Hãy nhìn vào tấm áp phích tìm chó lạc trên bảng thông báo trong Đêm thứ 10 của Shift At Midnight, bản năng đầu tiên của bạn chắc chắn là đi tìm chú chó đó. Đó chính xác là điều mà trò chơi muốn bạn nghĩ. Guillermo được mô tả là một chú chó Labrador màu nâu đeo vòng cổ màu vàng, và tấm áp phích hứa hẹn phần thưởng $50 cho bất kỳ ai tìm thấy nó. Vấn đề là gì? Mọi người chơi đã đi tìm kiếm đều trở về tay trắng.
Bảng thông báo trong Shift At Midnight là gì?
Bảng thông báo là một trong những cách chính để trò chơi cung cấp thông tin mới giữa các nhiệm vụ. Quản lý cửa hàng (Store Manager) cũng giao tiếp thông qua các cuộc gọi điện thoại và ghi chú viết tay, nhưng bảng thông báo xử lý các nội dung phụ và kể chuyện qua môi trường (environmental storytelling). Khi áp phích của Guillermo xuất hiện vào Đêm thứ 10, nó trông giống hệt như một gợi ý cho nhiệm vụ phụ (side quest), đó là lý do tại sao rất nhiều người chơi dành thời gian để săn lùng nó.
Áp phích trên bảng thông báo Đêm thứ 10
Bạn có thực sự tìm thấy Guillermo không?
Không. Sau khi cộng đồng tìm kiếm kỹ lưỡng trên máy chủ Discord chính thức của Shift At Midnight, sự đồng thuận rất rõ ràng: không có mô hình (model) nào của Guillermo trong trò chơi để tìm thấy cả. Khu rừng xung quanh là nơi đầu tiên hiển nhiên để kiểm tra một chú chó đi lạc, nhưng không có gì ở đó cả. Việc xem áp phích tìm chó lạc cũng không mở ra bất kỳ tùy chọn đối thoại mới nào với khách hàng trong đêm đó, điều này loại bỏ hướng điều tra xã hội.
Tấm áp phích có liệt kê số điện thoại của chủ sở hữu, nhưng không có cơ chế nào trong trò chơi cho phép bạn gọi điện. Chi tiết đó là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy sự biến mất của Guillermo chỉ là một phần của bối cảnh (set dressing) thay vì một câu đố có thể giải được.
Khu vực tìm kiếm trong rừng vào ban đêm
Tại sao Guillermo lại tồn tại?
Tấm áp phích gần như chắc chắn phục vụ chức năng cốt truyện (lore) hơn là lối chơi. Cách giải thích hợp lý nhất là Guillermo thuộc về The Dentist hoặc một khách hàng khác đã bị thay thế bởi một kẻ mạo danh (doppelganger). Nếu chủ sở hữu không còn tồn tại theo bất kỳ nghĩa nào, chú chó sẽ không có ai để quay về, điều này khiến phần thưởng $50 trở thành một chi tiết không bao giờ có thể nhận được.
Điều này kết nối với chủ đề rộng lớn hơn xuyên suốt Shift At Midnight: thế giới xung quanh cửa hàng đang lặng lẽ sụp đổ theo những cách mà bạn có thể quan sát nhưng không thể sửa chữa. Tấm áp phích tìm chó lạc củng cố bản năng bảo vệ những gì bạn còn lại, đặc biệt là thú cưng của chính bạn, mà không cho bạn bất kỳ cách nào để hành động.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về mối đe dọa từ kẻ mạo danh, hướng dẫn nhận diện doppelganger trong Shift At Midnight sẽ bao gồm mọi loại giả mạo và cách bắt chúng trước khi chúng bắt bạn.
Phần thưởng $50 có quan trọng không?
Số tiền thưởng là $50, điều này sẽ có ý nghĩa nếu nó có thể thu thập được. Các khoản thưởng từ việc hoàn thành yêu cầu của Quản lý cửa hàng sẽ cộng dồn qua các đêm, vì vậy khoản thanh toán $50 sẽ rất đáng để theo đuổi. Nhưng vì không có cơ chế nào để nhận nó, con số này tồn tại thuần túy để làm cho tấm áp phích trở nên chân thực. Đó là một chi tiết được thiết kế để thu hút bạn, không phải để chi trả.
Để biết thêm về cách tiền hoạt động trong các hệ thống của trò chơi, hướng dẫn về thú cưng trong Shift At Midnight sẽ phân tích chính xác chi phí điều trị và nơi bạn nên chi tiêu số tiền của mình một cách tốt hơn.
Bạn thực sự nên làm gì vào Đêm thứ 10?
Vì không thể tìm thấy Guillermo, thời gian của bạn vào Đêm thứ 10 nên được dành cho các cơ chế thực sự quan trọng. Hãy tập trung vào các yêu cầu đang hoạt động của Quản lý cửa hàng, để mắt đến tình trạng thú cưng của bạn và cảnh giác với hành vi của doppelganger trong số các khách hàng. Tấm áp phích đáng đọc vì bối cảnh cốt truyện mà nó cung cấp, nhưng hãy coi đó là chi tiết nền thay vì một điểm đánh dấu nhiệm vụ.
Để có cái nhìn đầy đủ về mọi thứ mà trò chơi theo dõi và thưởng qua tất cả các đêm, danh sách danh hiệu (trophy list) của Shift At Midnight bao gồm tất cả 10 thành tựu, bao gồm cả ba danh hiệu kết thúc ẩn, để bạn biết chính xác điều gì đáng để bạn chú ý.
Bí ẩn về Guillermo là một trong những điểm nhấn khiến Shift At Midnight mang lại cảm giác như một thế giới sống động thay vì một loạt các nhiệm vụ rời rạc. Chú chó đã mất tích, người chủ có thể không còn tồn tại nữa và phần thưởng $50 sẽ không bao giờ được nhận. Đó chính là ý nghĩa của nó.