想像一下：你終於在日本的 Pokemon Card Store 抽到了號碼牌，排隊等待許久，結果在購買補充包之前，還得先進行人臉掃描。這就是 The Pokemon Company 新開設的官方零售店目前的現況。老實說，考慮到現在黃牛問題有多嚴重，這項決策確實合情合理。
The Pokemon Company 宣布在日本各地開設專屬的 Pokemon Card Stores，首波共五家門市。這些門市以販售 Pokemon TCG 補充包、周邊商品為主，甚至還會舉辦免費的教學課程，教導玩家如何進行遊戲。但店規中隱藏了一個關鍵：所有小學以上的顧客都必須進行人臉辨識，系統會收集其臉部數據，以防範公司所稱的「犯罪行為」。學齡前兒童則不受此限，這條規定寫得相當直白。
抽籤系統的實際運作方式
要理解為什麼這裡需要導入人臉辨識，你必須先了解日本熱門商品的發售機制。店家會向所有排隊的人發放號碼牌，並分批叫號購買。問題在於，黃牛經常重複排隊，或是花錢請人代排，藉此獲取遠超正常玩家數量的號碼牌。結果就是真正的收藏家買不到商品，而黃牛卻在二手市場大肆拋售。
這套人臉辨識系統旨在嚴格執行「一人一臉、一號」的政策。公司甚至要求顧客在離開去洗手間前必須先告知店員，這足以說明黃牛為了鑽系統漏洞有多麼不擇手段。
被黃牛逼到極限的系列作
這項舉措並非單一事件。今年夏天稍早，The Pokemon Company 宣布計畫使用日本標準化的 My Number Card 身分系統，來驗證官方日本 Pokemon TCG 網站上的特定線上購買行為。實體店面導入人臉辨識，是針對 Pokemon 卡牌黃牛經濟所進行的長期抗戰中，進一步升級的手段。
問題的規模令人震驚。僅在過去一年，Pokemon 卡牌的印刷量就高達約 100 億張，但熱門系列的零售需求仍遠大於供給。二手市場的壓力已嚴重到今年稍早，紐約一家非官方的 Pokemon TCG 商店甚至發生了價值 $100,000 的商品遭持槍搶劫的事件。這已經不是收藏家的問題，而是徹底的經濟扭曲。
對於那些從小玩著 Pokémon X 長大，後來轉向收藏實體卡牌遊戲的粉絲來說，這種諷刺感令人心痛。一個原本對孩子們來說平易近人的愛好，現在為了以零售價買到一包卡牌，竟得在監控技術和政府身分驗證的重重關卡下進行。
這對日本以外的收藏家意味著什麼
重點在於：The Pokemon Company 的日本營運模式往往是該系列處理全球問題的範本。My Number Card 驗證最初僅是日本當地的措施，而人臉辨識目前也僅限於這五家門市。但趨勢顯而易見，公司願意在購買流程中增加顯著的阻力，只為了將黃牛排除在外。
對於日本以外的收藏家來說，目前的實際影響微乎其微，但這是一個重要的訊號。The Pokemon Company 正將黃牛問題視為長期的結構性問題，而非會自行解決的短期缺貨。這種定調暗示未來將會有更多反黃牛的基礎設施出現，甚至可能在其他市場實施更嚴格的購買限制與身分驗證系統。
關鍵在於，人臉辨識並非溫和的嚇阻手段。僅為了購買補充包就被記錄在生物辨識資料庫中是一道巨大的門檻，這是黃牛無法像偽造姓名或多重帳號那樣輕易繞過的障礙。
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