自《Arc Raiders》上市以來，玩家社群中一直存在著一個疑問：如果能避開其他玩家的惡意攻擊，單純享受遊戲該有多好？Embark Studios 終於試圖給出答案，執行製作人 Aleksander Grøndal 表示，這個答案或許會徹底重塑這款遊戲。
從 10 月 13 日至 10 月 20 日，《ARC Raiders》將進行一場限時 PvE 合作測試，移除玩家對戰（PvP）要素，讓小隊能專注於對抗機械敵人。Grøndal 將此描述為回應玩家長期訴求的關鍵一步。
社群早已存在的裂痕
事實上，在《Arc Raiders》中，偏好 PvE 的玩家與 PvPvE 玩家之間的隔閡從未消失。這款遊戲最初開發時是一款純粹對抗巨型機器人入侵的 PvE 體驗，直到開發後期才轉向目前的 PvPvE 撤離（extraction）模式。這段歷史始終存在於玩家的記憶中，不少玩家數月來一直要求 Embark 回歸初衷。
Grondal 直接承認了這種緊張關係。「社群早已根據這些立場產生了分歧，」他說。「如果遊戲最終會呈現出這種樣貌？這很有可能。」
這並非隨口說說。一位撤離射擊遊戲的執行製作人公開表示遊戲未來可能拆分為兩種獨立體驗，這是一個重大的表態，也顯示 Embark 並未將此次測試僅視為短期活動。
Embark 真正擔憂的是什麼
工作室並非毫無保留地進行這項測試。Grøndal 坦言內部對此想法存在分歧。當 PvE 測試提案提出時，並非所有 Embark 成員都感到興奮，而這些擔憂也是 PvPvE 玩家能立即理解的合理顧慮。
一旦移除了其他玩家的威脅，撤離射擊遊戲中那種賦予遊戲靈魂的緊張感也會隨之改變。決定是否深入區域的風險報酬計算、聽到腳步聲時懷疑是否為人類的恐懼、以及兩個小隊為了撤離而達成的脆弱停戰協議，這些在純 PvE 環境中都會消失。Grøndal 直言：「這些都是切實存在的風險。」
此外還有遊戲內經濟的問題。《Arc Raiders》的戰利品與資源循環是圍繞著 PvPvE 的摩擦力所構建的。如果獨立的 PvE 模式能獲取同樣的高階裝備，可能會以影響核心體驗的方式扭曲遊戲進度。
「我們需要回答這個問題」
Grøndal 的言論之所以值得關注，在於其背後的動機。這並非開發者單純舉辦了一場有趣的社群活動，他將此次測試視為工作室對自身及玩家應盡的責任。
「我真的覺得我們需要回答這個問題，至少對我們自己，當然也對玩家們負責，」他說。工作室將在 10 月的測試結束後，根據數據與玩家回饋來決定下一步。
「Frozen Trail」更新讓《Arc Raiders》在 Steam 上的同時在線玩家數數月來首次突破 125,000 人，該更新加入了武器增幅功能，讓玩家能針對 PvE 或 PvP 調整槍械。現在看來，這項功能有了新的意義。無論你是想優化 PvE 的技能配置，還是提升撤離效率，在遊戲環境變動之際，ARC Raiders 攻略都能為你提供協助。
拆分意味著什麼
如果 Embark 最終決定走向兩種獨立模式，甚至是兩款獨立產品，其影響將非常深遠。這意味著獨立的玩家群體、獨立的平衡調整以及獨立的內容更新路線圖。工作室本質上將在同一個名稱下維護兩款遊戲，這即使對資金雄厚的開發商來說，也是一項艱鉅的資源投入。
Grondal 並未否認這一點。「當然，這對我們來說會帶來一些挑戰。我們需要釐清這對我們而言究竟意味著什麼。」
目前最誠實的答案是，包括 Embark 在內，沒人知道結果會如何。10 月的測試提供的是真實數據，而非臆測。玩家人數、遊戲時長、留存率以及社群情緒，都將成為決定《Arc Raiders》一年後樣貌的關鍵因素。
對於那些一直在等待回歸理由，或是想在沒有 PvP 焦慮下體驗遊戲的玩家來說，在 10 月 13 日 PvE 測試開啟前，閱讀 Frozen Trail 更新詳解是一個不錯的起點。
