Ace Combat 系列一直以來都是以家用主機為主的遊戲系列。大多數作品甚至從未登陸 PC 平台，因此當 Ace Combat 7: Skies Unknown 在 2019 年創下 13,758 名 Steam 同時在線玩家的峰值時，那確實是一次真正的勝利。時至今日，ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE 的表現已徹底打破了該紀錄。
數據背後的真相
本作在經過三天的搶先體驗後於 10 月 2 日正式發售，截至 10 月 4 日週六，Steam 顯示的同時在線玩家峰值達到了 52,694 人。這幾乎是 Ace Combat 7 巔峰時期的四倍，也讓 Wings of Theve 穩坐近年來 PC 遊戲市場中最成功的飛行動作遊戲首發陣容之一。
玩家評價也呈現正面趨勢。目前遊戲在 Steam 上累積了超過 5,755 則評論，評價維持在極度好評。這是一個相當重要的訊號，特別是考慮到本作在發售初期曾遭遇過一些波折。
險些阻礙氣勢的預購爭議
問題在於：遊戲的發售過程並非一帆風順。在搶先體驗開放後不久，玩家發現作為預購特典附贈的 Ace Combat Zero: The Belkan War 並非如許多人預期的那樣是獨立應用程式。相反地，它必須透過 Wings of Theve 本體啟動，這導致了相容性問題，並引發了社群中部分玩家的不滿。
Bandai Namco 已公開回應此事，為其承認的商店頁面說明誤導向玩家致歉，並確認正在尋求解決方案。該回應似乎緩解了部分壓力，評論評價在發售週末期間依然保持著穩定的正面趨勢。
這對系列未來的意義
關鍵在於背景因素。Ace Combat 系列過去一直難以在 PC 平台上建立龐大的玩家群，因為登陸該平台的系列作實在太少。Ace Combat 7 改變了這一趨勢，但 13,758 名玩家仍是一個較為保守的上限。在 10 月份眾多大作夾擊的發售窗口期，能在單一週末衝上 52,694 人，情況已截然不同。
目前 PS5 與 Xbox Series X/S 的玩家人數尚未公開，這意味著全平台的總玩家基數幾乎肯定更為龐大。僅憑 Steam 的數據就足以顯示，該系列在 PC 上已具備真正的影響力，而不僅僅是小眾愛好。
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Bandai Namco 需要妥善處理 Ace Combat Zero 的相關問題以維持玩家的信任，但就目前而言，Wings of Theve 是該系列有史以來最強勁的 PC 首發表現。接下來幾週的售後支援將證明開發團隊是否能留住這些玩家。
