暴雪娱乐《守望先锋》的前总监 Jeff Kaplan，首次公开谈论了他于 2021 年离开公司的原因。Kaplan 在暴雪工作了 19 年，并领导了其最成功的现代游戏系列之一。他表示，日益增长的公司压力和不切实际的财务预期是他决定离职的主要原因。
Kaplan 的离职发生在《守望先锋 2》发布前两年。这款续作最初计划包含一个主要的玩家对抗环境 (PvE) 模式，以及游戏原有的竞技玩家对抗玩家 (PvP) 元素。在最近接受 Lex Fridman 的采访时，他概述了公司内部的优先级如何从长期的游戏开发转向通过电竞项目和游戏内付费来最大化收入。
《守望先锋》与竞技游戏的兴起
《守望先锋》于 2016 年发布时，迅速成为暴雪的一大成功，第一年就创造了约 10 亿美元的收入。Kaplan 表示，团队最初希望专注于发布后的内容，例如季节性活动和角色更新。然而，公司进军竞技游戏，特别是通过《守望先锋联赛》，改变了开发方向。
Kaplan 解释说，该联赛采用特许经营模式，每个战队售价数百万美元，并大力向投资者和战队所有者进行营销。公司的演示给人的印象是，该联赛可以达到与主要职业体育联赛相当的受欢迎程度。Kaplan 表示，这种做法给团队带来了他们无法现实达成的压力和期望。
财务压力与资源转移
《守望先锋联赛》在实现收入预测方面面临挑战，有报道称暴雪最初预计该项目能带来约 1.25 亿美元的收入。当联赛难以兑现承诺时，本可用于游戏更新的资源被重新分配用于与电竞相关的付费策略。Kaplan 将此描述为一个转折点，团队的创意优先级日益被财务考量所掩盖。
他回忆起一次与暴雪财务领导层的会议，会上他被告知了具体的收入目标，并被警告说未能达到目标可能导致大规模裁员。Kaplan 表示，这次经历让他感到个人和职业上的一个临界点，进一步坚定了离开公司的决定。
《守望先锋 2》的开发挑战
Kaplan 的团队一直在开发《守望先锋》的下一部作品，最初的目标是扩展游戏，增加合作 PvE 内容，同时保持现有的 PvP 框架。然而，随着原版游戏的收入以及《堡垒之夜》等服务型游戏的成功变得更加重要，公司优先级转向了持续收入而非创意扩展。
这一转变影响了《守望先锋 2》的最终方向，该游戏于 2023 年发布，重点是免费游玩模式和持续的在线服务内容。Kaplan 指出，对付费和电竞的关注限制了用于计划中的叙事和 PvE 内容的资源。
反思暴雪与职业生涯的决定
Kaplan 称离开暴雪是他职业生涯中最艰难的时刻之一。在公司工作了近二十年后，他说他直到后来才意识到自己承受的压力有多大，以及离开他曾帮助创造的项目所带来的情感影响。他强调，游戏开发者应该认识到自己工作的价值，并保持对创意贡献的控制权，而不是将其让给专注于财务表现的管理者。
他的反思揭示了创意愿景与公司收入预期之间的紧张关系，这是视频游戏行业日益普遍的挑战，尤其是在服务型游戏和电竞驱动的项目中。
来源：Kotaku
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常见问题解答 (FAQ)
Jeff Kaplan 为什么离开暴雪？
Kaplan 离开暴雪是因为面临越来越大的财务目标压力，以及公司优先事项从游戏开发转向通过电竞和游戏内付费来最大化收入。
《守望先锋联赛》在他的离职中扮演了什么角色？
《守望先锋联赛》是一个主要因素，该项目产生了不切实际的财务预期，并将资源从游戏更新和开发中转移了出去。
《守望先锋 2》受到这些变化的影响了吗？
是的。最初计划包含大量 PvE 内容，《守望先锋 2》的最终设计优先考虑了持续收入和在线服务更新，而对 Kaplan 所设想的 PvE 元素则不太重视。
Jeff Kaplan 何时离开暴雪？
Kaplan 于 2021 年离开暴雪，比《守望先锋 2》正式发布早两年。
Kaplan 对开发者受到的影响有何看法？
他认为游戏开发者应该认识到自己的价值，并保持对项目的控制权，而不是将创意控制权交给主要关注财务表现的管理者。
