Starship Troopers: Ultimate Bug War! đưa bạn vào một trong những tựa game bắn súng (FPS) đầy tính châm biếm nhất gần đây, một trò chơi mang phong cách retro được phát triển bởi Auroch Digital và phát hành bởi DotEmu. Trò chơi này vừa giống như một tác phẩm tuyên truyền của Liên đoàn (Federation) trong vũ trụ Starship Troopers, vừa là một trò chơi điện tử thực thụ. Bạn sẽ vào vai Private Dietz, một tân binh bắt đầu sự nghiệp với đầy hoài bão và kết thúc như một cựu binh dày dạn kinh nghiệm, trong khi trò chơi luôn khẳng định một cách đầy hào hứng rằng nó đang cho bạn thấy chính xác chiến tranh thực sự là như thế nào. Spoiler: nó không hề tinh tế, và đó chính là mục đích của trò chơi.
Ultimate Bug War là loại game gì?
Starship Troopers: Ultimate Bug War! nằm ở điểm cân bằng đầy thú vị giữa các game bắn súng retro cổ điển và thiết kế FPS hiện đại dựa trên mục tiêu. Hãy tưởng tượng cảm giác chiến đấu của Boltgun (tựa game trước đó của Auroch Digital) kết hợp với sự tự do trong cấu trúc của một bản đồ lớn kiểu Battlefield. Mỗi nhiệm vụ đặt bạn vào một môi trường mở rộng lớn, nơi bạn có thể chọn thứ tự thực hiện các mục tiêu, và chỉ khi tất cả mục tiêu chính được hoàn thành, tàu vận tải (dropship) mới đến để đón bạn.
Đây không phải là một game bắn súng đi theo hành lang tuyến tính. Bạn có sự tự do di chuyển thực sự trên các bản đồ rộng lớn, và sự tự do đó mở rộng đến cả cách bạn đối phó với các mối đe dọa. Bản thân lối chơi chiến đấu mang tính arcade có chủ đích: có tùy chọn ngắm bắn thủ công, cơ chế nạp đạn (reloading) có xuất hiện nhưng không bao giờ gây khó dễ, và ưu tiên hàng đầu luôn là giữ cho bạn di chuyển và xả đạn. Nhặt vũ khí, nhắm vào lũ bọ (bugs) và kiếm điểm. Trò chơi không bao giờ cố gắng trở thành thứ gì khác ngoài những gì nó vốn có.
Trang bị (loadout) của Dietz trước khi triển khai
Nhiệm vụ và mục tiêu hoạt động như thế nào?
Mỗi màn chơi trong Ultimate Bug War! vận hành dựa trên cấu trúc mục tiêu theo tầng. Các mục tiêu chính được rải rác khắp bản đồ và bạn được tự do tiếp cận chúng theo bất kỳ thứ tự nào bạn thấy hợp lý. Hoàn thành tất cả các mục tiêu này sẽ kích hoạt mục tiêu cuối cùng là rút lui, gọi tàu vận tải đến đón. Các mục tiêu phụ, bao gồm phá hủy tổ bọ và giải cứu binh lính, nằm song song với lộ trình chính và thưởng cho sự kỹ lưỡng mà không bắt buộc bạn phải thực hiện.
Cấu trúc này mang lại cho trò chơi giá trị chơi lại đáng ngạc nhiên mặc dù số lượng nhiệm vụ tương đối khiêm tốn. Vì các mục tiêu có thể được thực hiện theo nhiều thứ tự khác nhau và việc lựa chọn vũ khí đủ đa dạng để khuyến khích thử nghiệm, việc quay lại một nhiệm vụ đã hoàn thành hiếm khi mang lại cảm giác giống hệt lần chơi đầu tiên.
Các mục tiêu phụ đáng ưu tiên
- Phá hủy tổ Arachnid giúp giảm số lượng kẻ địch xuất hiện ở các khu vực lân cận, giúp việc tiếp cận các mục tiêu tiếp theo dễ dàng hơn
- Nhiệm vụ giải cứu binh lính thưởng cho bạn thêm tài nguyên hỗ trợ và đóng góp vào tổng điểm của bạn
- Săn tìm bí mật mở khóa thêm bối cảnh và các chi tiết cốt truyện gắn liền với lối kể chuyện châm biếm của trò chơi
Hệ thống tiếp tế (Airdrop) hoạt động như thế nào?
