4 月，Duolingo 宣布其平台將加入一項出人意料的新科目：西洋棋。該公司以「遊戲化」的語言學習方式聞名，此次透過推出針對初學者的西洋棋課程，進一步擴展其教育版圖。執行長 Luis von Ahn 在 X 上分享了這項消息，將該課程描述為策略、邏輯與趣味性的結合。
AI Chess Games
加入西洋棋的決定引發了外界對平台發展方向的討論，但 Duolingo 的領導層將其視為合乎邏輯的下一步。Duolingo 的資深軟體工程師 Sammi Siegel 解釋說，此舉符合公司讓高品質教育普及化的使命。西洋棋是一個自然的切入點，因為它能提升邏輯、模式識別以及策略思考能力——這些技能與語言學習相輔相成。
Duolingo Launches AI Chess Games
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Duolingo 不斷演進的教育模式
推出西洋棋課程並非 Duolingo 首次跨出語言學習的領域。2023 年，該公司已引入數學與音樂課程。這些新增項目是 Duolingo 擴展業務範圍的早期指標，旨在測試其標誌性的教學模式——即透過遊戲化介面進行簡短、互動式的課程——是否能應用於各種學科。
曾主導數學課程開發的 Siegel 表示，團隊發現 Duolingo 的模式能有效地應用於語言以外的領域。其核心目標始終是提供直觀、有趣且易於掌握的教育內容。無論是教導玩家識譜、解方程式還是鑽研西洋棋戰術，該平台都致力於成為玩家隨時隨地皆可使用的個人家教，適用於任何裝置。
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以 AI 為優先的課程開發策略
Duolingo 進軍西洋棋領域，正值公司全面轉向人工智慧的戰略轉型期。在公司內部的溝通中，von Ahn 宣布 Duolingo 正將自身定位為一家「AI 優先」的公司。他將當前對 AI 的投入比作公司 2012 年在行動技術上的早期布局。這一轉變帶來的直接成果之一，便是課程開發速度與規模的顯著提升。
該公司在一次更新中發布了 148 門新課程，使現有的語言課程數量增加了一倍以上。這種成長主要歸功於 AI 驅動工具與工作流程的高效率。與過去花費 12 年才完成前 100 門課程相比，最新一批課程僅用一年時間便開發完成。其中許多課程旨在支援非英語母語使用者，特別是提供日語、韓語和中文等廣泛使用語言的學習管道。
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讓西洋棋變得平易近人
西洋棋課程專為初學者設計，重點在於協助玩家理解遊戲基本規則、識別常見策略，並能自在地進行完整對局。Siegel 強調，Duolingo 現階段並非旨在訓練玩家參與競技賽事。相反地，其目標是讓西洋棋變得親民且具包容性，特別是針對那些對專為資深玩家設計的平台感到卻步的族群。
該課程包含一個適應性 AI 組件，能根據玩家的個人表現調整課程難度。未來的計畫包括更進階的 AI 功能，例如個人化練習建議、基於情境的益智關卡，以及能提供即時解說的人性化機器人。雖然目前尚未包含競技對戰功能，但 Siegel 指出，一旦課程的基礎元素發展成熟，未來將會納入考量。
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社群媒體與企業文化
Duolingo 也以其獨特的社群媒體風格聞名，經常運用幽默感與自我解嘲來吸引受眾。這種方式不僅提升了品牌曝光度，也在塑造內部文化方面發揮了作用。公關總監 Monica Earle 表示，公司在線上的形象對人才招募產生了正面影響。潛在員工經常提到，社群媒體內容是吸引他們加入公司的原因之一。
Earle 補充說，公司對外的聲音反映了一種核心文化價值：認真對待使命，但不過度嚴肅看待自己。這種平衡為品牌帶來了更多合作與媒體曝光的機會，而這些機會在傳統的品牌溝通方式下可能難以實現。
展望未來：Duolingo 的宏大願景
Duolingo 推出西洋棋課程，標誌著其持續致力於產品多元化，並讓各類教育形式更易於取得。公司對 AI 技術的投入，以及向音樂、數學，乃至現在的西洋棋等新領域擴張，顯示出其長期專注於擴展性與適應性的戰略布局。
隨著 Duolingo 不斷演進，其目標始終如一：透過一個優先考慮參與感與易用性的平台，提供高品質且易於取得的教育。無論玩家是在學習新語言、練習算術還是鑽研西洋棋攻略，該公司都旨在透過直觀的工具與用心的內容設計，全力支援玩家的學習進程。
