每一代遊戲都有其定義自由的關鍵時刻。對大多數玩家而言，這個時刻屬於 Rockstar Games。
Grand Theft Auto 6 即將問世，目前業界對其期待之高，前所未見。這並非行銷部門刻意炒作的熱度，而是源自 Rockstar 近三十年來始終如一的堅持——他們打造的開放世界，總是讓競爭對手顯得像是依循著較小的藍圖在開發。以下將帶您回顧各個時代的演進歷程。
一切的起點：俯視視角時代
回溯至 1997 年，當時 Rockstar North 仍以 DMA Design 之名運作，初代 Grand Theft Auto 登陸 PS1，這款俯視視角的犯罪遊戲涵蓋了三個地點：Liberty City、Vice City 和 San Andreas。這三個地名從第一天起就已確立，並在隨後的數十年間定義了整個系列的地理版圖。
這款遊戲一推出便引發爭議。英國上議院議員曾推動禁止其銷售，雖然最終未果，但這些爭議反而助長了遊戲的知名度。多數玩家在回顧這款初代作品時，往往忽略了它所奠定的結構性基礎：一個可以自由探索的開放城市、提供目標但不會強迫玩家走直線的任務設計，以及無視一切任務、單純享受混亂的自由度。
1999 年推出的 GTA 2 加入了貫穿整個系列的遊戲機制：血條、手動存檔、支線任務、車輛改裝，以及散布在城市各處的收集品。這些元素單看或許不顯眼，但組合在一起便構成了後續作品的模板。
PS2 世代：一切的轉捩點
正是從這裡開始，該系列不再只是小眾愛好，而是成為了一股文化力量。
2001 年的 GTA 3 將系列轉向全 3D 化，對開放世界遊戲類型產生了直接且深遠的影響。Liberty City 感覺像是一個真正可以居住的地方。遊戲劇情擁有完整的配音陣容，包括 Kyle MacLachlan 和 Michael Madsen。儘管主角保持沉默，但周遭的世界卻充滿生機。這是 2001 年銷量最高的遊戲。
GTA: Vice City 在 2002 年複製了這一成功，加入了 1980 年代的授權原聲帶，以及霓虹燈閃爍的視覺設計，成為該系列歷史上最具辨識度的美學選擇之一。Ray Liotta 為 Tommy Vercetti 配音。該作當年的銷量再次稱霸。
接著是 2004 年的 GTA: San Andreas。地圖面積是 Liberty City 和 Vice City 總和的兩倍以上，且探索過程中完全沒有讀取畫面。它引入了游泳、潛行機制、透過髮型與服裝進行的角色自訂，以及 RPG 風格的技能成長系統。至今仍有玩家認為這是系列中的巔峰之作。該作當年的銷量再次超越所有競爭對手。PS2 時代見證了 Rockstar 連續三次登上年度銷售榜首的壯舉。
掌機衍生作與過渡世代
在 PS2 時代與 PS3 發售之間，Rockstar 透過掌機作品維持了系列的熱度。2005 年在 PSP 上推出的 GTA: Liberty City Stories 包含了多人模式與自訂原聲帶支援，這些功能在後來的 PS2 移植版中被悄悄移除。隨後，GTA: Vice City Stories 於 2006 年在同一平台推出。
2009 年在 DS 上推出的 GTA: Chinatown Wars 值得更多肯定。它回歸了初代作品的俯視視角，但機制更加精煉，證明了該系列的核心設計原則無論在何種視角或硬體世代下皆能運作良好。
GTA 4 與寫實敘事的轉向
GTA 4 於 2008 年在 PS3 上推出，採取了明顯不同的策略。Liberty City 以更真實的細節重建，遊戲在角色與敘事上的投入比以往任何作品都更深。Niko Bellic 的故事所帶來的沉重感，是 Tommy Vercetti 或 CJ 的故事所未曾觸及的。
如今視為標準的機制大多是在此作中引入的：手機作為核心遊戲介面、可以在 Niko 公寓觀看的電視、分歧的劇情決策，以及招計程車並被動地穿梭城市的能力。隨後推出的兩部擴充內容 The Lost and Damned 與 The Ballad of Gay Tony 於 2010 年一同登陸 PS3，從不同角色的視角擴展了地圖的故事。
GTA 5 與長達十年的即時服務統治
GTA 5 於 2013 年在 PS3 和 Xbox 360 上推出，隨後於 2014 年登陸 PS4 和 Xbox One，並在 2022 年登上 PS5 和 Xbox Series X。跨越三個主機世代，同一款遊戲始終保持熱度，這本身就說明了一切。
該作引入了三名可操作主角、當時系列史上最大的地圖、可選的第一人稱模式，以及需要實際規劃與協作的多階段搶劫任務。GTA Online 於 2013 年 10 月（即主遊戲發售一個月後）上線，起初雖有技術問題且內容有限，但 Rockstar 在隨後的十多年間持續進行更新。
今日的 GTA Online 同時支援多達 30 名玩家，包含完整的劇情擴充、賽車、企業經營、特技活動以及合作搶劫任務。PS3 伺服器一直運行至 2021 年。近期更推出了 GTA Online 的獨立版本。Rockstar圍繞 GTA 5 建立的即時服務模式，已成為遊戲史上最成功的商業模型之一。
關鍵在於，這十年的投入為未來指明了方向。如果 Rockstar 花了十年時間擴展 GTA Online 的系統，那麼 GTA 6 的線上模式幾乎肯定會在發售時就展現出比 GTA Online 巔峰時期更大的野心。您可以查看 GTA 6 武器列表，感受 Rockstar 為新作所投入的規模。
GTA 30 年迭代的傳承
Grand Theft Auto 的每一個時代都為業界貢獻了成為標準的元素：1997 年的俯視自由度、2001 年的 3D 開放世界、2004 年的地圖規模與角色自訂、2008 年的寫實敘事，以及 2013 年的多主角結構與即時服務深度。
GTA 6 將承載這一切而來。Jason Duval 與 Lucia Caminos 作為雙主角，延續了多角色傳統。重返 Vice City 則帶回了定義該系列美學巔峰的場景。關於角色自訂的確認細節，從 Jason 與 Lucia 的髮型到裝備配置選項，都指向了遠超系列以往的個性化程度。
三十年來不斷提高的標準是一份沉重的遺產。如果規律不變，GTA 6 將會加入某些新元素，讓未來十年的開放世界遊戲爭相效仿。如果您想在發售前鎖定您的遊戲，目前 PS5 和 Xbox Series X|S 的預購已經開放。