Một trong những hệ thống thú vị nhất về mặt chiến thuật trong Ultimate Bug War! là thanh gọi tiếp tế (call meter), thứ kiểm soát khả năng yêu cầu tiếp tế khẩn cấp trực tiếp tại vị trí của bạn. Mỗi lần gọi sẽ cung cấp một gói hàng bao gồm túi máu và vũ khí mà bạn có thể chưa mang theo, cho phép bạn tiếp cận toàn bộ kho vũ khí ngay cả khi đang làm nhiệm vụ.
Điểm mấu chốt là thanh gọi tiếp tế của bạn có giới hạn. Bạn có số lượng lần thả tiếp tế hạn chế tại bất kỳ thời điểm nào, nhưng thanh này sẽ hồi phục thông qua việc chiến đấu liên tục. Tiêu diệt số lượng lớn bọ sẽ khôi phục khả năng gọi tiếp tế, điều này gắn kết một cách tinh tế lối chơi tấn công với sự sống còn. Trò chơi chủ động thưởng cho bạn khi bạn chơi tấn công thay vì chơi thận trọng.
Thanh gọi tiếp tế (Airdrop call meter) đang hoạt động
Những vũ khí nào dành cho lính bộ binh?
Việc lựa chọn vũ khí trong Ultimate Bug War! được giữ ở mức tinh gọn, phản ánh triết lý game bắn súng retro. Bạn sẽ không tìm thấy hàng tá tùy chọn, nhưng mỗi loại vũ khí hiện có đều đóng một vai trò riêng biệt để chống lại mối đe dọa từ Arachnid.
Súng phun lửa (flamethrower) xứng đáng được nhắc đến đặc biệt. Khi đối đầu với các đàn Arachnid tập trung đông đúc hoặc khi dọn dẹp các khu vực tổ bọ, đây là công cụ hiệu quả nhất trong bộ trang bị của bạn. Cảnh lũ bọ cháy rụi trong tiếng thét vừa phù hợp với chủ đề vừa mang lại sự thỏa mãn về mặt cơ chế.
Các vị trí nhặt súng phun lửa
Chế độ Bug Mode hoạt động như thế nào?
Sau khi bạn đã tiến xa trong chiến dịch chính của Liên đoàn, bạn sẽ mở khóa Bug Mode, một tập hợp các màn chơi mô phỏng riêng biệt nơi bạn trực tiếp điều khiển một con Assassin Bug, một trong những biến thể tiến hóa hơn của chủng tộc Arachnid. Lời giải thích trong cốt truyện là các nhà khoa học của Liên đoàn tin rằng việc hiểu cách kẻ thù suy nghĩ là con đường hiệu quả nhất để đánh bại chúng. Kết quả thực tế là một trong những bổ sung sáng tạo nhất trong ký ức về game FPS gần đây.
Bug Mode trải dài qua bốn khu vực lớn, mỗi khu vực đều có các tiền đồn của Liên đoàn và bộ binh cơ động. Mục tiêu của bạn rất đơn giản: phá hủy mọi thứ. Bạn có quyền truy cập vào một bộ các đột biến (mutations) sẽ mở rộng khi bạn hoàn thành các nhiệm vụ chiến dịch ở phe lính bộ binh, bao gồm đôi cánh tạm thời để di chuyển trên không và đòn tấn công bằng súng phun lửa tích hợp. Các nhiệm vụ có cấu trúc đơn giản hơn so với chiến dịch lính bộ binh nhưng không hề kém phần giải trí.
Chế độ này được đóng khung như một bài tập huấn luyện trong hư cấu của trò chơi, với việc Liên đoàn trình bày nó như một công cụ để hiểu hành vi của Arachnid. Sự hài hước đen tối của cách đóng khung đó rất hoàn hảo. Bạn có thể tìm thêm chi tiết về cốt truyện của chế độ này trên Starship Troopers: Ultimate Bug War! Fandom wiki.
Các đột biến Bug Mode nên mở khóa trước
- Temporary Wings: Mở ra các tùy chọn di chuyển trên cả bốn khu vực và cho phép bạn vượt qua các tuyến phòng thủ trên mặt đất
- Arachnid Flamethrower: Tương tự như súng phun lửa của lính bộ binh và rất hiệu quả trong việc dọn dẹp các nhóm bộ binh
- Paralyze Ability: Vô hiệu hóa tạm thời các hệ thống phòng thủ tiền đồn của Liên đoàn, giúp việc phá hủy tài nguyên an toàn hơn nhiều
Màn hình mở khóa đột biến trong Bug Mode
Johnny Rico và Private Dietz là ai?
