độ Big Picture Mode có chi phí thấp hơn đáng kể và vượt trội hơn Steam Machine trên mọi bài kiểm tra benchmark.
Khả năng tương thích với phần mềm chống gian lận (anti-cheat) vẫn là một hạn chế thực sự. Một số trò chơi live-service lớn nhất thế giới, bao gồm Fortnite, không chạy được trên SteamOS do các hạn chế về anti-cheat. Việc chi hơn một ngàn đô la cho một cỗ máy không thể chạy một số trò chơi được chơi nhiều nhất trên hành tinh là một mối lo ngại thực sự, không phải là một ghi chú nhỏ.
Đối với những người chơi muốn tối ưu hóa thiết lập chơi game của họ trên nhiều thiết bị, hướng dẫn PowerWash Simulator 2 deadzone sliders guide của chúng tôi là một ví dụ điển hình về cách cài đặt tay cầm có thể tạo ra sự khác biệt thực sự trên phần cứng chạy SteamOS.
Ai nên cân nhắc mua thiết bị này
Steam Machine phù hợp nhất với một kiểu người chơi cụ thể: người sở hữu thư viện Steam, cảm thấy PC gaming quá phức tạp, muốn thiết lập chơi game trên ghế sofa và không quan tâm đến việc so sánh các bảng benchmark. Nếu đó là bạn, yếu tố tiện lợi là có thật và trải nghiệm thực sự rất chỉn chu.
Nếu bạn đã quen thuộc với phần cứng PC, bài toán kinh tế sẽ không hợp lý. Một cỗ máy mạnh mẽ hơn với cùng số tiền đó chỉ cách vài lượt tìm kiếm trên Google. Valve biết điều này, đó là lý do tại sao cách quảng bá của Steam Machine tập trung quá nhiều vào phong cách sống và sự gắn kết của hệ sinh thái thay vì hiệu năng thuần túy.
Nền tảng này sẽ cải thiện. Hỗ trợ FSR 4 sắp ra mắt, Valve có lịch sử cập nhật các bản vá ý nghĩa cho Steam Deck theo thời gian, và hệ sinh thái phần mềm chỉ ngày càng mạnh mẽ hơn. Việc phần cứng có theo kịp thế hệ console tiềm năng ra mắt vào năm 2027 hay không là một câu hỏi riêng biệt và cấp bách hơn.
Đối với những người chơi muốn tận dụng tối đa thiết lập PC gaming hiện tại trong khi chờ xem Steam Machine phát triển như thế nào, các gaming guides của chúng tôi bao gồm tối ưu hóa hiệu năng và cài đặt tay cầm trên một thư viện trò chơi ngày càng mở rộng. Và nếu bạn đã lún sâu vào hệ sinh thái Valve và đang chạy game trên phần cứng cấu hình thấp, hướng dẫn Killer Bean performance fix guide cho thấy bạn có thể khôi phục bao nhiêu hiệu năng với các tinh chỉnh cài đặt phù hợp.
