Microsoft 悄然改变了玩家访问 Xbox Cloud Gaming 的方式。自 7 月 23 日起，Xbox Insider 会员开启了一项测试，允许玩家在没有 Game Pass 订阅的情况下进行云游戏串流。其代价是在游戏会话开始前观看两分钟的广告。游戏过程中不会有中断，也不会有浮窗广告，只需在开始前观看广告，即可获得一小时的畅玩时间。
以下是该会话机制的运作详解。观看完广告后，你将进入串流队列，随后游戏即可正常运行。在剩余 10 分钟和 5 分钟时，系统会弹出倒计时提醒，以便你在时间耗尽前找到存档点。想要再玩一小时？只需再观看两分钟广告并重新排队即可。这是一个清晰的循环，且 Microsoft 已发布了 Xbox 广告的五项原则，其中明确承诺不会中断游戏过程本身。
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符合条件的游戏列表比 Xbox Cloud Gaming 完整的 1,800 款游戏库要小。该测试涵盖了你已拥有的游戏以及免费游玩（free-to-play）的游戏。在已购游戏方面，Forza Horizon 6 和 007 First Light 等作品均在其中。如果你想在进入游戏前查看 007 First Light 的预载详情，这篇 PC、PS5 和 Xbox Series X|S 版 007 First Light 预载攻略涵盖了各平台的区域解锁时间和下载大小。
测试中的免费游玩游戏包括 Call of Duty: Warzone、Genshin Impact 和 War Thunder。这种免费游玩的切入点非常聪明，因为这些游戏在 PC 和主机端本身就没有准入门槛，因此广告模式只是将其扩展到了云串流，且不会对游戏体验造成任何干扰。
背景与时机
此次测试并非孤立事件。Xbox 主机价格将于 8 月 1 日再次上涨，Series X 售价将达到 $799.99，512GB 版 Series S 将达到 $499.99。这是第三次涨价，部分原因是持续的内存短缺。再加上 Microsoft 宣布其游戏部门裁员 3,200 人并决定关闭四家工作室，可以看出该公司正在积极寻找降低门槛的方式来扩大玩家群体，而不单纯依赖硬件销售。
首席战略官 Matthew Ball 公开表示，其目标是为玩家提供更实惠的选择，并从玩家的使用习惯中汲取经验。这一策略特别针对那些主机价格昂贵或难以购买的市场，这在全球范围内是一个真实且不断增长的潜在 Xbox 玩家群体。
免费串流与 Game Pass：真正的区别
每月 $9.99 起的 Game Pass 订阅用户将继续享受无广告的串流体验。广告模式并非 Game Pass 的替代品，而是一个独立的入口，专为那些拥有游戏但尚未订阅服务的玩家设计。
大多数玩家忽略的一点是“所有权”要求。你并不是免费获得 Game Pass 游戏库的访问权限，而是串流你已经付费购买的游戏，只是无需有效的订阅即可访问云端基础设施。这是一个重要的区别。Microsoft 并没有放弃其订阅服务的价值，而是通过广告将闲置的云端算力进行变现。
这种模式与免费游玩游戏处理经济系统的方式有明显的相似之处：观看广告，获得资源。只不过在这里，资源是一小时的云端算力。如果你已经习惯了在手游中通过看广告来获取游戏内货币，那么这种模式会让你感到非常熟悉。查看我们的 游戏攻略中心，了解更多关于不同游戏中免费访问模式的运作方式。
此项测试的真正目的
Microsoft 并非出于慷慨才这样做。此次 Insider 测试是一项数据收集活动。该公司希望了解广告支持的串流是否能有效带动会话开启，两分钟的贴片广告是否会导致玩家在游戏加载前流失，以及一小时的会话限制是否会产生足够的压力，促使用户转向 Game Pass。
这些问题的答案将决定该功能是成为永久特性还是被悄然搁置。对于 Series X 售价已达 $800 的市场玩家来说，即使是带有短广告的有限免费层级，也与一年前的情况大不相同。如果你想了解发行商如何尝试免费访问窗口的更多案例，这篇 College Football 27 EA Play 试玩攻略是一个很好的参考，展示了限时免费访问如何在不损害付费层级的情况下运作。
Insider 测试现已上线。如果效果良好，预计在今年年底前会有更广泛的推广公告。
