想像一下：將您的 Sega Saturn 內建時鐘設定為 12 月 25 日，整個遊戲就會發生蛻變。閃亮的圓球被金屬絲裝飾取代，原本的收集品變成了鈴鐺，喇叭裡響起爵士風格的《Jingle Bells》。這就是 Christmas Nights，一款 Sega 在 1996 年底悄悄發行的免費試玩光碟；30 年後的今天，它依然被視為史上最迷人的節日遊戲。如果您是一位從未聽說過它的 Sonic the Hedgehog 粉絲，那麼這正是本次週年紀念所要解決的問題。
預購即可獲得 1 個月 GTA+ 會籍。
立即預購 GTA 6
Sonic Team 意外的夢境之旅
NiGHTS Into Dreams 於 1996 年 7 月 5 日在日本發售，由剛完成 Genesis 版 Sonic 三部曲的三人組：Naoto Ohshima、Takashi Iizuka 與 Yuji Naka 共同打造。他們沒有急於為全新的 32 位元 Saturn 硬體推出一款 Sonic 遊戲，而是製作了一些更古怪、更具實驗性的內容。關卡在技術上是 3D 的，但結構圍繞著循環的線性路徑，玩家操控一名類似小丑的角色在旋轉的賽道中飛行，進行翻滾、收集圓球並追逐高分。這一切充滿了萬花筒般的視覺效果，甚至有些令人目不暇給，但正是這種感官衝擊，讓您在幾分鐘內就能進入遊戲的「心流狀態」。
一旦開始遊玩，您就能明顯感受到早期 Sonic 遊戲的基因。對速度的強調、令人忍不住跟著節奏點頭的音樂，以及遊戲不斷激勵您優化每一趟跑法以追求更好成績的設計。然而問題在於：NiGHTS 從未獲得與 Sonic the Hedgehog 同等的文化影響力，這很大程度上歸咎於時機。Nintendo 64 和 PlayStation 稱霸了那個主機世代，導致 Saturn 上最優秀的遊戲被困在大多數玩家未曾擁有的硬體上。
是什麼讓 Christmas Nights 如此特別
Christmas Nights 光碟在 1996 年底隨 Saturn 硬體與軟體在多個地區綑綁銷售。從表面上看，它看起來像是遊戲第一關的標準試玩版。但其魔力隱藏在一個日曆彩蛋中：將 Saturn 的內建日期更改為 12 月 25 日，遊戲的視覺與聽覺表現就會徹底改變。紅綠相間的金屬絲裝飾著賽道，裝飾品取代了原本的收集品，那首爵士風格的節日配樂取代了原始音樂。雖然篇幅短小，但它所傳遞的節日歡樂感，是大多數以聖誕節為主題的遊戲難以企及的。
這套基於日期的系統不僅限於聖誕節。元旦、情人節、愚人節和萬聖節都會觸發各自的視覺調整。主角會戴上萬聖節帽子，色調也會隨之改變。這些雖然是小細節，卻能獎勵那些真正花時間深入體驗遊戲的玩家。這種「平台遊戲的整體氛圍會根據現實日期而改變」的概念，在 1996 年顯得相當超前，即便放到今天，依然讓人覺得這是一個後續開發者未能妥善發揚的遺珠之憾。
Yuji Naka 的影響
談論 NiGHTS 時，無法避開其三位首席開發者之一 Yuji Naka 複雜的歷史。作為 Sonic the Hedgehog 的創作者之一，Naka 近年來已成為遊戲界最具爭議的人物之一。一位前同事指控他對 Sonic 的原始概念竊取了不應得的功勞。他在 2021 年為 Square Enix 開發的平台遊戲 Balan Wonderworld 在商業與評論上雙雙慘敗，他在被解除總監職務後起訴了發行商。隨後在 2023 年，他因在 Square Enix 任職期間涉及手機遊戲專案的內線交易，兩度被捕、入獄並被罰款 $1.2 million。
前 Sega 高層 Mike Fischer 在 2026 年 5 月的採訪中直言不諱地表示：「Yuji Naka 簡直是我在遊戲界或任何領域共事過最卑劣的人，他就是個糟糕透頂的傢伙。」這種背景是否會改變您對他參與製作的遊戲的看法，純屬個人感受。但無可爭辯的是，NiGHTS Into Dreams 和 Christmas Nights 確實是優秀的遊戲，值得擁有更廣大的受眾。
一個未曾獲得公平機會的系列
該系列僅有一部續作：2007 年在 Nintendo Wii 上推出的 Nights: Journey of Dreams。評論家認為其關卡設計過於老派，且 3D 表現與同期的 Super Mario Galaxy 相比顯得薄弱。這基本上宣告了系列的終結。NiGHTS 的角色多年來曾在多款 Sonic 外傳中客串，包括 2001 年的 Sonic Adventure 2 和 2012 年的 Sonic & All-Stars Racing Transformed，但這些客串從未帶來真正的系列復興。
Sonic 系列本身持續演進，近期推出的 Sonic Racing: CrossWorlds 將系列的競技精神帶入了新領域。然而，讓 NiGHTS 變得特別的那種實驗性、夢幻般的特質，至今仍未被真正複製。Balan Wonderworld 曾試圖捕捉那種視覺精神，但在執行面上卻徹底失敗。Saturn 的遊戲庫（其中還包括 Panzer Dragoon Saga 等瑰寶）至今仍是遊戲史上巨大的埋藏寶藏，對於當時未曾參與的玩家來說，大多難以接觸。
NiGHTS Into Dreams 30 週年是一個入手 Christmas Nights 光碟的好時機，即使這意味著要上 eBay 尋找。日曆彩蛋在原始硬體上依然有效，親眼見證一款 1996 年的平台遊戲如何根據系統時鐘呈現完整的季節性裝飾，絕對值得一看。如果您想在過程中更深入了解 Sonic 宇宙，請查看我們對 Sonic Racing: CrossWorlds 的完整評測，以了解該系列目前的現狀，或瀏覽 Sonic Racing: CrossWorlds 攻略，在進入遊戲前做好準備。
