前Nexon首席执行官Owen Mahoney已成为视频游戏行业备受关注的人物之一。在领导Nexon近十年并在EA负责企业发展多年后，Mahoney现在利用他的平台阐述了他认为行业的发展方向。在最近的The Game Business Show访谈中，他讨论了AAA游戏开发面临的挑战、Embark Studios等中型团队的崛起以及AI如何重塑游戏媒介。
重新思考如何判断一个工作室是否值得投资
Mahoney收购Embark Studios的决定遭到了投资者的强烈质疑。当时，这家《Arc Raiders》的开发商没有已发行的产品，没有收入，距离游戏上线还有数年时间。尽管如此，Mahoney表示这个选择是显而易见的。他了解这个团队的背景，多年前曾协助EA收购DICE，并相信该团队以流程驱动的开发方法将带来长期的成功。
Mahoney认为，他所面临的阻力揭示了行业在评估创意团队方面存在的一个更大问题。他认为，许多投资者仍然依赖过时的思维模式，只关注短期盈利能力和过去的成功案例，而不是团队是否具备生产新产品所需的结构和理念。Embark最终凭借《Arc Raiders》取得成功，该游戏现已成为Nexon最大的全球发布游戏，这清楚地表明了不同的方法也能带来丰厚回报。
中型团队为何能找到成功空间
Mahoney表示，Embark能够在不因生产开销过大而崩溃的情况下重启项目和重建系统，这表明行业正在摆脱AAA工作室典型的大规模结构。Embark早期将时间投入到工具和管线建设上，而不是积极招聘，这一选择使得团队在《Arc Raiders》最初版本未能达到预期时能够迅速调整方向。
他将游戏开发描述为一种系统驱动的学科，其中核心玩法必须优先于美术资源制作。Embark依赖基于卫星的世界数据而非大量手工制作的环境，这正是技术如何减少摩擦并提供更多迭代时间的一个例子。Mahoney认为，这种方法标志着能够适应变化的工作室与受规模拖累的工作室之间的关键区别。
AAA游戏高管面临日益增长的压力
Mahoney认为AAA游戏开发正承受着巨大的结构性压力。他指出，不断升级的预算（现在通常高达数亿美元）是限制大型发行商创造力的主要因素。他说，高管们常常被迫做出规避风险的决定，因为一个失败的项目可能导致董事会的审查或激进投资者的压力。
在Mahoney看来，这种动态限制了实验，并鼓励依赖已知的套路。与此同时，许多近期大获成功的游戏，包括《Clair Obscur》和《REPO》，都来自在传统AAA游戏制作限制之外运作的小型团队。他认为，行业已经到了需要对大规模开发模式进行根本性重写的时候。
资金挑战与缺失的中间层
Mahoney指出，虽然独立开发者有时可以通过Roblox等平台或小规模投资获得支持，但许多中型团队面临资金选择不足的问题。游戏制作中常见的漫长开发周期使得风险投资公司难以参与，尤其是在产品与市场契合度可能在游戏上线数月甚至数年后才明朗的情况下。
Mahoney将此描述为有抱负的开发者面临的艰难选择：要么以有限的资源独立工作，要么加入大型工作室，在那里角色可能范围狭窄且创意受限。他认为这种不断缩小的中间地带是行业最紧迫的问题之一。
AI在重塑开发中的作用
尽管Mahoney对当前的AAA游戏结构感到担忧，但他对未来持乐观态度。他认为AI代表着下一个重要的技术浪潮，其重要性堪比在线游戏的兴起。虽然他承认AI可能会增加低质量内容的数量，但他认为市场力量会持续淘汰制作粗糙的游戏。相反，他预计AI将降低开发门槛，提高迭代速度，并支持新的游戏形式，从而扩大互动娱乐的玩家群体。
Mahoney表示，这些转变可能导致行业显著扩张，他预计游戏市场在未来五到七年内规模可能增长两倍。他认为游戏媒介正在演变，能够适应这些技术变化的工作室将最能在未来增长中占据优势。
展望变革中的行业
Mahoney的分析呈现了一个处于转折点的行业。虽然AAA游戏开发面临日益增长的财务压力和运营僵化，但像Embark Studios这样的团队正在展示不同的结构和理念如何带来成功。与此同时，AI等技术变革可能会重塑开发工作流程，并为新型工作室打开大门。对Mahoney来说，未来的道路取决于团队和发行商能否重新思考既定假设，并专注于系统、工具和灵活性，而不仅仅是规模。
常见问题 (FAQs)
Owen Mahoney认为AAA游戏开发存在哪些问题？
Mahoney认为，AAA游戏开发因预算不断上涨、规避风险的决策以及来自公众投资者的压力而结构性紧张，这限制了创造力，并使得大型项目越来越难以获得批准。
为什么Embark Studios被投资者视为高风险？
当Nexon收购Embark时，该公司没有收入，没有已发行的产品，距离游戏上线还有数年时间。尽管如此，Mahoney相信该团队以系统为中心的方法和过去的经验。
《Arc Raiders》如何成为现代开发的一个案例研究？
该游戏在Embark早期重建工具、保持团队精简并专注于核心玩法系统而非大量美术资源制作后取得了成功，展示了一种更具适应性的开发模式。
Mahoney为何认为AI将帮助行业增长？
他认为AI将加速开发，支持新型游戏体验，并降低各种规模团队的门槛，类似于多年前在线游戏如何扩大了市场。
中型工作室目前面临哪些资金挑战？
漫长的开发周期和早期不明确的产品与市场契合度使得许多传统投资者犹豫不决，在小型独立游戏支持和大规模AAA游戏资金之间留下了空白。
Mahoney认为AAA游戏会消失吗？
他并未预测它们会消失，但他认为当前的制作模式在没有重大结构性变化的情况下是不可持续的。
Mahoney如何看待游戏中的web3技术？
虽然这不是访谈的中心焦点，但Mahoney更广泛的评论表明，包括web3在内的新技术只有在能够改善游戏玩法和玩家体验的情况下，才会影响游戏开发。
