Mouse P.I. For Hire 完全摒弃了传统的开锁小游戏。你不再需要通过晃动开锁器来等待进度条填满，而是要引导 Jack Pepper 的尾巴穿过锁芯内部，避开墙壁和弹子，最终到达另一端。这种机制被称为尾巴开锁（tailpicking）。虽然早期的锁比较简单，凭感觉就能解开，但后期的谜题涉及限时保险箱和永久失败机制，难度则完全不同。如果在黑色保险箱上操作失误，里面的东西就会永远消失。
尾巴开锁的实际运作方式是什么？
当你与锁住的门或保险箱互动时，游戏会加载一个锁芯内部的俯视图。路径从一侧开始，你的任务是将它延伸到另一端。在 PC 上，使用 WASD 进行操控。在手柄上，左摇杆负责移动。路径会根据你的输入方向移动，穿过锁芯内部狭窄的缝隙。
路径上散布着一些小圆点。这些圆点代表锁的弹子（也称为 tumblers）。你不能跳过任何一个。要清除弹子，请将路径末端直接移动到圆点上，这会将弹子推回原位并打开前方的路径。如果漏掉一个或撞到墙壁，尝试就会完全重置。
你可以将其视为两项同时进行的任务：在不触碰墙壁的情况下穿过狭窄缝隙，同时留意下一个弹子的位置，以免走过头。早期的锁只有几个弹子和一条清晰的路径。但这种简单并不会持续太久。
尾巴开锁内部视图
碰到荆棘或墙壁会发生什么？
随着关卡推进，锁中开始出现散布在路径上的荆棘（尖刺）。触碰墙壁会强制重置整个尝试。触碰荆棘也是如此，且不会保留任何进度。这种区别很重要，因为荆棘通常紧挨着弹子放置，这意味着为了触碰弹子而贪心操作，可能会让你直接撞上尖刺。
这里的救命稻草是位于锁界面右下角的撤销按钮。按下它会使你的路径向后退一步，你可以根据需要多次按下。使用它没有任何惩罚。在有分支路径的谜题中，撤销按钮与其说是一种便利，不如说是解谜的核心部分：尝试一条分支，看看它通向哪里，如果遇到死胡同就撤销回分叉点，再尝试另一个方向。
后期的锁会在荆棘和分支的基础上增加移动步数限制。受限谜题中的可用步数通常经过校准，以匹配最优解路径，几乎没有容错空间。如果你发现步数快用完了，那几乎可以肯定你在早期走错了分支。撤销回那个分叉点，而不是硬着头皮继续前进并寄希望于剩下的路径足够短。
限时锁与永久卡死问题
某些锁，特别是黑色保险箱，会施加时间限制、移动步数限制，或两者兼有。计时器出现在锁界面的左上角。如果时间耗尽或在完成前用完了步数，锁就会永久卡死。卡死的锁将保持锁定状态。游戏中没有修复方法，没有第二次尝试机会，也无法通过正常游玩找回里面的内容。
唯一的补救办法是重新加载与锁互动之前的手动存档。Mouse P.I. For Hire 使用基于打字机的存档系统，每个关卡中都放置了打字机。游戏提供了 50 个存档槽位，所以没必要吝啬。在遇到任何锁之前，尤其是任何黑色保险箱之前，请务必在打字机处存档。
尾巴开锁在游戏中出现在哪里？
尾巴开锁贯穿整个战役，每当你遇到锁住的门或保险箱时都会出现。Bandel's Laboratory 任务就是一个典型的例子，其中包含多扇金属门和至少一个保险箱，都需要成功完成尾巴开锁才能继续。这些锁后的奖励包括武器升级图纸，因此非常值得额外小心。
游戏包含 24 个主线任务和 14 个支线工作，其中许多将奖励隐藏在锁住的门和保险箱后面。鉴于你无法返回重玩关卡，从一开始就将每一把锁视为“一锤子买卖”是正确的思维方式。保险箱主要包含金钱，但偶尔出现的武器升级图纸使这个小游戏比初看起来重要得多。
快速参考：尾巴开锁情况与解决方案
攻克最难尾巴开锁的技巧
在解决了一些更复杂的谜题后，养成一些习惯会产生真正的效果。首先，从一开始就将撤销按钮视为工具包的一部分，而不是备选方案。在分支谜题中，你需要进行探索和回溯。其次，在狭窄走廊的弹子附近放慢速度。重置的最常见原因是在试图触碰弹子时蹭到了墙壁，而不是没瞄准弹子。
对于限时锁，当时间紧迫时，请抵制探索分支的冲动。专注于那条能在最少步数内到达最多剩余弹子的路径。如果那条路径最终证明是错的，无论如何你都需要重新加载，所以把时间浪费在盲目尝试上毫无意义。
尾巴开锁系统在前几次尝试时会让人感到别扭，但操控、触碰弹子和撤销错误操作的节奏很快就会变得自然。真正的技巧不在于解谜能力，而在于记住在每一把锁之前都要存档，这样失误才不会让你付出永久性的代价。
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