如果您曾夢想過將自訂虛擬化身帶入 Sword Art Online 的世界，並在 Aincrad 逐層攻略，那麼 Echoes of Aincrad 絕對是目前最接近現實的奇幻體驗。這款由 Bandai Namco 推出的動作 RPG 目前正在 Steam Next Fest 提供免費試玩版，並已攀升至本次活動熱門遊玩榜的第三名。對於一款動漫改編的 RPG 來說，能在競爭如此激烈的 Next Fest 中獲得如此高的關注度，確實不容小覷。
然而問題在於：這款試玩版在「視覺觀感」與「實際遊玩體驗」之間，呈現出了截然不同的兩面。
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SAO 粉絲期待已久的視覺還原度
單就美學層面而言，Echoes of Aincrad 是該系列有史以來對 SAO MMO 數位重現最令人信服的作品。角色模型相當出色，選單、UI 介面以及圖形特效都充滿了濃厚的 Sword Art Online 風格。遊戲將「完全潛行」的 MMO 概念——即玩家在遊戲世界中以實體身分生活——轉化為單人遊戲格式的過程處理得相當用心。Bandai Namco 很明智地省略了「遊戲內死亡即現實中死亡」的設定，這是一個合理的設計考量。
遊戲開場將玩家置於 Aincrad 下層區域的一座洞窟神殿中，裡面充滿了狗頭人（kobold）敵人。雖然場景設計稱不上驚豔，但美術風格表現尚可。城鎮與 NPC 據點的氛圍營造到位，世界規模也符合 SAO 粉絲對原作的期待。
然而，大多數玩家在最初幾分鐘內容易忽略的是，這些吸引力大多僅停留在表面。一旦進入戰鬥環節，視覺呈現與實際操作之間的落差便迅速顯現。
戰鬥系統的失策之處
試玩版的戰鬥系統包含輕攻擊、重攻擊、防禦、格擋、反擊，以及與少量 NPC 隊友的基本協作。單獨來看，格擋機制確實具備回饋感且令人滿意，但問題在於各個動作之間缺乏流暢的連貫性。
攻擊節奏顯得斷斷續續，嚴重破壞了戰鬥的流暢感。遊戲中幾乎沒有真正的連段（combo）可言，且開場樓層的敵人被動到更像是障礙物而非威脅。即便是頭目戰也缺乏張力與存在感。核心循環缺乏該 IP 應有的能量，單靠情懷並無法掩蓋這些缺陷。
這並非遊戲難度過高或過低的問題，而是戰鬥系統缺乏動作 RPG 應有的操作手感。對於喜愛這類帶有「僵硬感」動漫動作遊戲的玩家來說，或許能從中找到樂趣，但在正式版發售前，其基礎架構仍有待加強。
看似宏大卻空洞的世界
除了戰鬥，試玩版的開放區域也引發了對世界觀設計的質疑。Aincrad 的每一層本應如同充滿活力的 MMO 區域，擁有各自的特色與秘密。然而試玩版呈現出的卻是廣闊但空曠的環境，敵人的配置顯得刻板而非精心設計。
雖然角色模型在城鎮與過場動畫中撐起了視覺表現，但主角在對話時顯得表情僵硬，這削弱了遊戲核心所強調的「角色扮演」代入感。對於一款主打在 SAO 世界中成為英雄的遊戲來說，這是一個明顯的缺點。
過往的 SAO 遊戲，包括 Sword Art Online: Hollow Realization，都曾嘗試將動漫中的 MMO 架構轉化為遊戲，並取得了不同程度的成功。Echoes of Aincrad 在製作規格上顯然野心更大，且在某些領域確實達到了水準，但其世界觀的深度目前尚未跟上視覺上的野心。
Next Fest 數據背後的真實意義
在 Steam Next Fest 取得第三名絕非易事。該活動同時展出數百款試玩版，能擠進前三名意味著有相當大比例的 PC 玩家對 Echoes of Aincrad 抱持濃厚興趣。SAO 的粉絲群體龐大，且長期以來一直期待著一款能真正捕捉到原作靈魂的遊戲。
關鍵在於，願望清單數量與試玩版下載量，反映的是玩家對該 IP 的熱情，而非僅是對遊戲品質的信心。玩家們真心希望這款遊戲能成功。這種熱情是真實存在的，也確實反映在排行榜上。至於正式版能否將這份善意轉化為真正的滿足感，完全取決於戰鬥系統與世界觀設計在上市前能有多少改進。
對於喜愛具有濃厚動漫風格的 冒險遊戲 玩家而言，Echoes of Aincrad 目前處於一個微妙的位置：它精緻到讓人無法忽視，卻又粗糙到讓人難以完全投入。
遊戲正式版目前尚未確認發售日期，僅在 Steam 頁面顯示。如果您想在發售前親自體驗，試玩版是免費的，且大約一小時即可完成。若想了解更多本次 Next Fest 值得關注的內容，請參考 遊戲攻略 中心，內有其他值得一試的優秀試玩版報導。
