Football Manager 三十年來一直維持著年度發行節奏，但 Football Manager 26 的開發之路卻絕非尋常。Sports Interactive 原本計畫透過 Football Manager 25 徹底重塑該系列，但該專案最終未能達到內部預期而遭到取消。這項決定終結了長達 31 年的年度發行紀錄，並促使製作組進行了一次罕見的開發重置。憑藉著額外的開發時間，團隊得以專注於完善此次重大革新，最終推出了 Football Manager 26——製作組將其定義為一個真正的全新起點，而非前作的延續。
未能面世的遊戲
FM25 原本被設計為該系列自 2008 年採用 3D 比賽引擎以來最大幅度的變革。計畫內容包括全新的引擎、重新設計的比賽日體驗、煥然一新的介面、女子足球以及更深度的戰術系統。工作室總監 Miles Jacobson 表示，團隊在有限的時間內設定了過於宏大的目標，並在擺脫已支撐該系列超過 30 年的內部引擎時面臨了巨大挑戰。到了 2025 年初，FM25 最終被全面擱置。
Jacobson 解釋道，發行一款未完成的產品對 Football Manager 品牌的傷害，遠大於跳過一年。他稱這次取消是一個艱難但必要的決定，並強調比起趕上年度發行窗口，確保遊戲品質才是首要任務。
為 FM26 建立新基石
隨著 FM25 告吹，開發重心轉向了 Football Manager 26。團隊將其視為一次徹底的重啟，而非單純的增量更新。目標是建立一個能夠支撐未來二十年 Football Manager 系列發行的技術與設計基礎。額外的開發時間讓工作室有空間穩定新系統、修繕先前未完成的功能，並為該系列未來的發展規劃出更穩健的路線。
由真實動畫數據驅動的比賽引擎
FM26 最顯著的升級之一是全新的比賽引擎，它利用了從 Hawk-Eye 捕捉到的真實動畫數據——這項技術目前已應用於職業足球賽場，用於 VAR 和門線技術判決。Hawk-Eye 攝影機以骨骼層級追蹤球員動作。Sports Interactive 意識到，該系統所收集的動畫數據類型，正與電子遊戲中角色骨架綁定（rigs）所需的數據如出一轍。
透過整合 Hawk-Eye 的數據與內部的動作捕捉技術，FM26 呈現出的比賽畫面比以往更加自然。球員的動作、控球以及視覺角度，更貼近頂級聯賽轉播的畫面，而非傳統的遊戲動畫。Jacobson 指出，這項改進帶來了全新的真實感，讓比賽結果顯得更加可信。
反映現代足球的戰術深度
Football Manager 26 擴展了戰術控制，引入了控球與非控球狀態下的陣型管理。這項新增功能反映了現代教練如何根據球隊是否持球來調整陣型。該功能使戰術可能性翻倍，並能實現更接近現實球隊的策略。
為了提升透明度與實用性，多項舊有功能已被移除或重製。例如「場邊喊話（Player Shouts）」因效果不明確而被刪除，而像「前場組織核心（trequartista）」這類經典角色也因不再符合現代防守需求而退役。FM26 同時引入了 FMPedia，這是一個為希望獲得攻略指引、又不想犧牲複雜度的玩家所設計的系統，用以解釋戰術並視覺化各項概念。
全面整合女子足球
女子足球的加入是另一個重要的里程碑。FM26 收錄了 14 個女子聯賽，包括美國的國家女子足球聯賽（NWSL）和英格蘭的女子超級聯賽（WSL）。開發過程始於 2021 年，需要收集全新的數據、建立球探網絡，並與女子足球專業人士合作以確保準確性。
Sports Interactive 以與男子足球相同的深度與嚴謹度來對待女子足球。球員屬性、動畫、受傷類型及恢復時間均反映了真實數據。Jacobson 強調，這並非一個獨立模式，而是存在於同一個遊戲世界中，並與遊戲其他部分共用相同的系統與球探數據結構。
真實感與可能性的平衡
現實足球的發展，例如擴大的俱樂部世界盃與增加的獎金，都已納入 Football Manager 的財務系統中。遊戲依然為意想不到的成功故事留下了空間，呼應了如 2015 年萊斯特城奪得英超冠軍等現實案例。Jacobson 表示，該系列重視真實感，但也理解玩家希望在遊戲中實現罕見成就的可能性。
Football Manager 26 將於 11 月 4 日在 Epic Games Store 上架。
常見問題 (FAQs)
Football Manager 26 何時發售？
Football Manager 26 預計於 11 月 4 日在 Epic Games Store 發售。
為什麼 FM25 被取消了？
FM25 因未達到內部品質標準而被取消。工作室認為發行一款品質不佳的產品會損害 Football Manager 的品牌形象。
Football Manager 26 是否使用了新的比賽引擎？
是的。FM26 引入了全新的比賽引擎，整合了來自 Hawk-Eye 職業足球追蹤技術的動畫數據。
Football Manager 26 是否包含女子足球？
是的。FM26 包含 NWSL 和 WSL 等女子聯賽，並配備專屬的球探數據、動畫與比賽系統。
玩家可以在控球與非控球狀態下使用不同的陣型嗎？
是的。FM26 允許教練根據球權狀態設定不同的戰術陣型，以反映現代足球策略。
FM26 與 FM24 有關聯嗎？
沒有。工作室將 FM26 描述為一個新的起點，而非 FM24 的直接延續。
