在 Xbox Series X 發售五年後，Playground Games 終於決定捨棄舊世代硬體。即將於 5 月 19 日推出的 Forza Horizon 6 將不再支援 Xbox One 版本，開發團隊表示，這項決策徹底改變了遊戲的實際表現上限。
事實上，自 Series X 發售以來，每一款 Forza Horizon 系列作都必須同時兼顧兩個世代的硬體。Forza Horizon 5 於 2021 年底發售，距離微軟新主機上市僅過了一年，儘管其視覺效果令人驚艷，但仍受限於老舊硬體的效能瓶頸。設計總監 Torben Ellert 對此直言不諱：「我認為這帶來的影響怎麼強調都不為過，這是一次徹底的轉變。當你突然獲得了過去所沒有的系統餘裕（headroom），這就是創新發揮的有趣空間。」
額外的效能餘裕對玩家意味著什麼
最直接的例子就是兩套全新的車輛獲取系統：Aftermarket cars 與 Treasure cars。Aftermarket cars 散佈在日本的開放世界中，玩家在試駕後可以以折扣價格購買。Treasure cars 則是靈感源自經典日本車款的稀有隱藏車輛，玩家可以將其修復並開上路。這兩套系統都依賴於遊戲在環境中動態生成車輛的能力，而這在過去必須考量 Xbox One 效能時，會消耗過多的記憶體。
「Aftermarket 和 Treasure cars 這些體驗，正是因為有了記憶體餘裕，我們才能讓這些車輛在世界中生成，」Ellert 確認道。對於那些多年來習慣在 Autoshow 選單中瀏覽數百輛車的玩家來說，這種轉向「世界內探索」的設計，是提升遊戲體驗（QoL）的重要變革。
接著是 Tokyo City。藝術總監 Don Arceta 將其描述為 Forza Horizon 5 中 Guanajuato 地圖規模的五倍左右，並劃分為多個各具特色與密度感的區域。這是該系列有史以來嘗試過最大的城市環境，Arceta 也坦言實現過程相當艱難：「日本到處都是茂密的植被，再加上我們極高密度的 Tokyo City 城市環境，這兩者的結合對我們來說極具挑戰性。」
Tokyo City 已確認為 Forza Horizon 史上最大的城市環境，規模約為 Forza Horizon 5 中 Guanajuato 的五倍。
Ellert 的說法更為直白：「當然還有 Tokyo City。實現它的技術挑戰至今仍讓我感到恐懼，儘管我們已經快要完成這款遊戲了！」
積少成多的細節優化
除了主打特色外，Playground 指出，專注於當前世代硬體還帶來了一系列細小的改進。現在雨天行駛時，輪胎會真實地濺起水花；Tokyo City 的霓虹燈在夜間駕駛時能呈現真實的反射效果；車輛自訂功能終於支援車窗塗裝；玩家無需經過讀取畫面即可加入 Car Meets。全新的 Time Attack circuits 與 Drag Meets 則加入了即時更新的世界排行榜。
這些功能或許單看都不足以成為賣點，但加總起來，正是那些讓投入數百小時的玩家能默默感受到的細膩打磨。
基於迭代，而非重塑
Playground 特別強調，Forza Horizon 6 的一切並非僅僅是硬體效能的體現。Ellert 將這款遊戲描述為一個合作多年的團隊在「理念成熟」後的結晶。Customizable Garage 與 Estate（玩家自建的開放世界基地）皆直接傳承自 Forza Horizon 5 中的玩家房屋與 Event Lab 系統。
「我們在構建事物時非常注重迭代，」Ellert 說道。「我們引入了玩家房屋，玩家很喜歡；我們引入了 Event Lab，玩家也很喜歡。所以，我們將這些元素結合在一起，現在你就可以自訂車庫了。」Estate 系統更進一步，讓玩家能利用遊戲內活動賺取的資金，在遊戲世界中建造並裝飾屬於自己的大型空間。
Ellert 的設計哲學值得關注：「我通常認為最好的設計是將現有空間擴展到煥然一新，而不是全盤推翻，然後說『看，這是你從未見過的東西』。」這種設計方針，結合當前世代專屬開發帶來的技術自由度，正是 Playground 認為能讓 Forza Horizon 6 成為系列巔峰之作的關鍵。
Forza Horizon 6 將於 5 月 19 日登陸 PC 與 Xbox Series X，PS5 版本已確認開發中，但將於稍後推出。隨著發售日臨近，請持續關注最新遊戲攻略，並在遊戲上市後查看遊戲評測，看看它是否能兌現這些雄心勃勃的承諾。
