《Castlevania》系列曾有長達 12 年沒有推出新作。如今隨著 Castlevania: Belmont's Curse 終於問世，製作人 谷口努（Tsutomu Taniguchi） 明確表示：他絕不允許這種空窗期再次發生。
推動 Belmont's Curse 誕生的緊迫感
谷口努以嚴峻的語氣描述了這款遊戲的起源，稱開發工作「部分源於一種緊迫感」。Konami 所面臨的具體問題是，遊戲的知名度與實際遊玩人數之間出現了日益嚴重的脫節。得益於 Netflix 動畫影集的熱潮，聽過《Castlevania》的人比以往任何時候都多，但實際遊玩遊戲的玩家數量卻在下降。對於任何一個系列作來說，這都是一種令人沮喪的處境，而這正是推動開發團隊採取行動的原因。
Netflix 影集的影響直接融入了《Belmont's Curse》之中。主角 Rose Belmont 是動畫影集核心角色 Trevor Belmont 與 Sypha Belnades 的女兒。這是有意為龐大的新受眾與啟發該影集的遊戲原作之間搭建的一座橋樑。
「毫無意義」這句話背後的真正含義
重點在於：這句話的分量極重。多年來，Konami 一直是「停止開發遊戲的發行商」這一調侃對象。自 2015 年《Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain》發售後，該公司基本上就退出了大型遊戲的開發行列。在《Belmont's Curse》之前，上一部《Castlevania》作品是 2014 年發行的《Lords of Shadow 2》。對於這個備受玩家喜愛的系列來說，這意味著長達十年的沉寂。
谷口努的言論不僅僅是為了安撫粉絲，更是一個深知利害關係的團隊所發出的意圖聲明。推出一款新遊戲解決了一個問題，但如果隨後讓系列再次陷入沉寂，將會抹殺這次復興所試圖達成的一切成果。
他謹慎地表示，目前還不知道下一個專案會採取「何種形式」，這非常坦誠。目前沒有任何公告、預告或路線圖，只有一個明確的承諾，即不會浪費目前累積的氣勢。
空窗期存在的原因與改變
該系列的沉寂並非純粹的商業決策。《Castlevania》系列曾擁有兩種截然不同的風格：一種是由《Symphony of the Night》及其在 GBA 和 DS 上的後繼作品所完善的經典 2D「銀河惡魔城（Metroidvania）」風格；另一種則是由 MercurySteam 開發的 3D《Lords of Shadow》外傳系列。這兩條路線在 2014 年後皆未再延續。
大多數玩家忽略的是，Netflix 影集做到了當時遊戲本身無法做到的事：在遊戲長達數年的沉寂期中，讓《Castlevania》在文化層面上保持了影響力。當 Konami 準備回歸時，已經出現了一整代潛在玩家，他們認識這些角色，卻從未親手揮舞過鞭子。
《Belmont's Curse》正是專為這群受眾所設計。谷口努曾將其描述為一款為那些熱愛「銀河惡魔城」類型，卻從未玩過《Castlevania》作品的玩家所打造的遊戲。關鍵在於，Konami 不僅僅是為老玩家製作遊戲，他們正試圖將 Netflix 的觀眾轉化為遊戲玩家。
Konami 仍需回答的復興問題
單憑一款遊戲無法構成真正的復興。《Silent Hill》的回歸涉及了跨越不同開發者與平台的眾多專案，讓該系列重新獲得了實質的存在感，而非僅僅是一部轉瞬即逝的作品。《Castlevania》若要重拾地位，也需要同樣持續的投入。
谷口努的言論顯示 Konami 意識到了這一點。無論續作是另一款「銀河惡魔城」、3D 動作遊戲還是其他類型，目前都尚未定案。重要的是，打造《Belmont's Curse》的團隊已經在思考下一步，並將漫長的等待視為一種失敗，而非可以接受的結果。
你將會密切關注《Belmont's Curse》上市後的表現。強勁的銷量幾乎肯定會加速 Konami 下一步的開發計畫。查看 Castlevania: Belmont's Curse 攻略，在關於系列未來的討論持續升溫的同時，盡情享受這款遊戲吧。
