試想 Tony Stark 和 Darth Vader 同處一個 Fortnite 大廳。對於數百萬玩家而言，這早已是現實。但 Disney 可能正著眼於比季節性聯動活動更宏大的目標。
科技記者兼前 The Verge 副主編 Alex Heath 在播客節目 The Town with Matt Belloni 中拋出了一個難以忽視的消息：Disney 內部的資深高管正積極討論收購 Epic Games 的想法，並在等待合適的時機出手。
Heath 的實際說法
「我確切知道 Disney 內部有資深高管希望收購 Epic，他們只是在等待時機，」Heath 在節目中表示。他隨即補充道，公司內部的意見並未達成共識。「也有其他人認為這是一個糟糕的主意。」
主持人 Matt Belloni 也聽聞了類似傳言，兩人一致認為新任 Disney CEO Josh D'Amaro（本月稍早接替 Bob Iger）對現有的 Epic 合作關係充滿熱情。D'Amaro 「在背後大力推動了這段與 Epic Games 的關係」，並將 Fortnite 視為整合遊戲、購物與社交互動的 Disney+ 更廣大生態系統的潛在核心。
已奠定的 $1.5 billion 基礎
這並非從零開始的關係。早在 2024 年 2 月，Disney 就宣佈對 Epic Games 進行 $1.5 billion 的股權投資，並計劃打造一個與 Fortnite 相連的全新持久性「遊戲與娛樂宇宙」。Unreal Engine 多年來也一直為 Disney 主題樂園的遊樂設施及 Star Wars 電影製作提供技術支援，因此雙方的技術連結相當深厚。
Heath 將全面收購視為若 Epic 願意開放時的邏輯必然結果。「基於多種原因，Disney 將會是最自然的歸宿，」他指出，並提到主題樂園的整合（「你能想像一個 Fortnite 主題樂園嗎？」）、持續進行的 IP 合作，以及 Disney 更廣大的遊戲野心。
唯一能拍板定案的人
關鍵在於：沒有 Tim Sweeney 的同意，這一切都不會發生。
Epic Games 是一家由創辦人掌控的公司，Sweeney 持有完全的投票權。這意味著無論 Disney 高管團隊意下如何，他都能單方面接受或拒絕任何收購要約。Heath 對此直言不諱，並指出考慮到 Sweeney 早已是億萬富翁，他的個人動機難以捉摸。
「我認為他希望這家公司能成為超越他個人壽命的存在，」Heath 說，「他對未來的技術與平台有著宏大的構想。」
然而，情勢可能會改變。Epic 最近裁員超過 1,000 人，Heath 認為該公司在疫情期間「過度擴張」，且缺乏像競爭對手 Roblox 那樣作為上市公司所具備的財務紀律。在長期的遊戲產業低迷期經營一家由創辦人掌控的龐大工作室是一場硬仗，Heath 對此直言不諱。
為何這場對話總會提到 Roblox
Epic 一直在推動 Fortnite 朝向更開放、以創作者為導向的平台模式轉型，直接與 Roblox 的生態系統競爭，後者讓獨立創作者在平台上開發遊戲並獲利。Roblox 目前憑藉這種模式「大獲成功」，而 Epic 的參與度數據則顯現出疲軟。
因此，Disney 收購的理由不僅僅是為了 IP 聯動。這是為了給予 Epic 制度上的支持與品牌影響力，以真正挑戰 Roblox 在年輕族群中的統治地位。「這是最有潛力真正挑戰 Roblox 優勢的組合，」Heath 說。「你可以稱之為遊戲，但它實際上是娛樂，也是社交媒體。」
除了 Fortnite，收購 Epic 還將讓 Disney 掌握 Unreal Engine，這項生產工具目前已嵌入包括 The Mandalorian 在內的好萊塢大製作中。娛樂層面的影響力遠超遊戲範疇。
這對生態系統中的玩家意味著什麼
如果你是一位 Fortnite 的常駐玩家，Disney 收購後的實際影響很可能是更多的 IP、更深入的整合，以及你的 Fortnite 帳號與更廣泛的 Disney+ 訂閱服務之間可能更緊密的連結。據報導，D'Amaro 將 Disney+ 視為進入完整 Disney 體驗的入口，而 Fortnite 則是其中的社交與遊戲層。
目前，合作仍按計劃進行。Disney 與 Epic 正朝著那個持久的開放世界體驗邁進，而 Disney 現有持股的影響力遠超大多數玩家表面所見。全面收購是否會成真，幾乎完全取決於 Tim Sweeney 是否準備好將方向盤交給他人。考慮到他的過往紀錄，這絕非他會輕易做出的決定。請務必查看更多內容：