Private Dietz là nhân vật chính mà bạn điều khiển ở phe Liên đoàn, một người lính tân binh có hành trình phản chiếu lại cảm xúc của chính các nhân vật trong bộ phim năm 1997. Cô bắt đầu với sự nhiệt tình và ngây thơ, và bộ máy châm biếm của trò chơi dần dần, một cách vui vẻ, nghiền nát sự nhiệt tình đó thành một thứ gì đó đen tối hơn mà không bao giờ để tông giọng trở nên hoàn toàn ảm đạm.
Johnny Rico, một lần nữa được thể hiện qua diễn xuất trực tiếp bởi Casper Van Dien, người tái hiện vai diễn của mình từ bộ phim của Paul Verhoeven, xuất hiện giữa các nhiệm vụ với tư cách là một vị tướng già, được trao nhiều huân chương. Những đoạn cắt cảnh người đóng (live-action) này được trình bày như những thước phim tuyên truyền tuyển quân của Liên đoàn, và chúng thực sự rất hài hước. Từ các bài chào hàng bảo hiểm nhắm vào các gia đình đau buồn đến các quảng cáo tuyển dụng nhắm vào trẻ em, mỗi đoạn clip đều đóng vai trò là phần thưởng cho việc hoàn thành nhiệm vụ và là một mảnh ghép châm biếm chính trị sắc bén.
Trò chơi tự đóng khung mình như một sản phẩm trong vũ trụ, một trò chơi điện tử được Liên đoàn xây dựng để tuyển dụng công dân. Sự tự nhận thức đó chạy xuyên suốt mọi quyết định thiết kế, từ phong cách hình ảnh retro cố tình mang hơi hướng thời Half-Life (có thể là một cái gật đầu cho năm phát hành 1997 của bộ phim) đến cách truyền tải đầy nhiệt huyết của những thông điệp tuyên truyền mà trò chơi không bao giờ trực tiếp "nháy mắt" với người chơi.
Ultimate Bug War! có đáng chơi trên PC không?
Đối với những người chơi kiểm tra khả năng tương thích kỹ thuật trước khi mua, trang PCGamingWiki cho Starship Troopers: Ultimate Bug War! bao gồm các bản sửa lỗi đã biết, hỗ trợ mod và các tùy chọn cấu hình. Trò chơi đã được đánh giá trên cấu hình Intel i7-12700H với 16GB RAM và RTX 3060 6GB, và nó chạy mà không gặp vấn đề đáng kể nào ở các thông số kỹ thuật đó, điều này phù hợp với yêu cầu nhẹ nhàng của phong cách hình ảnh retro.
Trò chơi hiện có sẵn trên PS5, Xbox Series S/X, PC và Nintendo Switch 2.
Ultimate Bug War so với các game bắn súng retro khác như thế nào?
Câu trả lời trung thực là Ultimate Bug War! vượt xa mong đợi đối với một tựa game được cấp phép. Lối chơi đã đạt được đánh giá 9.0, với thiết kế âm thanh đạt 9.5 và yếu tố giải trí tương đương với lối chơi ở mức 9.0. Đồ họa nhận được 8.0, một phản ánh công bằng về tính thẩm mỹ retro có chủ đích. Sự đón nhận của giới phê bình bao gồm các đánh giá 4 trên 5, ca ngợi tính châm biếm xuyên suốt trong khi lưu ý rằng thời lượng ngắn là một nhược điểm hợp lý.
Lời chỉ trích chính trong các bài đánh giá là nhất quán: số lượng nhiệm vụ khiêm tốn, và ngay cả với các mục tiêu phụ và Bug Mode, tổng thời lượng chơi chỉ rơi vào khoảng vài giờ đối với hầu hết người chơi. Tuy nhiên, khả năng chơi lại được tích hợp vào hệ thống thứ tự mục tiêu và thử nghiệm vũ khí mang lại cho trò chơi sức sống bền bỉ hơn so với thời lượng ngắn ngủi của nó.
Đối với những người chơi muốn biết thêm bối cảnh về thị trường game Starship Troopers rộng lớn hơn hoặc đang tìm kiếm các tựa game FPS khác để thêm vào danh sách của mình, bạn có thể duyệt thêm các hướng dẫn thuộc nhiều thể loại tại GAMES.GG.
Các buổi họp tuyên truyền của Rico