Ace Combat 系列一直以来都是以主机平台为核心的 IP。该系列的大多数作品此前从未登陆过 PC 平台，因此当 Ace Combat 7: Skies Unknown 在 2019 年达到 13,758 名 Steam 同时在线玩家的峰值时，这被视为一次真正的胜利。时光飞逝，来到本周，ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE 的表现彻底打破了这一纪录。
数据背后的故事
该游戏在经历了三天的抢先体验后，于 10 月 2 日正式发售。截至 10 月 4 日周六，Steam 显示其最高同时在线玩家数达到了 52,694 人。这一数字几乎是 Ace Combat 7 巅峰时期的四倍，这也让 Wings of Theve 稳坐近年来 PC 游戏界最成功的飞行射击游戏首发之列。
玩家口碑也呈现出积极态势。目前该游戏在 Steam 上已积累了超过 5,755 条评价，好评率维持在特别好评。考虑到游戏发售初期经历的波折，这一评价显得尤为重要。
险些阻碍势头的预购争议
事实是：游戏的发布并非一帆风顺。在抢先体验开启后不久，玩家们发现作为预购奖励捆绑赠送的 Ace Combat Zero: The Belkan War 并非许多人预想中的独立应用程序。相反，它必须通过 Wings of Theve 游戏本体启动，这导致了兼容性问题，并引起了部分玩家社区的不满。
Bandai Namco 随后公开回应了此事，为商店页面表述不清致歉，并确认正在寻求解决方案。这一回应似乎平息了部分争议，使得游戏在首发周末期间的评价依然保持在好评状态。
这对系列未来的意义
关键在于背景。Ace Combat 系列在 PC 端积累玩家群体一直较为困难，因为此前登陆该平台的系列作品寥寥无几。Ace Combat 7 改变了这一轨迹，但 13,758 名玩家的峰值依然是一个较为温和的上限。而在 10 月大作云集的发售窗口期，能在首个周末就跃升至 52,694 名玩家，这完全是另一个量级的故事。
目前 PS5 和 Xbox Series X/S 的玩家数量尚未公布，这意味着全平台的总玩家基数几乎肯定会更高。仅 Steam 的数据就足以表明，该系列在 PC 上已经拥有了真正的号召力，而不仅仅是小众追捧。
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Bandai Namco 需要妥善处理 Ace Combat Zero 的相关问题以维持玩家的信任，但就目前而言，Wings of Theve 是该系列有史以来最强劲的 PC 首发作品。未来几周的后续支持将决定工作室能否稳住这些玩家群体。
