由資深創業家 Mark Otero 於 2022 年創立的遊戲工作室 Azra Games，近期成功籌集了 $42.7 million 的新資金，旨在加速其即將推出的手機角色扮演遊戲（RPG）——目前暫定名為 Project Legends 的開發進程。本輪融資由 Pantera Capital 領投，A16z 與 NFX 參投，顯示投資者對 Azra 重新定義手機 RPG 願景的信心。該公司迄今累計融資額已達 $68.3 million，在當前對尚未營收的遊戲公司而言極具挑戰性的投資環境中，這是一項顯著的成就。
Azra Games 於 X (Twitter) 的封面橫幅
以遊戲體驗為核心
Project Legends 旨在提供沉浸式的敘事、拳拳到肉的戰鬥以及引人入勝的遊戲玩法，這標誌著 Otero 所謂「第四世代」手機 RPG 的誕生。儘管遊戲最終將整合 web3 技術，但 Otero 強調，打造一款出色的遊戲始終是首要目標。
Otero 的理念是以遊戲性優先於區塊鏈。「我們在 2022 年的理念是先打造一款偉大的遊戲，」他解釋道。「一旦達成目標，我們就能引入 web3 功能來提升玩家體驗。但首先，我們會以免費遊玩（free-to-play）模式起步，僅在玩家選擇參與相關功能時，才提供使用 web3 錢包的選項。」
Project Legends 的混合性質確保了它既能滿足傳統玩家，也能吸引對區塊鏈經濟感興趣的族群。然而，該公司謹慎地避免強加 web3 元素，而是將其作為遊戲體驗的輔助。
概念美術圖 1
打造第四世代手機 RPG
Mark Otero 最為人熟知的成就，是主導了《Star Wars: Galaxy of Heroes》（一款為 Electronic Arts 創造超過 $1 billion 營收的手機遊戲）的開發。他認為手機 RPG 正進入一個新紀元。Otero 將該類型的演進歸納為四個不同階段：
- 第一世代：早期手機平台上以文字為主、具備基礎 2D 畫面的 RPG。
- 第二世代：強化了 UI 與動畫，並加入自動戰鬥機制。
- 第三世代：運用先進的智慧型手機技術，提供 3D 畫面與更具互動性的戰鬥。
- 第四世代：手機 RPG 開始與 PC 及家用主機遊戲競爭，具備開放世界環境、即時戰鬥以及長篇的玩家對環境（PvE）戰役。
Otero 相信第四世代將為手機平台帶來主機級的體驗。「憑藉我們專業的團隊與雄厚的資金，我們很高興能為西方玩家在手機上帶來真正的家用主機/PC 級 RPG 體驗，」他說。
執行長兼創辦人 Mark Otero
具備西方魅力的黑暗奇幻設定
Project Legends 深受 1970 年代劍與魔法奇幻藝術的啟發，視覺風格受到 Frank Frazetta 和 Boris Vallejo 等藝術家的影響。Azra Games 旨在創造一種獨特的視覺風格，使其在充斥著動漫風格的 RPG 市場中脫穎而出。
「這款遊戲屬於黑暗奇幻風格，反映了當今世界的挑戰，」Otero 指出。「玩家有機會為這個黑暗世界帶來光明。」該遊戲的藝術方向旨在與西方受眾產生共鳴，喚起經典奇幻的精髓，並與《Conan the Barbarian》及《Heavy Metal Magazine》等作品相呼應。
概念美術圖 2
在充滿挑戰的市場中獲得融資
由 Pantera Capital 領投的 $42.7 million 融資，正值對尚未營收的遊戲公司投資變得日益罕見之際。Pantera Capital 的合夥人 Franklin Bi 稱讚 Azra Games 匯聚了一支有能力提供開創性遊戲體驗的優秀團隊。
這些資金不僅將推動 Project Legends 的開發，還將支持公司的擴張。Azra Games 目前擁有 83 名員工，並計劃在預計於 2025 年第三季發布遊戲時，將員工規模擴大至 120 人以上。「Mark 是一位罕見的創業者，他成功駕馭了多次產業變革並打造了價值十億美元的系列作。我們很期待 Azra 團隊能透過這新一代的 RPG 達成什麼樣的成就。」
概念美術圖 3
商業模式與平台策略
Azra Games 的商業模式專注於保持對其智慧財產權（IP）的控制，並利用免費遊玩機制。Otero 解釋說，傳統的風險投資資金使公司能夠保持獨立。「我們設法維持了對 IP 的控制權，這是建立長期價值的關鍵，」他說。
除了手機開發外，該公司還計劃將 Project Legends 擴展到其他平台。「我們將首先在手機上以免費遊玩模式發布遊戲，然後將其轉型為遊戲即服務（game-as-a-service）模式，並可能同步在 PC 與家用主機上發行，」Otero 說。
為了確保最佳的遊戲體驗，Otero 設想了一個嚴謹的遊戲測試流程。公司將發布遊戲的早期版本進行測試，收集玩家回饋，並在最終發布前進行必要的迭代。
Azra Games 商標
競爭空間中的長期成功
儘管融資環境充滿挑戰，Otero 對現有的機會仍保持樂觀。他指出，像 2008–2009 年經濟衰退這樣的低迷時期，反而能透過讓頂尖人才更易於招募而提供優勢。「這個市場讓我們能夠吸引並招募到原本較難接觸到的人才，」Otero 說。「我們正利用這個機會為長期成功奠定基礎。」
該公司還啟動了 Azra Labs，這是一項由共同創辦人兼技術長 Travis Boudreaux 領導的內部計畫，旨在探索以小型敏捷團隊進行遊戲開發的新途徑。A16z crypto 的合夥人 Arianna Simpson 強調了該遊戲對區塊鏈的創新應用。「Azra Games 處於獨特地位，能夠透過將創意玩法與 web3 技術帶來的數位所有權相結合，為手機 RPG 定義新標準，」她說。
概念美術圖 4
結語
Azra Games 計劃在 2025 年初公布更多合作夥伴關係以及關於其 web3 技術應用的細節。在投資者的強力支持以及對手機 RPG 未來的清晰願景下，該公司已準備好對遊戲產業產生重大影響。
透過將高品質的遊戲體驗與選用的區塊鏈功能相結合，Azra Games 旨在為手機 RPG 樹立新標竿。隨著 Project Legends 發布日期的臨近，遊戲社群正引頸期盼這項雄心勃勃的計畫將如何展開。
