"OtherSide 的 DNA 建立在開發週期漫長的沉浸式模擬遊戲（immersive sim）之上，" 一位工作室代表表示。「遺憾的是，近年來這已成為一個越來越難以立足的領域。」
這番話雖然讀起來令人沮喪，卻是目前 OtherSide Entertainment 處境最清晰的寫照。這家 Thick as Thieves 的開發商在兩週內進行了第二輪裁員，再裁減 18 名員工，目前僅剩不到 10 人留守。工作室代表證實，留下的員工將專注於 Thick as Thieves 的更新，並表示「目前工作室沒有任何開發未來遊戲的計畫。」
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兩週內裁員 35 人
這段時間線相當殘酷。就在這波裁員的兩週前，OtherSide 才因取消代號為 Argos 的內部專案而裁撤了 17 名員工。現在又有 18 人離職。短短兩週內就有 35 人離開，這家曾經懷抱復興沉浸式模擬遊戲雄心的工作室，如今僅剩一個精簡的團隊在運作。
該代表的聲明並未粉飾太平：儘管他們形容 Thick as Thieves 上線後的玩家反應令人鼓舞，但工作室「以目前的規模繼續營運已不再是具備商業可行性的路徑。」
Thick as Thieves 如何走到這一步
問題在於：Thick as Thieves 的困境不僅僅是受限於該類型的受眾小眾。遊戲在發售前經歷了方向調整，這在玩家進入遊戲前就已經挫傷了部分潛在受眾的期待。該作最初宣佈為 PvPvE 體驗，但在發售前夕，OtherSide 將重心轉向了單人與雙人合作模式。這種後期階段的定位轉變，對於建立玩家社群信任而言是極大的打擊。
遊戲發售時定價為 $5，OtherSide 希望藉此降低門檻，累積足夠大的玩家群體以資助後續的內容開發。從理論上講，這個邏輯是合理的。然而實際執行後，遊戲在發售時僅有約四小時的內容，且某些機制（特別是任務時間限制和撤離倒數）讓那些期待 Thief 系列現代精神續作的玩家感到失望。Steam 的玩家人數從未達到工作室所需的持續活躍度。
對於已經入手並希望深入體驗的玩家，我們的 Thick as Thieves 新手攻略：涵蓋潛行、道具及全部 16 個任務 依然是最好的入門指南。如果你想榨乾所有可用工具的優勢，這份 Thick as Thieves 道具強度排行（Tier List）：Ghost 玩法專用 詳細分析了從 S 級到應捨棄的所有配置選項。
沉浸式模擬遊戲的困境，以及為何它依然重要
Nightdive 的執行長 Stephen Kick 今年早些時候直言不諱地指出：沉浸式模擬遊戲吸引的是「一個非常小眾的群體」，且往往無法達到發行商和投資者所期望的數據表現。這並非新觀點，但它不斷被證實。Warren Spector 作為透過 Deus Ex 和原始 Thief 系列建立該類型的先驅之一，他共同創立 OtherSide 的初衷正是為了延續這一傳統。連他的工作室都無法在商業上取得成功，這反映了當前市場現狀中令人不安的一面。
OtherSide 的前作 Underworld Ascendant 也面臨同樣的掙扎。兩次嘗試復興沉浸式模擬遊戲，兩次都以商業失利告終。該類型擁有忠實的粉絲群，但「忠實」並不代表規模足以支撐工作室度過多年的開發週期。
遊戲與玩家的未來
OtherSide 尚未確認關閉日期，也未宣佈 Thick as Thieves 將立即停止支援。留守的員工仍在進行遊戲維護，這至少暗示短期內仍會有更新。至於幾週之後的情況，目前確實不明朗。
對於一直觀望的玩家來說，$5 的價格讓它成為體驗 OtherSide 作品的低風險選擇，即便它存在侷限性。這款遊戲確實有其亮點，特別是對於重視潛行機制和基於道具解謎的玩家而言。如果你想充分利用現有內容，我們完整的 遊戲攻略庫 涵蓋了該遊戲的相關資訊。
更宏觀的局面令人難以接受。兩週內有 35 人失業。一家由沉浸式模擬遊戲界兩位傳奇人物創立的工作室，如今運作的人數比大多數小型獨立團隊還要少。這個類型需要更多的聲音，而不是更少。
