Bethesda Game Studios 裁員超過 50 人，而那些仍在開發 The Elder Scrolls V: Skyrim 萬眾期待續作的開發者們對此感到憤怒。多位現任與前任 Bethesda 員工在匿名保護工作的前提下表示，本週的 Xbox 裁員將對 The Elder Scrolls 6 的開發進度產生「實質且連鎖的負面影響」，恐導致遊戲進一步延期、面臨嚴重的趕工壓力（crunch），以及無法在一夕之間彌補的內部技術知識永久流失。
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裁員直接衝擊遊戲核心開發人員
這些被裁撤的並非冗餘職位或行政人員。員工形容被解僱的是「身處一線、表現優異的關鍵人才」，涵蓋了程式設計、美術與遊戲設計等各個領域。一名員工指出，其中一名自 Morrowind 時期就待在工作室的同事也在裁員名單中。這種資歷代表了數十年來對專有引擎的深入了解、設計哲學，以及開發史上最複雜 RPG 遊戲 所累積的寶貴經驗。
工作室內部的感傷情緒相當強烈。在 Dallas, Texas 與 Rockville, Maryland 的 Bethesda 辦公室公共區域，出現了臨時搭建的「服務紀念（Celebrations of Service）」祭壇，擺放著被裁員工的裝裱照片與花束。其中至少有一個展示區後來在公司人資部門的命令下被拆除。
Bethesda Game Studios Union 也已在 Bluesky 上公開討論此事，並引導追隨者前往 Xbox Player Voice 反饋頁面。該貼文目前已累積超過 2,500 次投票，躋身 Microsoft 官方反饋平台的前 20 大用戶建議。
開發者對未來的擔憂
「我們擔心自己會被更廉價的合約工取代，或者我們必須招募新人來填補空缺，而這些新人還需要時間培訓，」一名 Bethesda 開發者表示。「我們的開發工具是專有的，其他開發者根本不懂如何操作。這將導致更多延期，我們勢必得透過趕工來追趕進度。」
這種擔憂並非空穴來風。員工指出工作室的 QA 部門就是前車之鑑，內部的測試工作早已外包給外包公司 Keywords。據報導，同事們已經被要求培訓這些新進的合約工。一名開發者表示，他們聽說 ZeniMax Online Studios（The Elder Scrolls Online 的開發團隊）的員工將被調來填補 The Elder Scrolls 6 的人力缺口，但 ZOS 本身在同一波裁員中也流失了 212 名員工，這項計畫在紙面上看來顯得捉襟見肘。
更廣泛的背景使情況雪上加霜。據報導，id Software 在 185 名全職員工中流失了 136 人。Obsidian Entertainment 裁減了約四分之一的員工，並被轉派去開發一款新的 Fallout 遊戲。Arkane Lyon 則面臨潛在的出售或關閉風險。這些裁員是新任 Xbox 執行長 Asha Sharma 下令裁減 1,600 人計畫的一部分，她將此次重組描述為 Xbox 史上「最重大」的一次，並直言 Microsoft 的遊戲業務「並不健康」。
士氣崩盤，前景黯淡
「我們原本對 TES 6 充滿期待與熱情，但這件事對士氣造成了毀滅性的打擊，」一名員工說。「我們原本就已經在緊繃狀態下運作，現在非常擔心這會導致遊戲延期。」
Bethesda 老闆 Jill Braff 在 Sharma 發布公告後向員工發表談話，將裁員定調為建立「更穩定的基礎」並回歸「永續成長」的必要手段。然而這番說詞並未奏效。倖存下來的員工被告知他們在今年 Xbox 剩餘的 1,600 人裁員計畫中是安全的，但這種保證幾乎無法緩解緊張情緒。
「即便這是真的，誰能保證明年不會再裁 1,600 人？」一名被裁員工說。「這產生了一種寒蟬效應，讓人意識到你在 Xbox 的工作並不能讓你安穩退休。當你離職或被裁員時，一切就結束了。」
The Elder Scrolls 6 仍然是 Xbox 陣容中最受期待的遊戲之一，對於那些多年來不斷重溫 The Elder Scrolls V: Skyrim 攻略 並等待新作的粉絲來說，這是一款跨世代的重量級作品。但此刻，負責開發的員工們正為失去同事而哀悼、培訓合約工，並懷疑他們投入多年心血的遊戲，是否能在高層的商業決策下倖存下來。
