「有一天我醒來去洗臉，腦海中浮現了那個故事裡的一個角色，我突然就哭了起來，」Jenova Chen 告訴《Edge》雜誌。「那種感覺既美麗又憂傷。」
那個角色出自 Final Fantasy X。而那個在平凡早晨於 Chen 腦海中重現、令人猝不及防的悲傷時刻，引領他走上了一條創作之路，打造出 PS3 時代最具情感共鳴的遊戲。如果你曾在遊玩 Journey 時感受到那種漫步於世界中的寂靜震撼，或是曾在 Flower 中感受到內心的悸動，那麼這一切都可以追溯到 Tidus、Yuna 以及那段沒有完美結局的愛情故事。
FFX 的結局帶來的衝擊截然不同
改變一切的瞬間
作為 thatgamecompany 的創辦人兼執行長，Chen 將他身為玩家的情感體驗與決定投身遊戲開發之間畫上了直接的連結。Final Fantasy X 帶給他的不僅僅是享受一個好故事，而是真正被故事所改變。在破關幾天後，他因為想起角色所做的犧牲，在洗手台前潸然淚下。這絕非小事。
他對這段經歷的詮釋相當引人深思。Chen 將其比作導演 Peter Jackson 童年時觀看 King Kong 的經歷，那種被情感衝擊「震撼到靈魂深處」的獨特時刻。「許多藝術家決定投身創作，是因為他們在看到某種具有情感衝擊力的作品時，靈魂受到了震撼，」Chen 解釋道。
他進一步用電影學院的類比來描述優秀藝術與偉大藝術的區別。他說，平庸的電影讓觀眾在走出戲院時談笑風生；而真正具備影響力的作品，則會讓所有人陷入沉默，思緒仍在消化沉澱。對他而言，Final Fantasy X 正屬於後者。
日本玩家將 Final Fantasy X 票選為史上最催淚的 JRPG，而 Chen 的故事讓這項評價顯得實至名歸。
為何偏偏是 Final Fantasy X
Final Fantasy X 一直擁有一種該系列其他作品難以複製的獨特情感基調。Tidus 與 Yuna 的關係貫穿整部遊戲，最終導向一個要求玩家面對失落而非慶祝勝利的結局。遊戲中沒有那種將一切圓滿解決的勝利過場動畫，結局核心的犧牲感久久揮之不去。
對 Chen 來說，這種餘韻正是重點所在。他說這給了他看待生命的新視角，而這正是他衡量偉大藝術的標準。這是一個很高的門檻，但對許多玩家而言，Final Fantasy X 做到了。而對於一個後來創作出 Journey（這款同樣讓數百萬玩家落淚的遊戲）的開發者來說，這一切彷彿形成了一個完美的圓。
Journey 承襲了 FFX 的情感基因
從玩家到創作者
Chen 的工作室 thatgamecompany 以製作優先考慮情感體驗而非機制複雜度的遊戲而聞名。Flower、Journey 以及 Sky: Children of the Light 都共享著一種設計哲學，即讓玩家感受到某種具體且持久的情緒。得知 Final Fantasy X 是推動這種創作方法的燃料之一，讓這些遊戲的意義顯得更加深遠。
重點在於：Chen 並未說 Final Fantasy X 教會了他如何設計遊戲，而是說它讓他意識到自己想成為一名藝術家。這個區別至關重要。這款遊戲沒有給他一份藍圖，而是給了他一個理由。
Final Fantasy 系列近期在文化層面上備受矚目，Final Fantasy XIV Online 持續吸引玩家加入該系列，而新作也進一步擴大了其影響力。但像 Chen 這樣的故事提醒著我們，該系列的情感遺產極為深厚，早已超越了其自身的玩家群體，影響了身處完全不同領域的開發者們的創作決策。
大多數玩家忽略的是，那些啟發開發者的遊戲，往往不是技術最頂尖或系統最複雜的，而是那些能讓人產生難以忘懷之情感共鳴的作品。對 Chen 而言，那是一款關於「水鬥球」（blitzball）選手與召喚士，為了拯救一個必須付出代價才能存續的世界而奮鬥的 PS2 JRPG。
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