沙特阿拉伯国家发展基金（NDF）和社会发展银行（SDB）宣布达成一项1.2亿美元的协议，将设立两支风险基金，由Merak Capital和IMPACT 46负责管理。
这项举措是游戏和电竞融资计划的一部分，旨在与沙特电竞联合会合作，支持本地游戏和电竞企业的发展。它也符合国家游戏和电竞战略以及数字内容计划（Ignite）中提出的更广泛目标，即到2030年将沙特阿拉伯打造成全球游戏中心。
NDF主席Stephen Grove博士表示：“游戏和电竞行业在全球范围内呈指数级增长，创造了可观的收入和就业机会。鉴于沙特阿拉伯年轻的人口结构和其他有吸引力的投资要素，NDF和我们的合作伙伴正在优先为该行业提供创新的融资解决方案。我们的目标是确保其财务可持续性，并为沙特王国的经济多元化和就业创造努力做出贡献。”
1.2亿美元基金
该声明是在利雅得举行的2024年LEAP技术大会上发布的。Merak Capital和IMPACT 46作为管理这两支基金的实体，将通过股权投资为游戏和电竞公司提供发展融资，以加速增长，促进本地内容开发，并扩大该行业的经济和社会影响力，从而实现国家游戏和电竞战略以及数字内容计划（Ignite）的目标。
Merak Capital将管理第一支投资基金，金额为3亿沙特里亚尔（8000万美元）。该基金将专注于建立一个由风险投资支持的游戏加速器，以刺激游戏行业的增长并培养本地人才。
第二支基金由IMPACT 46管理，总价值为1.5亿沙特里亚尔（4000万美元），旨在刺激私营部门对本地游戏和电竞行业的投资。此外，它还旨在吸引国际公司和工作室在沙特王国建立更重要的业务，进一步丰富该行业的生态系统。
SDB首席执行官Sultan Al-Humaidi工程师强调了SDB对支持游戏和电竞行业的承诺，并认识到其在沙特王国内的增长潜力，“我们的目标是培养该行业实现自给自足，将沙特王国定位为全球中心。我们提供必要的支持，以确保这项事业取得成功，推动沙特数字经济向前发展，作为沙特王国数字转型目标的关键组成部分，与沙特2030愿景保持一致。”
这一消息是NDF努力发展沙特有前景的沙特行业并增强其对国民经济贡献的一部分。这一目标可以通过赋能和财政发展支持来实现，以建立一个吸引本地人才、提供有前景的体验并瞄准顶级游戏制作和开发项目的环境。
沙特的游戏和电竞
NDF成立于2017年，在王储兼首相穆罕默德·本·萨勒曼·阿勒沙特亲王的领导下，旨在推动沙特王国的经济转型和可持续发展。NDF监管着12个发展基金和银行，致力于提高绩效、促进协调并扩大经济和社会影响，重点关注支持沙特2030愿景目标的有前景的投资领域。
这两支新基金证实了沙特阿拉伯政府将游戏视为战略发展产业之一。我们已经听到了很多关于沙特阿拉伯公共投资基金的活动，它突然成为全球市场的主要投资者之一。自2020年以来，PIF及其子公司Savvy Games Group和Scopely已通过19项交易拨款超过170亿美元。
尽管大多数交易旨在实现投资组合多元化和获取市场知识，但PIF的活动已经严重改变了电竞格局。ESL和FACEIT的收购，加上对市场的巨额投资，使沙特阿拉伯成为某些项目的电竞之都，尤其是Dota 2——利雅得大师赛2023是首次有其他赛事（而非国际邀请赛）拥有当年最高的奖金池（1500万美元，而国际邀请赛2023约为330万美元）。
2023年10月，沙特阿拉伯王储兼首相穆罕默德·本·萨勒曼·本·阿卜杜勒阿齐兹宣布由该国政府举办电竞世界杯。未来将揭示这将如何影响市场。毕竟，电竞的商业模式难以执行，即使政府资金可能也不够。
从融资角度来看，沙特阿拉伯传统上与游戏行业的大型并购交易相关联。然而，专注于游戏领域的早期投资公司数量有限，且全球风险投资公司在该地区的活动也很少。新基金的设立有望促进沙特阿拉伯和中东和北非地区的早期活动。这可能会增加本地游戏公司的机会，本地投资者将在提供额外支持方面发挥关键作用。
