多年來一直期盼 Star Wars: The Old Republic 能獲得真正重啟機會的星戰粉絲們，如今終於得知了為何此事從未發生的真相，而答案正如你所預料的那樣令人沮喪。
James Ohlen 是一位在 BioWare 效力長達 22 年的資深開發者，他於今年 1 月離開了科幻 RPG 遊戲 EXODUS。他近期公開了兩件重大內幕：關於他離開自己創立的工作室，以及 EA 董事會在該項目成形前就將其扼殺的 Star Wars MMO 重啟計畫。
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差點成為 KOTOR Online 的提案
Ohlen 的構想名為 Star Wars: The New Republic。該概念旨在作為 SWTOR 的軟重啟，將遊戲定位調整為更貼近 Knights of the Old Republic Online 的風格。他將此視為一個修正他眼中原版 MMO 錯誤的機會，特別是他當初曾抗拒在壓力下將遊戲做得更像 World of Warcraft 的遺憾。
這項提案當時獲得了極大的迴響。前 EA 高管 Patrick Söderlund（現為 Embark Studios 負責人，並新任 NEXON 執行董事長）對該項目表示支持。Lucasfilm 的 Kathleen Kennedy 與 Dave Filoni 也批准了此計畫。Ohlen 表示，能說服極度厭惡原版 SWTOR 的 Söderlund，是他職業生涯中的一項重大成就。
然而，EA 董事會介入了。
揮之不去的 3 億美元陰影
董事會並未忘記原版 Star Wars: The Old Republic 上線時的慘況，當時的開發成本高達約 3 億美元。這個數字留下了深遠的陰影。董事會的立場非常直接：為什麼要投入更多資源在一個與如此高額支出掛鉤的項目上？
即便有來自業界重量級人物的創意背書，也無法扭轉董事會對財務的擔憂。該項目就此告終。
對於那些多年來目睹遊戲逐漸衰落的 SWTOR 玩家而言，這項揭露意義重大。一個由頂尖人才操刀、並獲得 Lucasfilm 支持的真正重塑計畫曾擺在桌面上，只是它最終沒能通過董事會的考驗。
為何 Ohlen 在上市前離開 EXODUS
SWTOR 的故事提供了背景，但更受關注的進展是 Ohlen 離開了 Archetype Entertainment。這是他為了開發 EXODUS 而創立、並由 Wizards of the Coast 支持的工作室。EXODUS 是一款類 Mass Effect 的科幻動作 RPG 遊戲，目前目標於 2027 年初上市。
他離開的原因很直接：在擔任創意總監的同時經營工作室長達六年，幾乎讓他身心俱疲。
Ohlen 曾表示他曾警告過眾人，他不該領導工作室，因為這會帶來沉重的代價，而這個預測最終成真。他形容這個角色必須不斷在處理衝突的人際關係、組織需求以及大型預算遊戲的壓力之間做出艱難的決策。他的健康狀況與個人關係都因此惡化。
對於那些擔心他離職代表遊戲出現問題的玩家，情況看起來更像是為了健康所做的必要決定，而非創意崩潰。Ohlen 只是退出了領導職位，並未完全脫離該項目的創意指導。2027 年初的上市窗口保持不變。
這對仍在等待的玩家意味著什麼
這裡出現了兩個截然不同的敘事。EXODUS 的玩家可以從中獲得一些安慰：這是職業倦怠，而非內部矛盾或遊戲開發陷入困境的徵兆。該項目有明確的上市窗口，Ohlen 的離職看起來是個人的必要選擇，而非警訊。
SWTOR 的情況則較難釋懷。這款遊戲已經營運超過十年，玩家群體大幅萎縮，而那個本可能改變其命運的重啟計畫，卻被對預算數字的制度性記憶所阻斷。Ohlen 似乎已經接受了這個結果，將整個經歷視為在大型企業中追求大型項目所需付出個人代價的一堂課。
他也坦言，儘管經歷了這一切痛苦，他預計自己最終還是會「被哄騙去創立另一家遊戲工作室」。
對於任何關注 EXODUS 上市進度的玩家，當遊戲正式推出時，我們的 遊戲評測 專區將會提供相關報導。如果你在等待期間想了解更廣泛的 RPG 領域動態，我們的 遊戲攻略 中心也有豐富內容供你參考。
